単身赴任しているお父さんの家に押し掛けてみた！

番外編

第45話 真田家ペット会議 その5

「さて、ちょっとアクシデントが発生したけど、宮子の番だよ♪」

　司会の母さんが宮子にそう言うと、宮子は席を立たずに座りながら発表を始める。

「…私の飼って見たいペットは小鳥です」
「きっかけは、小鳥を飼う漫画を読んでいて、私も飼って見たいからと感じたからです」

「希望の小鳥は、インコ･十姉妹じゅうしまつ・カナリアです」
「この辺りの個体なら、福沢さん1枚以下でも飼える事が可能です」
「必要な物も鳥籠ケージ、止まり木、十姉妹は巣。後は鳥の餌とおもちゃ位で有って、初期費用も安いです！」
「また、普段は鳥籠内で過ごすので、家の中が汚れる事は殆ど有りませんし、フンの処理や抜け毛も殆ど気にしなくても大丈夫です」

「私は……小鳥を手に乗せて遊びたいです」
「勿論、“つがい”では飼わずに1羽しか飼いません」
「これが私の希望するペットです！」
「おわり！」

　宮子は咲子や真央みたいに、感情豊かには話さずに淡々と話す。
　母さんは、今回は一人喋りをせずに無言で議事録を書いている。
　咲子や真央も普通に聞いて居る。

「よし、書けた♪」
「議長さん。宮子の評価はどうですか？」

「うん……。宮子のプランが一番現実的かな？」

　俺がそう言うと母さんは……

「そうね……初期費用は宮子の案が一番安いし、部屋が汚れる事とかを考えると、小鳥が一番良いかもね♪」

　俺と母さんの意見は一致したが、咲子と真央はどうするのだろうか？

「はい！」

　すると……真央が手を挙げる。
　司会の母さんは真央を名指す。

「はい！」
「真央！！」

　真央は、今度は立ち上がらずに、座ったままで言う。

「私も、宮子お姉ちゃんの意見に賛成したいですが、私はネコが飼いたいです！」

（まぁ、そうなるわな……）

　俺は心の中で思う。
　みんなが希望の案を出した訳だから、希望のペットを飼いたいに決まっている。
　咲子は先ほどの事が有った所為か、質問をしてこようとはしない。
　相変わらずの不機嫌顔のまんまだった……

「議長さん！」
「どうやって、みんなの案を決めますか？」

　司会の母さんは俺に聞いてくる。
　内心……宮子の案で決めたいが、咲子や真央の気持ちを考えると、後ろめたい所も有る。

「……お父さん、もう決まっているのでしょ！」
「……早く決めてよ」

　自分の案が絶望的に成っている咲子は、不満げに俺に言って来た。

「これ以上、考える余地も無いような……」

　宮子も、そう言ってくる。

（宮子の場合は、希望通りだから良いが……）

「え～～、小鳥に決まるの！！」
「ペットを飼いたいと言い出したのは、私なのに～～～」

　ここで真央が愚図ぐずりだす。
　そりゃ、そうだわな……

「議長さん！」
「早く決めないと、纏まらなくなりますよ！」

　母さんは俺に、ペット決める事を急せかしてくる！！
　これはどうすれば良いのだ！？

（こんな時に……ペットショップで、お試し期間とかが有ればな……！！）

「そうだ！！」

　俺はみんなの前で声を上げる。
　当然、みんなは俺に注目をする。

「みんな。聞いてくれ！」
「それぞれペットの候補が有る訳だけど、いざ飼って見たら『何かが違う……』とかが絶対に出て来ると思う！」

「少しお金が掛かるけど、希望のペットを順番にレンタルしてみたらどうだ！」

　俺が家族の前で、そう提案すると……

「わぁ～～、それ良いね！！」

　今まで不機嫌顔だった咲子に、一気に笑顔がよみがえる！！

「ねぇ、お母さん！」
「今夜で飼うペットを決めずに、うさぎさん、ネコ、小鳥をレンタルしてみようよ！！」
「その方が確実だよ！！」

　咲子は“うさぎ”を飼えるかも知れないの希望を持って、いつも通りの口調で、母さんに話し掛ける。

「うゆ～～」
「議長さんのアイディアは素晴らしいと思うけど、そんなに都合良く、ペットレンタル屋さん有るの！？」

　母さんにとっては余計な出費に成るので、思いっきり顔を曇らせる。
　宮子はスマートフォンを取り出していて、俺がさっき言った事を調べている感じだ。

「……有る事は有るけど、近場には無いわ。かなり大きい都市に行けば有るけど…」
「生き物だから宅配便は使えないし、都市部に取りに行くだけで、小鳥位なら余裕で買えてしまう！」
「レンタルの案も良いけど、レンタルと実際では、そこでも食い違うと思うよ…」

　宮子は、はっきりと言う。
　俺も思い付きで言っただけだから、これ以上の言葉が出てこない…

「なん～～だ！」
「ぬか喜びだったのか、残念！！」

　咲子は残念そうに言うが、機嫌は悪くは成らない……
　このまま、宮子の案で決めても良いが、何か良い妥協案は無い物か……