単身赴任しているお父さんの家に押し掛けてみた！

番外編

第83話 その夜見た夢 その2

「にゃ～～♪」

　猫は俺と目を合わすと、何故か近付いて来た！！

「えっ…、えぇ！！」

　猫は俺の足下あしもとで体を擦りつけている！
　俺はこの猫に、気に入られたのだろうか？

（悪い気はしないが……何でこんな山の中に猫が居る？）
（誰かが……捨てたか！　それしか無いな！！）

　鳴き声からして、この猫は多分雌猫だろう。柄は白黒で有る。
　体の大きさから見れば大人だと思うが…、俺は猫に余り詳しくは無い。
　猫は俺に体を擦りつけるのを満足したのか、足下から少しだけ離れて、ちょこんと座る？
　エジプト座りと言う奴だろうか？

「にゃ～～、にゃ～～」
「にゃ～～ん♪」

『何か、ちょうだい。ちょうだい！』の鳴き声にも聞こえるが……

（生憎、食べ物なんか持って無い……！！）
（それに猫のエサなんて、キャットフードと“ねこまんま”しか知らん！！）

「……！！」

　俺はさっきの足下を見てびっくりする！？
　俺のズボン裾先周りには、さっきの猫抜け毛がびっしりと付いていた！！

「うぁ！　この猫め～～」

　俺は猫が擦り寄っていた足を上げ、ズボンをはたいて猫の抜け毛を落とす！

「野良猫だから、手入れがされてないのだろうが、俺の足下をブラシ代わりに使いやがって！！」

　俺は一瞬、猫を蹴飛ばしたい気持ちに成るが、今の時代にそれをやったら逮捕される。
　どんな理由が有れ、動物虐待に成るからだ。

「ほれ……満足しただろ！」
「あっち行け、しっ、しっ！」

　俺は猫を追い払うが、猫は其処から動かない上、更に嬉しそうに鳴く。

「にゃ～、にゃ～」
「にゃ～～♪」

　猫は鳴き終えると俺の周りをグルグルと、急に歩き出した！？

「何だ……この猫」
「俺の事を気に入ったのか？」

（野良猫なんかに懐かれても、ちっとも嬉しくは無いな…）
（どうせ懐かれるなら……二十歳前後のぴちぴちの美女の方が良い！）

　俺はこの猫を無視する事に決め、下の駐車場の方へ歩き出す。
　すると、直ぐその後ろをさっきの猫が付いて来た！！
　どうやら、本当に好かれたらしい……

（今の単身赴任先では猫とかのペット類は飼えないし、俺は昼間家に居ないから世話も出来ない）
（付いて来られても、只の迷惑だ……）

「にゃ～、にゃ～！」

　猫は鳴きながら付いて来る。
　この状態だと、公園の駐車場まで付いて来そうだ。
　この猫が野良で可哀想だとは思うが、残念ながら俺はどうする事も出来ない……
　俺は、山道途中の少し開けた場所で立ち止まり、猫の方に振り向きしゃがむ。

「なぁ……ネコ！」
「付いて来ても、家では飼えないのだ」

　俺は猫にそう言ったに、猫は何を勘違いしてか、俺の足下に再度擦り寄ってきた！

「困ったな……」

　俺は擦り寄って来た、猫の体を撫でる。抜け毛もまた付くが後で払えば良い。
　言うまでも無いが撫でた手は獣臭く成っただろう…。猫は本当に嬉しそうな表情をしていた。

（何か……この猫。咲子に似ているな…）
（咲子も、猫の様な性格だからな）

　猫の体を撫でながら、本当にどうするべきかと考えていると、草葉の影から大きな蛙かえるが『ピョン』といきなり跳び出して来た！！

「ケロ、ケロ！」

「猫の次は蛙か…」
「見た感じ…、食用蛙（ウシガエル）の気もするが鳴き方は可愛いな。すると別の種類の蛙か…」

　蛙の大きさこそは食用蛙だが、アニメに出て来る様な典型的な蛙姿で有った。

「この森林は、色々な動物が住んでいるのだな……」

　俺はそう呟きながら、甘えた顔をする猫を撫でつつ、蛙を眺めていた……