【R-18・連載版】部長と私の秘め事

ケアンズ観光２日目 編

イメージフラワー

　翌朝、お馴染みのビュッフェでは、甘いの、甘くないの、色んな種類のパンがあり、シリアルも充実している。

　偏見で海外はあまり野菜を食べないイメージがあったけれど、サラダバーには色んな野菜があり、フルーツも豊富だ。

　冷蔵庫の中には、グラスに入ったジュースやスムージーもある。

　他にもオムレツをその場で焼いてもらったり、お馴染みのソーセージ、ベーコン、他の玉子料理、炒飯みたいなのもあった。

　部屋に戻ったあと、メイクをして日焼け止めをガッツリ塗り、Ｔシャツにショーパン、靴下にスニーカー、髪はポニーテールにしてキャップを被った。

　尊さんはいつも通り半袖Ｔシャツにデニム、キャップとサングラス。

　ホテルのロビーで会った涼さんと恵も、お互い似たような感じだった。

　その日は、スカイレール・レインフォレスト・ケーブルウェイという、世界遺産の熱帯雨林やバロン滝を見下ろせる、ながーいロープウェイに乗ってキュランダという村に向かう。

　キュランダを観光したあとは、キュランダ高原鉄道に乗ってケアンズの街に戻る予定だ。

　私たちはホテルを出てタクシーに乗り、ケアンズの街並みを見ながら二十分ほどで、ロープウェイの乗り場のある、スミスフィールド・ターミナルへ行く。

　そしてワクワクしながら、緑色のロープウェイに乗った。

　ロープウェイは四人乗りで、乗り場の所では勿論ゆっくり動いてくれるけれど、いざ直線コースになると、思いの外向かいのゴンドラが速く過ぎ去ってびっくりした。

「緑ばっかりですね」

「土地いっぱい、熱帯雨林だからな。ぶっちゃけこのロープウエイは自然を楽しむものだ」

「確かに、景色はいいですよね」

　足元はもっさりした緑の山、遠くにはケアンズの街と畑、さらに奥に海と空。

　それだけのシンプルなパノラマだけれど、東京に比べると自然一杯で贅沢だ。

　頂上のキュランダ駅までは７．５キロあり、途中に二つ駅があるけれど、片道一時間はかかる。

　素晴らしいパノラマなんだけれど、人間、同じ景色を見てばかりも飽きてしまうので、私たちは雑談をし始めた。

「昨晩はすぐ寝た？」

　恵に尋ねると、「うん」と頷いた。

「お腹いっぱいだし、お酒も飲んだし気疲れしたし、スヤリンコだよ」

「……俺がムードのある曲を流して、ガウン姿で髪を掻き上げて『おいで』って言っても、『うっす』と言って横で寝始めたよね……。恵ちゃん、俺の扱い方分かってきたね……」

　涼さんが悲しげに言うので、私はケタケタ笑ってしまう。

「だって相手してる気力なかったから……。すんません。次はそのボケ、受け止めるので」

「ボケでもないんだけど？」

　悲鳴じみた声を聞き、私はさらに笑う。

「花になった夢は見なかった？」

「へ？　花？」

　恵が不思議そうな顔をするので、私と尊さんはクスクス笑う。

「なに？　内輪ネタ？」

　彼女が不審そうな顔をしたので、私は慌てて昨晩のフラワーネタを話す。

「なにそれ、ホラーじゃん」

「恵ちゃんは向日葵だよね～」

「私、涼さんは赤いバラに思えます。動物イメージもライオンだし、王様！」

　私が挙手して言うと、尊さんが「確かにみんなそう言うな」と同意する。

「朱里は何かな？　華やかな花のイメージだけど……。芍薬や牡丹……も綺麗だけど、ダリアも合ってるかも」

「ラナンキュラスもいいよな」

　みんなからお花のイメージを言われ、私は「えへへ……」と照れる。

「尊さんは？」

「俺はトリカブトでいいよ」

「こんな時まで自分を卑下しないで！？」

　慌ててフォローしようとすると、涼さんがいい事を言ってくれた。

「俺、尊は紫っぽい花のイメージがあるんだよな。藤とかライラックとか、一つ一つは小さいけど、シャラッとした花が似合うと思う」

「なんも出ねぇぞ」

「えー？　緑と金色のオーストラリアンカラーの、カンガルー柄ブーメランパンツ穿いてくれるんじゃないの？」

「先生、三日月くんが虐めます」

　尊さんが挙手して言うと、恵が冷ややかに言った。

「三日月くん、廊下でスクワットね」

「中村先生の命令なら喜んで！」

　どんどん場内がカオスになってきたぞ。