【R-18・連載版】部長と私の秘め事

新年会 編

新年会

《きっと憧れられている人も、成功するまで色んな事を言われたと思う。頭一つ抜きん出ている人は、周囲から必ず嫉妬され足を引っ張られている。でも我慢してすべき事をし続けた結果、成功して自分の地位を確立したんだ。楽して金儲けとか、成功できる道はない。だから俺も、先達のように努力して、俺なりの幸せを見つけたいと思ってるよ》

　彼の言葉がじんわりと心の中に染みこんでくる。

《俺は怜香への復讐は果たした。だから、あとは母と妹の約束通り、いい人間になって幸せになりたい》

　尊さんの心の中に住む、さゆりさんとあかりさんは、今もきっと笑顔で道を照らしてくれているんだろう。

「私も、尊さんみたいに〝良く〟ありたいです」

《俺は他人に憧れられる男じゃねぇけどな。ただ、そう思ってもらえるのは幸いだ》

　彼は本当に凄い人なのに、心から謙遜しているようだった。

　イケメンでお金持ちでこれから副社長になる上、人間もできている。なのに傲慢にならず謙虚であり続ける彼は、私の自慢の恋人だ。

　同時に、無条件で尊さんに愛されているとはいえ、自分も彼に釣り合う女性にならないとな、と心の底で強く思った。

《ま、それはともかく、引っ越し準備は手伝うからな》

「はい」

　そのあと、二月の二週目週末までには引っ越すのを目標にし、時間が空いたらジワジワと片付けを始めていく事を決めた。



＊＊



　やがて金曜日になり、新年会となる。

　十八時半の予約に合わせ、フロアの皆は十八時前には退勤していた。

　私は恵と一緒に会社を出て、人形町にあるイタリアンバルへ向かう。

　和も取り入れた創作イタリアンらしく、今からとても楽しみだ。

　現地に着くと、レンガ造りの小洒落た店の外に、ワイン樽が置かれてあるのが見えた。

　オレンジ色の光が点いた店内からは活気のある声が聞こえ、美味しそうな匂いも漂ってきている。

　新年会をするのに二階を貸し切りにしているらしく、私たちはスタッフに案内されて階段を上がった。

「あー、上村さんと中村さん、来た！　こっちおいで」

　コートをハンガーに掛けていると、綾子さんが手招きしたのでそちらに向かった。

　ソファに座ると、近くにいた先輩がドリンクメニューを見せてくれる。

「正直、飲み会はかったるい時もあるけど、美味しいもんを食べられるのが楽しみだよね」

　恵がボソッと言い、私は「わかりみ深太郎」と頷く。

　尊さんは離れた席に座っていて、人に囲まれ穏やかに笑っている。

　一瞬目が合ったような気がしたけれど、気のせいだったかもしれない。

　やがて時間になり飲み物が運ばれてきたあと、尊さんが挨拶に立った。

「あー、今さらだけど、あけましておめでとう。今年も皆顔を揃えて新年会に出席してくれて嬉しく思ってます。何かと情勢的に楽観できない状況ではあるけれど、今年もまずコツコツと自分の仕事をこなしていこう。ヒット商品が生まれますように！　今年もよろしくお願いします！　乾杯！」

　彼がビールのジョッキを掲げると皆が「乾杯」を言い、それぞれ近くにいる人たちとジョッキやグラスを合わせる。

　尊さんの周りにいた人たちは、こぞって彼と乾杯したがっていて、私はそれをジトー……とした目で見ていた。

「まぁ、食えって」

　私の心境を察した恵がケラケラ笑い、テーブルに置かれた前菜を示す。

「食いますよ」

　そのあと、私は前菜盛り合わせをつまみつつ、恵に引っ越しの事を話した。

「いーんじゃない？　私も手伝うよ。朱里の引っ越しはいつもの事だけど、これが最後になるかもね」

「ありがと。で、今回は荷物を運ぶの、彼が業者を手配してくれるって」

「ん、そっか。そのほうが筋が通っているかもね」

　恵はそれ以上深い事は聞かず、私は彼女の理解に感謝する。

　ここでは〝部長〟とも〝尊さん〟とも言えないので、〝彼〟と言う事にした。

「明日、彼がうちに挨拶に来るらしくて、ちょっと緊張してる」

「そうなんだ。こないだは図らずも横浜行きになったんだっけ？　今度はうまくいくといいね」

　恵には先日の亮平乱入事件も話していたので、彼女は生ぬるい笑顔で言う。

「うん。……刀削麺は美味しかったけどね」

「あはは！　さすがただでは転ばない、胃袋魔人！」

　そんな感じで主に恵と話していたけれど、途中から綾子さんが「飲んでるー？」と向かいの席に座った。