【R-18・連載版】部長と私の秘め事

北海道旅行 編

そういうトコ長所だよな

「一瞬焦りはしたかな。二人で飲んでた時に『上村さん、美人ですよね』って言われたけど、特に何も言わずにいた。付き合ってる事を秘密にしてるのに、墓穴掘る事はねぇからな。そう言われていたから神の気持ちは知ってたけど、まさか本人の前であんだけ暴露すると思わなかった」

「物凄く暴露してましたね。往来の真ん中で……」

　当時を思い出し、私は溜め息をつく。

「申し訳なさはあるけど、譲るつもりはねぇ。あいつも『僕の気持ちを知っておきながら』って恨んでるかもしれないけど、そう根に持つ奴じゃないと信じてる」

「ハイスペのいい男は、みっともなく嫉妬しないもんですよね。大人の分別を持ってそう」

　勝手な見解を口にした私は、いつもニコニコしている神くんの笑顔を思い出す。

「そうなんだけどな……」

　尊さんは溜め息をつき、チャポ……と音を立てて足でお湯をかく。

「ハイスペだからこそ、諦めきれずに本気で手に入れようとしてきた時が怖ぇな、って思ってる」

「やめてくださいよ～！　怖い」

　私は思わず両手で拳を握り、ポコポコと自分の太腿を打つ。

「……まぁ、大丈夫と思いたいけどな。あいつと俺の仲っていうより、神は朱里の気持ちを第一に考えると思う。何が朱里にとって幸せかを見極められたなら、……下手な事はしないんじゃないかな」

　尊さんの言葉を聞いていると、神くんが凄く私を想っているように感じられて、なんとも言えなくなる。

　神くんは私の前ではいつも明るくて素直ないい後輩で、それ以上にも以下にも思った事はなかった。

　もっと言えば、彼は皆の前で怒ったりふてくされたりした事がなく、仕事もスイスイこなし、いやみがなくて本当に愛されキャラだ。

　本当は嫌な事やムカつく事だってあるはずなのに、完璧に感情をコントロールしている。

　失礼な事をいうと、そういう理由があるから、神くんに人間くささを感じなかった。

　だから無意識に『完璧すぎて怖い』と思い、恋愛対象に見る事ができなかったんだろう。

　考えていると、尊さんがこめかみにキスしてきた。

「この件、一旦保留にしようか。今は二人で温泉に来てるんだし」

　言われて、ハッとする。

　涼さんの話は雑談としてアリだけど、私を好きだと言った神くんの話題は適していると言いがたい。

「そうですね。ごめんなさい。カニの事だけ考えます」

「カニかよ」

　あからさまに話題を変えたけれど、笑いの方向に持っていったからか、尊さんはフハッと力が抜けたように笑ってくれた。

　そのあと、ハッとして付け加える。

「予約する時に、勝手にタラバにしたけど、大丈夫だったか？　毛蟹もあったんだけど」

「タラバ大好きです！　カニに貴賤なし！　どこからでも掛かってこい！」

　私は「むんっ」と気合いを入れ、両手でピースサインをし、ファイティングポーズをとってみせる。

「カニ戦士かよ……。ま、良かった。多分朱里はなんでも喜んでくれるとは思ってたけど、一言聞いておけば良かったな」

「いえいえ、本当に連れてきてもらえただけでも御の字ですし、用意された物はなんでも美味しく食べます」

「そっか。なら良かった。……朱里って、そういうトコ長所だよな」

「ん？」

「や、好き嫌いなくなんでも食べられるって、ご馳走する側から見てすげぇ安心する」

「そう言ってもらえて良かったです。私もご飯作る時、好き嫌いが少ないと気を遣わずに作れるので安心します」

　言いながら、私は一瞬昭人を思い出してしまっていた。

　付き合っていた当時、昭人に手料理を作ったけど、彼はいつも好き嫌いを言う人だった。

　野菜炒めにピーマンが入っていたら、ピーマンだけを除けたり、『お前なんでも食べるだろ』と言って私のお皿にのせてきた。

　そうされて、『私が作った料理なのに、傷付くって思わないのかな』とモヤモヤしながら、深く考えないように食べていた。

　一緒に外食しても味付けが濃いだの薄いだの言って、作り手へのリスペクトも感じられないし、ホールスタッフへの態度も尊大で嫌だった。

　だから、尊さんみたいに色んな意味で気持ちよくご飯を食べられる人って、本当にありがたい。

「そろそろ行くか」

　尊さんがチラッと腕時計を見て言い、私は「はい」と頷く。

　足湯の場所にタオルがあったので足を拭き、かなりポカポカ温まった体で館内に戻る。

　時刻は十六時すぎで、ひとっ風呂浴びれるといえばいける。

（でも部屋の露天入ったら、ゴングが鳴りそうで怖い……）

　一晩経って今は落ち着いているものの、昨晩焦らされた分、一度始まってしまったら最後までしてほしくなる。

（きっと尊さんも最後までしたいって思ってくれてる……と思うし）

　そう思った私は、明るく言った。