【R-18】上司と継弟に求められて～私と彼と彼の爛れた生活～

〝理解〟したい

　亮は私の反応を見て、呆れたように言う。

「夕貴が家にいなくなったのに、いつまでも実家にいる必要はないだろ」

「でも、あの広い家に二人だけになっちゃうよ」

「子供が手のかからない年齢になったなら、夫婦で仲良く過ごしてもいいんじゃないか？　何も遠い所に行って戻らない訳じゃないし、お互いちょくちょくは戻るだろ」

「そうだけど……」

　母の事が心配で言ったけれど、確かにもうそろそろ〝母〟から〝長谷川美佐恵〟に戻っていいのかもしれない。

「まぁ、そんな訳で俺は近々家を出る。だから高瀬からも距離をとれると思っている。会社は知られている訳だから、そこからつけられたらどうにもならないが、車通勤にすれば大丈夫だろ」

「…………タクシーに乗って『前の車を追ってください』ってやったりして」

　秀弥さんがボソッと言って、私たちは全員沈黙する。

「……怖い事言うのやめて」

　秀弥さんを肘でつつくと、彼は「悪い」と謝った。

　亮は大きな溜め息をついてから、嫌そうに首を横に振る。

「あり得ない話じゃないけどな」

　彼女を一番よく知る亮に言われ、私は俯く。

　そのあとしばらく沈黙が落ち、私は気まずさを誤魔化すためにパフェを食べ進める。

　……でも、二人に食べるところを見られて、とても食べづらい。

　やがて亮が口を開いた。

「あんたが言ってた、高瀬を黙らせるもう一つの手って？」

　尋ねられた彼は、溜め息をつく。

「……あまり良策ではないけどな。今回の事で万が一、問題が俺たち以外にも飛び火するようになれば、高瀬の上司に連絡を入れる。そのために、先日の会話を録音しておいた。黒鋼商事には知り合いがいるから、先日会う時はちょっと根回しさせてもらったんだ」

　秀弥さんがそんなところに人脈を持っていたと知らず、私は目を見開く。

「確かに一つの手ではあるが、場合によっては虎の尾を踏むな」

　亮が言い、秀弥さんは頷いた。

「失うものがなくなったら、高瀬は本当に破れかぶれで攻撃してくるだろう。そうなる前になんとかしたいところだが……」

　彼は溜め息をつき、腕組みをする。

　亮は外の景色をぼんやりと見ながら、吐息混じりに言った。

「あいつの家族は何の役にも立たないしな。父親は外で愛人と暮らしたまま戻ってこないし、母親はその状況に腹を立てていて、すべての希望を娘に背負わせている。ある意味、あの母親も娘同様、目の前の現実を認識していない。高瀬がした事を露呈しても『うちの娘がそんな事をするはずがない』と逆ギレしてくるだろう」

「話した事あるの？」

　亮に尋ねると、彼はややうんざりした表情で頷く。

「まだ関係が壊れる前な。俺はあいつになんの感情も抱いていないのに、男っていうだけで娘にたかる虫扱いされて、割と酷い事を言われたよ。中学生に向かって憎しみをぶつけるぐらい、あの母親は余裕がなかったんだろう。……ま、夫に浮気されてるなら、男って存在そのものが憎かっただろうけど」

　彼の話を聞いて、ふ……、と心に浮かんだ思いがあった。

「……庇う訳じゃないけど、奈々ちゃんってお父さんに裏切られて、お兄さんにもある意味裏切られているでしょう？　二人がちゃんと側で家族として接してくれていたなら、つらい思いをしなくて済んだと思う。……それに想像だけど、彼女は男性に拒否感があってもおかしくないなって思うの」

　そう言うと、秀弥さんがこちらを向いた。

「中学生時代の初恋を今も引きずって、新しい恋ができていない訳でしょう？　それって、好きになろうとしてもできなかった、そもそも好きになれなかったって事だと思うの。お兄さんが亡くなって、家庭のヒビはいっそう深くなって取り返しがつかなくなった。沢山傷付いた小中学生の頃、彼女にとって自分を理解してくれる亮はヒーローのような存在だったんじゃないかな。……だから、理想の存在である亮に今も執着してる」

　亮は私をジッと見つめていたけれど、溜め息をついて言った。

「……そうだとして、あいつがした事は許されない。〝普通〟なら深く傷付いたとしても、他人を巻き込まず乗り越えるもんだろ？」

　苛立った様子の亮は、奈々ちゃんのバックグラウンドがどんなものだとしても、自分は決して許さないと言っているようだ。

「うん、そうだよ。許されない。……許しちゃいけない。私も許すつもりはない」

　自分に言い聞かせるように言った時、秀弥さんがポンと肩を叩いてきた。

「夕貴はさ、〝理解〟したいんだよ」