魔竜を封じる部室にて！！

序章

その5 俺達の本当の目的

　「それで？だいぶ考えていたみたいだけど何かいい案思いついたの？」

　ハルの呼びかけで、俺は思考を一時中断した。というより、いい案なんて思いついてすらいなかったので中断したのはどうでもいい考えだったのだが。と、まぁ意識を部室の皆に戻すと、全員が全員期待してない目で俺を見ていた。期待されても困るが、少しくらいは期待しろよ……。悲しくなったのでゴホンと咳払いで気持ちの切り替え。

　そもそも論で考えた結果、一つの案しか俺は浮かんでいなかった。

　「やっぱり、一つ目の不思議から解明していくしかないんじゃないか？3ヶ月、俺達なりにも必死にこの部室の不思議に向き合ってたわけだが一向に成果がない」
　「真面目………？あの中二ごっこが……？」

　いらん横槍を無視して俺は言葉を続けた。

　「文芸部の七不思議は三つ目だ。セオリー通りに一つ目から順番に解明していけば自ずと『文芸部室に封印された魔竜』の解明も出来ると思う」
　「まぁ一理ありですね」
　「いいんじゃない。僕は賛成」
　「シュウにしてはまともな案だったわね」
　「なるほどー。じゃ、この案でけってーい」

　ナツキがホワイトボードに書いた『順番に解明！』の文字の上に水性マーカーで花丸を添える。俺にはこれくらいしか考えられなかったのだが、とりあえずは今後の方針として決定した。それに伴い、作戦会議もお開きとなる。

　そも、何をもって七不思議の解明とするかの定義は俺達自身にもよくわかっていない。知らない誰かの黒歴史ノートを魔竜と呼んで文芸部室に封印しているのか、はたまた本当に魔竜が封印されているのかなんてさっぱりだ。ただ、この七不思議が創られた理由というのは確かに存在しているはずであり、その根拠となった事象を確認することが、解明なのかなと俺は勝手に思っていたりする。

　作戦会議にかけた時間は十数分程。まだまだ夏真っ盛りの今日の太陽は、沈む兆しを一向に見せない。それに部活動の終了時間にはまだ早い。皆もまだ帰るつもりはないのか、部室内でだらけている。

　ホワイトボードを片付けたナツキがパイプ椅子を持ってきて俺達の対面に座る。端から見ると一対四であまりにも勢力差が激しいので、なんとなく俺がナツキの隣にパイプ椅子を持ってきて腰掛けた。

　べたりと長机に張り付く見慣れたポーズを取るフユカが、しみじみとした口調で言葉を漏らす。

　「それにしても、高校生って早いですね…」
　「そうだねぇー早いねぇー」
　「入学してからもう3ヶ月経ったなんて、ちょっと信じられないかも」
　「この調子じゃ卒業まであっという間だよね」

　皆の会話を聴き流しながら、俺は窓の外へと視線を向けた。部室棟の対面と左手側には校舎が見える。右手側には、あまり大きなサイズではない体育館。L字型の校舎と長方形の部室棟、それに体育館を真上から見るとカタカナのロの形に見えることだろう。その囲いの真ん中には中庭があり、名前を知らない樹木と鮮やかなヒマワリで彩られた花壇があった。

　この景色も、もう見慣れたものである。

　なんだか感慨深い気持ちになって、天井を見上げた。

　「青春って過ぎるの早いな」

　俺の呟きに、部員全員がそれぞれ頷き返してくれる。

　「だから早いとこ、七不思議を解明しなきゃいけませんね」
　「もう一つの謎に3ヶ月かかってるし、このままじゃ卒業までには全部の不思議解明出来ないわよ」
　「それじゃあこの部に入った意味もなくなるからね」
　「それはちょっと、嫌かなぁー……」

　フユカが体を起こして意気込みを新たに、ハルも少々焦りを感じている口調だった。アメの何でもない様な言葉に、ナツキがしょぼんと肩を軽く落とす。

　そして俺達の言葉が重なった。




　「「「「「青春が終わるまでに恋人が欲しい」」」」」



◆◆◆

　日ノ宮学園七不思議。

　一つ『池に眠る人魚』
　二つ『体育館で笑う魔女』
　三つ『文芸部室に封印された魔竜』
　四つ『屋上で吠える人狼』
　五つ『図書館に閉じ籠もる悪魔』
　六つ『出入り口を見守る天使』


　そして最後の七つ目━━━━『六つの不思議を解明した者は、永遠の愛と出会う』


　俺達、日ノ宮学園文芸部の活動内容は七不思議の解明である。その本当の目的は、好奇心なんかではなく、七つ目の不思議『永遠の愛』と出会う為だ。文芸部に入部したのは、七不思議に直接的に関連している部活が文芸部しかなかったからだ。それは他の部員も皆同じ。

　ここに集った五人は要するに、高校三年生という短い青春を有意義に過ごす為、恋人と出会いたいが為だけに七不思議を解明しようとしている、いわば━━━━


　恋人がいない者達の集まりでもあるのだった。