焼きたてフィーリング

２章 訪問！紫躍財閥

２２話 願いを叶えた男

「卓郎さんの娘が流卵…！？」
「え…?父をご存知なんですか…？」

意外な反応をされて少し困惑する流卵。
「申し訳ないけど、あの一室の手紙読ませてもらってね、もしかしたらと思ったがやはりそうだったのか。」
「そうか…あの部屋に…」
「探偵ごっこか何かですか？」
急な展開にもちょっとツッコミを入れる流卵。

「…あなたが…あの…！」
秋花はまるで尊敬的な目を向けて流卵を見つめる。

秋花の父親は流卵に近付いた。
「そうか…あいつの娘が…。卓郎、見てるか、お前の娘さんは生きてここにいるぞ。」
そして、上を見上げた。

「正文さん、ニュースを見たとき辛かっただろうなぁ…」
「えぇ、最初は信じて無かったもの。」
ニュースとは、智登の卒業打ち上げのあの日のニュース。
掬羅一家の家の焼失、父、母の死亡、娘の行方不明。
自分の親友が突如、何の前触れもなくこの世から消えたのだ。
苦楽を共にしてきた仲だった二人は、流卵が卓郎と一緒にいた時間より長かった。
流卵とほぼ同じ悲しみを背負ったのである。

「娘さんももう亡くなってしまったと…一目すら見れないと思っていたが…こんな形で会えるとはな…」
「？？？」
何にも知らない流卵にはちんぷんかんぷんだったので、事情を説明した。

「なんかすごいですね…！自分の父親があの有名財閥の親友だったなんて！」
「君の父親がいなければこの財閥はできてすらいないからな。」
影で見守る二人。
「パパ、冷静に見えるけど、自分の子供のように喜んでるのよね。」
「親友って深いな…」
ちょっと深い何かに浸りつつ…

「でも流卵があの卓郎さんの娘って驚いちゃった！ホント、すぐ近くにいるんだもの！」
世界の狭さも感じた。

「本当は来てもらってから秋花と友達になってもらおうと思ったが、その必要も無かったな！」
「ですねっ！もう友達なんですし！」
会ったらやりたかった事ももうすでに叶ってる。
しかし、そのきっかけを作ったのは誰だろうか。

「これって全部扶蓮のおかげよね。」
「え？」
秋花は、これが全て智登が作ったものだと実感した。
「だって、あなたが流卵を救って、その後、私を友達にしてくれて、おかげで流卵とも仲良くなれて…
流卵が生きていてほしい事、流卵と私が友達になってほしい事、パパが望んでいた事、あなたが既にやってくれた。」
奇跡の出会いを完璧なまでに成功させたのは智登のおかげ、はっきりと分かる。

「あんなに喜んでるパパ初めて…私から言わせて。ありがとう、扶蓮っ。」
「あんま実感ないけどな…まぁ、どういたしましてっ。」
その時、秋花も今までに無いくらい喜んでいるのがわかった。

「っと、もうこんな時間か…色々と話したいがもう帰ったほうがいいだろう。」
時間はもう午後6くらいを指していた。
「そうね、二人をお願いっ。」
「かしこまりました。」
執事がリムジンを運転し、こちらに来た。

「ありがとうございました。」
「礼を言うのはこちらの方だ、ありがとう扶蓮君、お礼がいくらあったって足りないよ。」
最後に正文と握手を交わした智登。
リムジンの窓が閉まった。

「なんだか不思議な体験が出来ましたね。」
「そうだな…」
「お父さん、すごかったんだなぁ…」
「それ以上にしとけ、会いたくなって泣くぞ？」
「あうぅ…」

こうして、二人は紫躍家を後にした。