結婚しても別居して私は楽しくくらしたいので、どうぞ好きな女性を作ってください

卑怯者と私

「クックさん、いいところに！」

探しに行こうとしたら、丁度通りかかった。

「殿下はいたか？」
「ええ。殴られた上に薬を飲まされてる。地下牢に閉じ込められてるわ。頑丈に鍵がかかってるから、それがないとどうにも…だから、スペアを取りに行ってほしいの。」
「だったら俺が残るからニーナ、お前が行け！」
「私なら大丈夫よ。帰ってくるまで何とかするから。…早く、ここで話してる時間が勿体ないわ。」
「……わかった。」
鍵はクックさんに任せるとして、帰ってくるまでどうしよう。

ギリギリまでここで待とう。

それから２０分くらいたったと思う。馬鹿な高笑いが聞こえてきた。

「本当に何を考えてるんだか、さっさと国と女を渡せばいいものを。」

国？…女？
また女の事でも腹をたててるの？モテない男はいつまでも情けない！

地下室に入っていくわ…。３人のうち１人はやっぱりあの卑怯者。

つけていくとエドワードの牢の前で何か言ってる。牢の鍵をあけたのを見計らって、私は卑怯者に声をかけた。

もう直接対決しかない!!


「…いつまでたっても卑怯者は卑怯者ね。」
「だれだ…？」
「だれって、部下を見て分からないなんて、上官として如何なものかしら。」

「…ふざけていると殺すぞ。」

「はぁ…まだわからないの？テイラーの孫よ。」

「…孫、クールか？」

「クール様がこんな小さいわけないでしょう。会った事がないの？ああ、会ってもらえないのね。」

「いい加減にしろ！」

「…エドワードと卑怯者、男装した私。役者は揃ったという事よ。」

帽子をぬいで、髪をおろしてみせた。

「ニーナ・サナスか？」

「そうよ。久しぶりね。」

私が女だと判って、護衛の２人の前に出てきた。今まで後ろにしっかり隠れてたくせに。そういう所が情けないのよ。

「何をしにきた。もしかしてこいつを助けにか？」

何をするのかと思えば、わざわざ牢の中からエドワードを引きずり出してきた。
本当に馬鹿なんだわ。…この男。切り札を早くも私の目の前に出してくるなんて。

「…ナ……にげ……」
エドワードはまだあまり動けない…自力で
振り切ったりは出来ないよね。

「…助ける。というのは語弊があるかしら。忠告に来てあげただけよ。」

「何だと？」

「貴方がこの国をほしい理由はなんなの？」

「海路にきまっている。海から攻めればもっと領土を拡大できる。」

「無理ね。この国があなたの国の物になっても、海には手はつけられない。何故か言いましょうか。『カタサの族長』はお怒りだからよ。私を帰さなかったんだもの。」

「…帰さなかった？」

「欲しかったのは、この国より海路なのでしょう？それなら族長に挨拶に伺うべきだったわね。」

「何故そんな事をする必要がある。」

「そうしなければ、ガリシナは海に船を浮かべる事も出来なくなるからよ。知らない訳ではないでしょう？カタサは海賊と仲良しなのよ。」

そんなの聞いた事をないけどね！

どうどうと言い切ってこその『はったり』よ。図太い私の演技力!!

「……」

「知らないのも無理はないわね。あなたの国に海はないもの。そしてカタサとの繋がりなんて皆無ね。」

「次にカタサを攻めればいいだけだ。」

「…私の母国を攻めるですって…？いい度胸してるじゃない。やってみなさい。この国の王太子のように優しくはないわよ。」

「…っ」

「私への扱いを１つでも間違えてごらんなさい、それがどういう意味を持つのか解るわよね。」

私１人が原因で戦いになるはずないって…
さすがにこれはわかるよね。演技もここまでかな…。

「…」

…何故黙るの？
もしかして解らないの？…この人、本当に
ガリシナの総帥に言われて来たのかしら。

もう何でもいいわ。こうなったら、はったり勝負よ。

「テイラー卿もカタサの族長も何れだけの
権力をもっているか、それくらいならわかるでしょう。だから私があなたを殴っても何とかなったの。あなたのお父様でさえ手に追えない２人だという事よ。この国の後ろにひかえてるのは。」

……このまま演技をするのはいいけど、この卑怯者の頭に血が昇って、私達を殺すという行動をするかもしれない。

どうしよう…。

私は銃をもってる。エドワードに渡したのは、兵士から制服と一緒に奪った銃。私は
公爵から借りた銃。
人に向けて撃つ…なんて出来ない。
牢の鍵はもう開いてる。クックさんのスペアは必要ない。

今ここには私しかいない。

何とかするしかない！