クラス転移したら追い出されたので神の声でモンスターと仲良くします

森のモンスターと仲良くなった！

誰とでも会話できるけど……

　赤子さんと手を繋いで闇夜の森を歩く。
「平気か？」
　赤子さんが作り出した薄暗い明りを頼りに足元を確かめる。
「大丈夫です」
　もっと明かりが欲しいが、明るすぎると冒険者に見つかってしまうかもしれない。だからひっそりと進む。
「大丈夫？」
　スラ子が首を傾げたので笑いかける。
「大丈夫だよ」
「良かった！」
　スラ子は満面の笑みで闇夜をしっかりした足取りで進む。

「元気な奴だ」
「良いことだよ」
　赤子さんに笑いかけると、彼女も微笑んだ。



「ここら辺の雑草を食べよう。木は食べちゃダメ」
「雑草？」
「これ。これだけ食べよう」
　雑草を摘まんでスラ子に渡す。

「分かった！」
　スラ子は液状になって地面に広がる。瞬く間に雑草が消えて土がむき出しになる。

　倒れた木の上に座ってスラ子を見守る。
「ゼロは何か食べなくて良いのか？」
　隣に座る赤子さんが手を握る。

「さっき食べたから大丈夫」
「そうか？　昨日に比べて疲れているように見えるが？」

「寝不足かな？　今日はゆっくり寝るから大丈夫」
「ゼロがそう言うなら大丈夫か？　だが無理はするなよ」
　心配されるなど初めてだったので目がじんわり熱くなる。
「ありがとう」
　お礼を言って赤子さんの体を眺める。

「どうした？」
　笑みを絶やさないその姿は闇夜の女王様のようだ。

「ドレス汚れましたね」
　裾や袖は土塗れだ。靴も履いていないので素足も汚れている。
　もったいない。

「そうか？　これくらい普通だと思うが？」
「僕の常識だと汚れています。綺麗な姿が勿体ないなって」
「そうか。ならすぐに着替えよう」
　立ち上がると服を消す！　そして影から新しいドレスを作り出す。

「どうした？　目が痛いのか？」
「服を脱ぐときは言ってください。顔を逸らします」
「そうか」
　気にせず服を着る。布ずれの音が妙に耳に残る。

「新しい服も欲しいし、もっと良い隠れ家も欲しいし、ご飯も欲しい。色々足りないな」
　ぼんやりと空を見上げる。
　最初は今のままで良いと思った。だけど人間に近くなっていく二人を見ると欲がどんどん出て来る。

「せめてスラ子に着せる服が欲しいな」
　スラ子は普段子供の姿だ。人間らしい仕草をするようになると、裸で居させるのが嫌になってくる。

「問題は色々あるな」
　問題は色々あるのに、何もできない。
　それが悔しい。

「食べた」
　そうこうするうちにスラ子が雑草を平らげる。

「まだ食べたい？」
「大丈夫」
　すっきりした笑顔だ。

「じゃあ、戻ろうか」
「ゼロ、動くな」
　赤子さんが突然声を尖らせる。



「どうしました？」
「殺気だ。狙われている」
　耳を澄ましても何も聞こえないし、目を細めても暗闇が広がるだけ。
　しかしピリピリとした空気を感じる。

「オオカミか。下等生物が」
　赤子さんが一点を凝視する。

「ゼロ。奴らは襲ってくる。その時殺す」
　冷たく緊迫した声色だ。

「……分かりました」
　残念だけど、赤子さんとスラ子を危険に晒したくない。

「スラ子、戻ろう」
「敵」
　スラ子も殺気に気づいたのか、辺りを警戒する。

「逃げましょう」
　さすがに背筋が冷えてきたので声を落とす。

「囲まれている。殺すしかない」
　赤子さんの瞳が赤く燃える！

　ガサガサと草木が動いた！

　ギャンと悲鳴とともに血しぶきが舞う！

　キャンと泣き声とともにオオカミがスラ子に飲み込まれる！

　オオカミの悲鳴が響き渡る！

「引け！」
　遠くから雄たけびが聞こえるとオオカミたちが一斉に姿を消す。



「逃げた」
　赤子さんが転がるオオカミの死体から血を啜る。

「美味しかった」
　スラ子がペロリと唇を舐める。

「声が聞こえた」
　じっと声がした方角を睨む。

「声？　そんなもの聞こえたか？」
　口を拭い、同じ方向を見つめる。

「スラ子は聞こえなかった？」
「鳴き声」
　スラ子はウトウトと船を漕ぐ。

「僕にははっきり聞こえたんだけど？」
　どうしても気になったので声を上げる。

「誰か居ますか！」
　大きな声で叫ぶ。

「下等生物が居るだけだ」
　目を細めると瞳孔が爬虫類のように鋭くなる。

「そうですか」
　気になるけど、これ以上声を上げるのは危険なので戻ることにする。

「お前、私の言葉が理解できるのか」
　突然森が動く！　木々の間から見上げるほど大きなオオカミが現れる。

「下等生物が何をしに来たんだ？」
　赤子さんはめんどくさそうな表情で睨む。僕と同じく敵意を感じていない。

「答えろ。私の言葉が理解できるのか」
「できます！」
　急かされたので声が裏返る。

　大きなオオカミの鼻が目前に迫る。生臭さが鼻を突く。

「人間だ。なのに私の言葉を理解できる？」
　オオカミはじろじろと僕や赤子さん、スラ子を見る。

「何の用でここに入った」
　目がぎらつく。

「この子に食べさせる物を探してきました」
「こいつに？」
　オオカミはスラ子と、ついでという具合に赤子さんの臭いを嗅ぐ。
　二人ともイラついた様子だったが、目を瞑ってやり過ごす。

「付いてこい」
　のっしのっしと地面を鳴らす。

「ついて行ってみよう」
「分かった」
「眠い……」



「ここまでがお前たちの縄張りだ。これ以上先は私たちの縄張りだから入るな」
　ガリガリと地面に大きな爪痕を残す。

「ここ以外にも爪で目印を付ける。それ以上は入ってくるな」
「わ、分かりました」
　嫌に簡単に話が決まった。

　そして大きなオオカミはそっぽを向く。

「あの、良いんですか？」
「何が？」
　ピタリと足を止める。

「その、僕たちはあなたの仲間を殺してしまいました」
「知っている」
　のそりと振り返ると暗い瞳と向き合う。

「その……ごめんなさい」
「謝るか。変な奴だ」
　再び大きな口が迫る。

「あの子たちはお前たちを食べようとし、返り討ちに合った。ならば仕方がない」
　ペロリペロリとなぜか舐められる。

「しかし、謝るというのなら、埋めて欲しい」
「分かりました」
　返事をすると、オオカミは闇の中へ走り去った。



　赤子さんたちに手伝って貰い、お墓を作る。
「なぜわざわざ埋める？」
　赤子さんは不思議そうだった。

「あのオオカミにお願いされたから。赤子さんも聞いたでしょ？」
「あの下等生物が？　鳴いていただけだった」
　墓の前で固まる。

「さっきオオカミと喋っていました」
「喋っていた？　一方的に話しかけていただけだろ？」
　認識がかみ合っていない。

「スラ子、赤子さんが何を言っているのか分かる？」
「そいつ、喋る？」
　まどろんでいたスラ子が赤子さんを睨む。

「赤子さんはスラ子が何を言っているか分かりますか？」
「そいつは喋らないだろ？」
　二人と会話して分かった。

「僕はモンスターの言葉が分かる」
　だから赤子さんと先のオオカミは驚いた。

「それは嬉しいけど……」
　それよりもモンスターは同種以外の言葉を理解できない事が判明した。そっちのほうが問題かもしれない。

「さっきのオオカミ、僕が言葉を理解できることに驚いたけど、自分が人間の言葉を理解できることに驚いた様子は無かった。多分、長年の経験で人間の言葉が理解できるようになった」
　これからどうするか？
　はっきり定まっていない今、あのオオカミと仲良くなったほうが良い。

　何かヒントがあるかもしれない。