モブ系悪役令嬢は人助けに忙しい（完結）

優摘

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第３章　悪役令嬢は関わりたくない

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その日の夕食後、皆でティールームに移動し、食後のお茶を飲んでいる時、母が面白い話をしてくれた。

「この屋敷から山の方へ続く道の途中に、滝があるのだけど、その滝には素敵な伝説があるのよ。」

「母上、またその話ですか？」

クラークが肩をすくめて苦笑する。

「あら、あなたとアリアナは何度も聞いたことがあるでしょうけど、皆様は初めてでしょう？」

（すみません、私も初めてです。アリアナは聞いてるだろうけど・・・。）

私は心の中で呟いた。

「あのね、昔その滝にはイルクァーレという美しい少年の精霊が住んでいたのですって。そして彼は、森の妖精のシーリーンに恋をするのよ。」

「まぁ、素敵なお話だわ。」

レティシアがうっとりとした顔をする。

「でも、滝の精霊であるイルクァーレは、滝から離れる事はできないの。だからいつも、緑の木漏れ日の中で踊るシーリーンを見つめているだけ。」

「私だったら、大声出して声かけるけど。」

ジョージアはそう言ってデザートのお代りをメイドに頼んだ。

「馬鹿ね、ジョー。大声出す精霊なんて変でしょ？。」

「そうよ、それにロマンティックじゃないわ。」

ミリアとレティシアがジョージアに、話の腰を折るなと注意した。母はそんな3人に「ほほほ」と笑いながら、話を続ける。

「イルクァーレはシーリーンに気付いて欲しくて、滝の音を奏でるの。そしていつしかシーリーンは、その音に合わせてダンスを踊る様になったそうよ。でもね・・・、あの山には嫉妬深い獣の神が住んでいて、二人の淡い恋を邪魔するの。獣の神は口から炎を吐いて山の雪を溶かし、滝の傍で踊っていたシーリーンを雪解け水で流してしまったの。」

「滝の精霊なんだから、雪解け水なんて止めちゃえばいいのに。」

「黙りなさい、ジョー！。お話の邪魔しないで。」

ミリアがジョージアの口を、手でふさいだ。

「ふふ、そうね。でもシーリーンに見惚れていたイルクァーレは、流れてくる雪解け水に気づかなかったのね。悲しんだイルクァーレは滝の裏にある洞窟に籠ってしまったの。そしてやがて彼は洞窟の中で、美しい水晶になってしまったそうよ。シーリーンを思いながら・・・。」

レティとリリーがほーっと溜息をついた。グローシアを見ると涙ぐんでいる。

「悲しいお話です・・・。」

そう言って鼻をすすった。

母はにっこり笑って

「でもね、お話はそれで終わりじゃないのよ。二人を可哀そうに思った山の神が、そのイルクァーレの滝に魔法をかけたの。」

「どんな魔法ですか？」

パーシヴァルが聞いた。

（おっ、男子でもこんな話に興味あるんだ？）

男子組に目をやると、皆、思ったより真剣に聞いている。

「山の神は、流されてしまったシーリーンの心を拾い上げて、イルクァーレの宿る水晶と一緒にしてあげたの。だから、滝の裏の洞窟には、一つだけ見る角度によって緑と紫に光る水晶があるそうよ。」

「良かった。」

「二人は一緒に居られるようになったのね。」

リリーとレティシアがホッとしたように言った。母はそんな二人に頷ずきながら、

「そしてね、その出来事があってから、滝で偶然、二人っきりで会うことができたら、その二人は運命の相手になるのですって。うふふ、実は私と夫はその滝で出会ったのよ。」

そう言って母は父見て、父は微笑みを返した。

女子たちの中で「キャー」っと言う声が上がる。

「素敵な話だわぁ・・・。」

レティシアが目をつぶって両手を合わせて口元に寄せた。

「ほんとにロマンティックですね。」

リリーも火照った頬を冷やすように、両手添えてそう言った。

「わ、わたくしも・・・・と、滝で・・・。」

グローシアが何かごにょごにょ言ってる。

ジョージアだけ一人、デザートのお代りの、次のお代りを頬張りながら、

「う～ん、私だったら雪解け水に流される様なドジはしないわ。」

「もう！。あなたは黙っときなさい！」

ミリアにそう怒られていた。

（ふ～ん、そんな伝説の滝があるのね。まぁ・・・ありきたりの話だな。）

現世を知ってる私は、どうやら皆よりドライのようだ。

「あの・・・、その滝は、今でも行けるのですか？」

そう聞いたリリーに、母は頷いて、

「ええ、もちろんよ。歩いて15分くらいだから、ちょうど良い散歩になるわ。」

「じゃあ、明日の朝、皆で行ってみようか？。僕が案内するよ。」

クラークがそう言うと、女子からは「素敵っ」と声が上がり、男子達も興味があるのか、各々頷いていた。

（まぁ、きれいな滝を見ながらマイナスイオンを浴びるのも、悪くないか。）

皆と行くのなら、どこだって楽しいだろうしね。

「さぁ、皆さん、そろそろお部屋に戻りなさい。明日、寝坊しないようにね。」

「ゆっくり休みたまへ。」

父と母の声で、その夜はお開きとなった。

ティールームから部屋に行く時、レティシアが私の袖を引っ張った。

「あの、アリアナ様。私、クラーク様にお願いがあるのですが・・・。」

レティシアがもじもじしている。

「何ですか？」

「あのですね・・・。」

レティシアは私に耳打ちした。

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