モブ系悪役令嬢は人助けに忙しい（完結）

第８章 悪役令嬢は知られたくない

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アリアナと入れ替わって私が再び表に出た。その1週間程経った頃だった。

彼は夜、突然寮を訪ねて来て私にある提案をした。

「互いの利益の為に、婚約を継続しないか？」

「は？」

失礼だが頭は大丈夫か？と思ってしまった。

ディーンはあの時アリアナが泣きながら激怒した事を忘れたのだろうか！？

呆れて言葉も出ない私に、彼は淡々と話しを続けた。

「公爵家同士の私達が婚約解消となると、周囲はかなり騒ぐ。勝手な噂も立てられるだろう。これ以上注目されるのも疲れると思わないか？」

（う～ん、確かにそれはディーンの言う通りだけど、今までだって色々噂はされていたし、いまさらと言う気がしないでも・・・）

反応の良く無い私にディーンは淡々と説得を続けた。

「トラヴィス殿下とエメライン王女の婚約が破棄された今、リナがもし私と婚約を解消したら、十中八九殿下との婚約話が持ち上がる。それでも良いのか？」

「う・・・」

痛い所を突かれた。私がフリーになった場合、怖いのはそれなのだ。

（しかも何故かねーさんは、私との結婚に抵抗が無さそうなんよね）

むしろ乗り気なのが恐ろしかった。

そりゃトラヴィスは国の事を大事に思ってるからだろうけど、私が皇妃だなんてとんでもない！

ディーンはさらに畳み掛けて来た。

「それに、リガーレ公爵だってまだ君を諦めていないと思うよ？彼は君のお父上であるコールリッジ公爵とも懇意であるし、二人は事業の面で協力し合っている。だから君との結婚は両公爵にとって、メリットが大きんだ。リガーレ公爵の年齢を考えると卒業と同時に結婚と言う事も・・・」

「や、止めてください！」

ゲームのアリアナの結末を思い出してソ～っとし青くなった。

「だから、私との婚約関係を続けることは、君にとって十分利益があると思うのだが？」

そう問われて反論出来なくなってしまった。

（そんなの言われるまでも無く分かってるよ～。分かってるけどさぁ・・・）


アリアナの気持ちはどうなんの？

だけど、不思議とアリアナの気持ちが凪いでいる様な気がした。

（アリアナ？）

戸惑ってしまい直ぐには承諾できなくて、私は反論を試みた。

「互いの利益と仰いましたが、これでは私が得してるだけです。ディーン様にメリットがあるとは思えないですけど？」

私と婚約している以上、ディーンは他の人とは付き合えない。虫除けにはなるけど・・・、

「私は昔、婚約を打診されていた令嬢がいる」

「え・・・？」

「アリアナと婚約する前にね」

ドキンと胸が鳴る。これはアリアナの感情？それとも私？

（令嬢って・・・きっとマーリンの事だ）

「君と婚約を解消すれば、またその話が持ち上がるだろう。・・・私は、彼女との結婚を考えていない」

「な、何故ですか？」

「私の気持ちは彼女には無いから」

ディーンはそう言って真っすぐに私を見た。思わずのけ反るように背筋を伸ばしてしまい、椅子がガタリと鳴る。

（う・・・あ・・・）

紺碧の瞳に射抜かれて目を逸らす事も出来ない。動くと何もかも見透かされそうで私は呼吸を止めた。

（なんで・・・なんでディーンにこんなに緊張するの？）

心臓がうるさい。


だけど先に視線を逸らしたのはディーンだった。私は一気に脱力して汗が流れた。

彼は目を伏せてテーブルのお茶のカップを持ち、

「だから私にも婚約の継続はちゃんと利益があるんだ」

そう言って初めてお茶を一口飲んだ。



あの時以来、私はディーンにずっと緊張しているようだ。彼の瞳に射竦められたままの気がして顔を見るのが怖い。

（こんなんじゃ、いかんよなぁ・・・）

ディーンとの契約はとりあえず卒業まで。それまでは婚約関係を続ける。

（その間にトラヴィスとマーリンに関しては、他に婚約者が出来るかもしれないもんね。問題はロリコンだけど・・・）

グスタフ・リガーレの顔を思い出すと、やっぱりゾ～っとした。

（悪い人じゃないんだろうけど、ロリコンはやっぱ無理！）

寒気を感じて私は自分を抱きしめる様に腕をまわす。すると、ディーンが自分の上着を脱いで、私の肩にかけた。

「え！？だ、駄目ですよ。これじゃ、ディーンが・・・」

「寮に着くまでリナが着ていて。私は寒くないから」

（嘘つき・・・）

シャツ一枚で寒くないわけ無いじゃん。

だけど私とは逆に、彼はとても自然体な気がした。

彼を見上げると柔らかく笑いかけられて、私は反射的に顔を伏せた。

やっぱりディーンは変わった。それとも・・・

（変わったのは私だろうか？）

貸して貰った上着は、ほんのりと温かかった。