モブ系悪役令嬢は人助けに忙しい（完結）

最終章 悪役令嬢は・・・

19

気が付くと真っ暗闇だった。

あれからどれくらいの時間が経ったのか。

凄く長い時間だった気がするし、逆にあっという間だった様な気もする。

（どこだここ・・・？）

何も見えないし聞こえない。そして暗闇のくせに自分の姿がはっきりと見えるのが不可解だった。

なのに不思議とこの場所に見覚えがある。

（いつだったか・・・前に来た事がある・・・多分、私がアリアナになる前に・・・）

そんな風に考えた途端、後ろに気配を感じて慌てて振り返った。

「え？」

私の後ろで震えている一人の少女。

「アリアナ！？」

「・・・怖い・・・」

アリアナは泣きながら私にしがみついて来た。

「怖いの！・・・このままでは私達・・・」

その様子を見て、私もじわじわと恐怖を感じ始めていた。

（思い出した・・・ここは！）

自分がアリアナになる前に一度通った。

（そうだ！私は前の世界の生を終えて、ここに来た！そして、その時何か強い力に引っ張られて・・・気が付いたらアリアナになってたんだ！）

絶望的な気分で私は目線を上げた。まだ遠い少し先に、かすかに光の渦が見える。さっきまでは無かったものだ。それが少しずつ近づいてくる。

（や、やばい・・・）

それが何かは分からなかったけど、追いつかれたら終わりだと言う事だけ理解できた。

「ア、アリアナ！逃げよう」

私は彼女を引っ張って、光とは反対の方へ進もうとした。だけど、

「む、無理だわ・・・わたくし動けませんわ・・・」

アリアナがへなへたと座り込んでしまう。確かにあの光を見ると力が抜けるような、そして引っ張られる感覚があった。

（ええいっ！）

私は思い切ってアリアナを抱きあげる。意識の世界と同じように、ここでは私の身体は前の世界の身体になっていた。小柄なアリアナならなんとかなりそう。

「・・・リナ・・・」

「逃げるよ！」

彼女を抱えて光から逃げる為に走った。

しばらく必死で走って、やっと光が見えなくなった所で私はアリアナを降ろして座り込んだ。

「は・・・はぁ・・・つ、つっかれた・・・」

肉体は無いはずなのに、この疲労感は何なんなんだ！？

（と・・とりあえず・・・少しは・・・離れたはず・・・）

ひっくり返ってぜーぜー言ってる私をリナが揺すった。

「リナ・・・誰か居ますわ」

不安そうに私の腕をギュッと握った。

「・・・えっ・・・？」

驚いて身体を起こし、アリアナが指さす方を見ると、そこにはドレスの女性がうずくまっている。

（だ、誰？なんでここに？）

もしかしてこの人も、あの光の渦から逃げて来たのだろうか？

私はアリアナを後ろに庇いながら、ドレスの女性に近づいた。そして近くでその姿を見てドキリとする。

「エ、エメライン王女！？」

私の声にビクッと肩を揺らし、深紅の髪を揺らしながらエメラインは顔を上げた。その顔には涙の筋と共に疲労と絶望が滲んでいた。

「・・・助けて・・・」

いつもの居丈高な様子は無く、恐怖に身体を震わせながら這い寄って来る。

「どうしても、ここから出る事が出来ないの・・・。逃げても逃げても、あの光が追いかけてくる・・・。どうして！？わたくしはまだ、こんな所に来るはずじゃ・・・」

嗚咽と漏らしながらエメラインは顔を両手で覆う。

（牢獄に来た時、エメラインの身体はエンリルに乗っ取られていた。多分、この人もエンリルの精神魔術でここに飛ばされたんだ！・・・と言う事はだ・・・）

私は最悪の状況に思い至った。

「マジか！？」

（私達もここに飛ばされているってことは、つまりエンリルはアリアナの身体にいるって事！？）

こんなの自力で身体に戻る方法なんて分からないぞ。万事休すかよ！？

「う・・・ううう」

「アリアナ？」

私の背中にぴったりくっ付いたまま、アリアナがすすり上げている。

「わ、わたくし・・・貴女と一つになるのは怖く無いけど、あの光は恐ろしいですわ。ま、まだ生きる事に未練がございますもの・・・」

そう言ってさめざめと泣き続ける。

そして私の目の前ではエメラインが、

「嫌よ！わたくしだって、まだ若いのよ！美しくて、王女で、才能もあるわたくしがどうしてなのよ！トラヴィス様と結婚できなくたっていいから戻りたい・・・戻りたいのよぉ～」

と号泣し始めた。

私達よりも長い間あの光から逃げ続けていたのだろう、彼女は心底疲れ切っているようだった。それでもまだ光に捕まっていないのは、彼女が並外れた魔力の持ち主だからかもしれない。

そしてエメラインは私の腕にすがりながら、

「ねぇ！貴女、ここに来れたのなら、私を連れて戻って、お願いだから！」

背中ではアリアナが、

「わたくしも戻りたい。ここは嫌。あの光に取り込まれるのは嫌よ！」

悪役令嬢達に挟まれながら泣きつかれて、いったいどうすりゃいいんじゃい！？

私は途方にくれてしまった。