エロゲーの悪役に転生した俺、なぜか正ヒロインに溺愛されてしまった件。そのヒロインがヤンデレストーカー化したんだが⁉

第十四話 不登校児を助けたい件

　ラブコメですげぇむをクリアしてから、数週間が経過した。
　あれから俺はどんな公園にも寄り着かないようにしている。

　悪童くんはBLくんと仲良く共同生活をしているらしい。
　元々は一人暮らしだったが、今は炊事洗濯を交代でしているとか。
　前にお揃いのマグカップを購入している場面を目撃した。

　あの時の悪童くん、満面の笑みだったなあ。

　そういえば、首元を蚊に刺されたような跡もあったような……。

　よくわからないけど、結果的に良かったので安心した。

「おはようございます。充さん」
「ああ、おはよう」

　毎朝、ひよのさんが電信柱の横で待ってくれているのも、日常的な光景になっていた。
　校門で燐火と合流して、未海と教室でこっそりオタク話をする。

　三人とも仲良くなってきているし、何も問題はない。

　いや、むしろ幸せハーレムなのでは！？

　将来は……この中の誰かと結婚したりして……むふふ。

「なあ、藤堂のやつ、めちゃくちゃ悪い笑み浮かべてね？」
「きっと悪いこと考えてるんだよ。怖っ」

　周囲の印象も変わってきている気がするし、ハッピーだなあ！

　◇

　授業中、ふと最前列の空席に気づく。
　そういえば、入学式を終えて少ししてから、空席だった気がする。
　誰がいたのかが……覚えてないな。


「確か、山嵐知宇《やまあらしちゆ》さんという方です」

　休み時間、ひよのさんに訊ねると、すぐに答えが返ってきた。

「知宇ちゃん、そういえばみーひんなあ」
「わ、私も詳しくは知らないですが……見てないです」

　山嵐知宇《やまあらしちう》……。前世でのゲームの記憶を引っ張り返す。

　眼鏡を掛けた、長髪の黒髪。
　属性は陰キャラ。
　虐められやすく、引っ込み思案。

「――ああ！」

　完全に思い出す。
　原作では、虐められたことをきっかかけに学校を不登校になる。
　そして天堂くんが助けるというエピソードがある。

　だが今の天堂くんは原作と違う。
　となると、誰が彼女を……助けるんだ？

「充っち、どうしたん？　いきなり大声上げて……周りが驚いてんで」
「ああ、すまん……」

　だが、俺は山嵐知宇《やまあらしちう》と接点がない。
　原作でも、藤堂充と関係あるキャラでもない。
　
　首を突っ込む必要がないといけばそうなのだが……。

「その知宇って子、いつから来てないんだ？」
「私が記憶する限りでは、数週間前から見ていませんね」
「うちもやなあ。そんな絡みないけど」
「いつも本を読んでたよね……。私と違って、文学的な小説とか……」

　未海の記憶は合っているだろう。
　確か本が好きだったはずだ。

　……虐めで不登校か。

　俺が直接に何かをしたわけじゃないし、放置したからといってイベントが発生するわけでもない。
　だが、俺が転生してきたことでストーリーが大幅に変わっている。

　ここで俺が何もしなければ、彼女はどうなる？

　留年、そして退学……？

　この世界はゲームだが、俺にとって今は現実世界。

　誰もが幸せになってほしい、それはわがままだろうか。

「ひよのさん、知宇の家わかる？」
「え？　はい、わかりますけど」
「教えてくれるか？　ちょっと様子を見に行きたい」
「？　どうしたのですか？」
「気になってな」


　放課後、俺とひよのさんは知宇の家に向かっていた。

　燐火と未海も着いて行くと言ってくれたが、見知らぬ同級生が大勢駆けつけるのもなあと、丁寧に断った。
　また、言い方は悪いが、ひよのさんは俺たちの中で第一印象が良く見える。
　打算的なのはわかっているが、知宇は実家暮らしだそうだ。
　なので、相手の親も安心すると思った。
　特に俺だけだと、相手は警戒するだろうと。

「ここです」

　足を止めた場所、そこは普通の一軒家だった。
　特に目立ったところもない。

　表札には、山嵐と書かれている。

「ひよのさん、インターフォンお願いしていい？」
「いいですけど……。どうしてなんですか？　充さん、喋ったこともないんですよね？」
「ああ……。でも、同じクラスだから。心配だろ？」

　ひよのさんには、美化委員としてクラスの雰囲気を保つのだ。と、無理やり説明をしておいた。
　とはいえ、何か感づいているかもしれない。「充さんって、良い人ですよね」と返してきたからだ。


「はい？　どなたですか？」

　現れたのは、知宇の母だろうと思える、年配の女性だった。
　ひよのさんを見て安心し、俺を見て不安がった。それに気付いてか、彼女が先に口を開く。

「初めまして、私は結崎ひよのです。知宇さんのクラスメイトなのですが、最近姿を見なくて心配なので、同級生の藤堂君とここへ来ました」

　百点の回答だ。俺は余計な事を言わずに、ただ頭を下げる。
　すると母親はホッと胸を撫で下ろし、心よく俺たちを家に招き入れてくれた。

　暖かいお茶、さらにお菓子まで。

「あらあら、知宇にこんな可愛いお友達がいただなんてねえ。あと……ちょっと強そうなお友達もねえ」
「ははは……。まあ、僕はボディガードみたいなもんですよ」

　怖そう、ではなく、強そうと言ってくれているのが、せめてもの情けだろう。

「あの、知宇さんは大丈夫でしょうか？　その、あまり学校に来ていないので……」

　虐められていますよね、とはさすがに言えない。そもそも原作と違う可能性もあるのだ。
　気遣いながら、訊ねてみた。
　だが残念ながら返ってきた答えはやはり原作通りだった。

　元々引っ込み思案だった知宇は、中学生でも虐められていたらしい。高校に進学したものの、その虐めっ子が先輩だったらしく、影で嫌がらせを受けていたとのことだった。
　数週間前から不登校となり、引き籠っているのだという。

　中学時代も、随分と長く外に出られなかったことがあったとか。

　俺はそれを聞いて、心が痛んだ。
　前世で俺は引きこもりだった。もちろん、知宇よりも楽しい引きこもり生活《ライフ》を送っていたが、きっかけなるものは最低で、最悪だった。
　あまり掘り返すと頭痛がするのでしないが、俺も虐められていたのだ。
　理由なんてどうでもいいことばかりで、息が臭いだとか匂うだとか、歩くのが遅いから、と無理やりこじつけられる。

　だからこそ見捨てたくはなかった。俺と同じ結末を迎えてほしくない。
　それに虐めている奴の目星は付いている。まずは現状確認をしようと思ったのだ。

「良かったら、知宇さんと少し話をさせてもらえませんか？　もちろん、部屋には入らないので」
「ええと……」

　母親は少し不安そうだったが、ひよのさんが上手く説明してくれた。
　こう見えて、藤堂充《おれ》はとてもいい人だと。

　それに納得してくれたらしく、俺とひよのさんは階段を上がって、知宇の部屋、と書かれた扉の前にやって来た。

「ひよのさんから声を掛けてくれるか？」
「わかりました」

　まずはひよのさんに声を掛けてもらったが、返答はなかった。
　しかし、母親も言っていた。起きているとは思いますが、返事はしてくれないと思います、と。

　何度か繰り返してもらったが、返事はなかった。
　次に、俺が声を掛ける。

「こんにちは、俺の名前は藤堂充だ」

　おそらくだが、俺のことは知っているだろう。
　もちろん、最悪な噂話だと思う。とはいえ、それは構わない。
　なんで？　と思ってもらえれば、返事が来るかもしれないと。

　だが、返事は来なかった。構わず、次の言葉言う。

「ずっと学校に来ないから心配になってな。ただ、それを伝えようと思って。それじゃあ」

　俺は振り返って帰ろうとした。
　けれども、驚いたひよのさんが口を開く。

「充さん、たったのそれだけですか？」
「いいんだ、これだけで。今日は帰ろう」

　そして家を後にした。母親は帰り際、ありがとうね、と言ってくれた。
　ひよのさんは納得がいかなかったらしく、再度俺に訊ねてきた。

「どうしてあんなに短かったのですか？　あれだと、さすがに冷たくないでしょうか？」
「長く話を続けてもうざいだけだよ。それより、心配だと伝えるだけでいい。俺なら、それが一番嬉しい」
「俺なら……？」
「俺の時はそうだったんだ」

　前世の記憶。
　俺には友人がいた。
　彼は、俺のことを心配して家に良く来てくれた。結局外に出ることはできなかったが、心配だ、という言葉が、何よりも心に響いた。
　だからこそ、知宇にも伝わると思った。

「……私でも知らないことがたくさんあるんですね」
「そうだな」

　ひよのさんは、このことを俺に深く聞いてはこなかった。
　その距離間が、俺には心地よかった。
　
　翌日の放課後、今度は燐火と一緒に訊ねてみた。

「知宇っち、元気かー？」

　返答はない。

　翌々日、今度は未海と訊ねてみた。

「えへ……今度のアニメがね、凄くてね……」
　返答はない。

　翌々翌日、もう一度ひよのと訊ねてみた。
　返答はない。

　そして、数週間後、俺は一人でも母親に信頼されるぐらいには印象が良くなっていた。

「いつもありがとうねえ、藤堂君」
「いえいえ、知宇さんはどうですか？」
「ご飯は食べてるんだけどねえ……」

　俺は再び、階段を上がる。
　そして、扉の前に座った。

　今日は一人だ。そして、俺の全てを話そうと思った。
　藤堂充じゃない、前世の俺の話だ。

「知宇、聞いてくれ。俺は昔――」

　虐められていたこと。そして、辛かったこと。苦しかったこと。
　包み隠さず、全てを――。

「……じゃあな」

　話を終えて去ろうとすると、扉越しに、初めて声が聞こえた。

「……待って」

　そして扉が、ゆっくり開く。

　現れたのは、伸び切った黒髪のくしゃくしゃな綺麗な顔をした知宇だった
　ほとんど顔が見えない。
　未海と少し似ているが、それよりも細くて華奢だ。
　俺を見て、少しだけ怯えたように見えた。

「……すまんな。怖かったか？」

　対して俺は厳つい風貌をしている。背も高いし、目つきも悪い。

「ごめんなさい……大丈夫。どうして、こんなことをしてくれるの？　喋ったこと……なかったよね」
「そうだな。でも、クラスメイトだろ。もっと仲良くなりたいと思ってな」
「……そんなこと言ってくれる人、今までで初めて」

　それから俺と知宇は、扉の前で座り込んで話をした。
　他愛もない雑談から、学校、ゲーム、アニメ、文学小説、そして――虐めの話だ。
　随分と辛いことをされ続けていたらしい。その話は聞くに堪えなかった。

「話してくれてありがとな」
「ううん……」

　俺は嬉しかった。気持ちが伝わったこともそうだが、前世の自分を少しでも救えた、そんな気がしたからだ。
　知宇は一階に降りて来て、母親と抱き合った。

　学校へすぐに来られるは思えない。これはまだスタートライン。

　家にはまだ通うつもりだが、根本的な問題を解決しにいこう。

　俺の名前は藤堂充。

　属性は陽キャ？　いや、違う。――悪役だ。

　今回ばかりは、それを貫かせてもらう。



　知宇をいじめた奴らに、会いに行く。