【第一章改稿中】転生したヒロインと、人と魔の物語 ～召喚された勇者は前世の夫と息子でした～

第十一章 四天王ジャダーカ

企み

「ああっ、分かった！　きさきって王妃様とか、そういうことじゃん！」

ピンときていなかった勇者様がそう叫んだのは、話し合いをした夜。
割り当てられた部屋へ戻り、泰基と二人になった時だった。

「あの皇子、リィカになに言ってんだよ！」
「……俺は、今になって分かったお前にビックリだよ」

興奮して叫ぶ暁斗に、泰基が呆れた。
どうりであの場で何も文句を言わなかったはずだ。


※　※　※


一方、同じ時刻。
別の場所でも、その件で話が行われていた。

「ルベルトス殿下。むやみにリィカ嬢に近づかないで下さい。勇者様の機嫌を損ねたくはありませんから」
「…………………」

ルベルトスは、ムッとした顔をしただけで何も言わない。
リヒトーフェンは、大きくため息をついた。

「お約束して下さいますね、殿下」
「…………………チッ……」

大きく舌打ちした。
だがリヒトーフェンに睨まれ、こちらもため息をつく。

「リヒトーフェン公爵。オレはな、兄上みたいに複数の妃を持つつもりはない。たった一人いればいい」

「多くの妃を持つことは、我が帝国では合法的に認められていることですよ」

「分かってるっ。それでもだ！」

ルベルトスは吐き捨てて、力尽きたようにグッタリ椅子の背もたれにもたれ掛かった。

「オレのたった一人。彼女だと思ったんだがな」

ジャダーカと戦っていた時の彼女は強かった。目を惹かれた。
あの災害のような魔法を前に、一歩も退かなかった。
あげくに、その魔法を自らも使ってみせたのだ。

「そうであればいい、とは私も思います。身分など関係なく、四属性の適性を持つ魔法使いだというだけで、彼女には価値がある。我が帝国に引き入れられるのであれば、引き入れたい」

「リヒトーフェン」

ルベルトスが意外そうな顔をする。
近づくなと言ったばかりなのに、今の言葉はほとんど真逆のことだ。

「残念です。アレクシス殿下だけであればどうにかできたでしょうが、勇者様に睨まれるのは得策ではありません。手に入れる価値より、リスクの方が上回ります」

「……いや、アレクシス殿とて一国の王子だぞ」

「勇者様に比べれば、大したことはありません」

そうかもしれないが、あくまで比較しての話だ。
アレクだけであっても、十分リスクは高い。

「ですから殿下、今は諦めて下さい。どうしても諦められないようでしたら、魔王の討伐が為された後に、もう一度勝負をかければよろしい」

「なぜだ？」

「アレクシス殿下は王族であり、彼女は平民ですよ。勇者様は、王宮に迎えられるでしょう。魔王討伐後も共にいられる可能性は、限りなく低い」

ルベルトスの瞳に、理解の色が浮かぶ。

「そうか。とりあえず、我が帝国に来てさえくれれば、どうにかなるのか。アルカトル王国では知らんが、我が帝国には前例がある。彼女に、貴族位を与えることは難しくない」

かつて、魔族と一対一で戦い認め合った、あの英雄のように。
ただの冒険者に過ぎなかった彼に、当時の皇帝は“名誉貴族“の称号を与え、貴族として遇した。

「仰る通りです。おそらく来るだけなら来てくれるでしょう。ですが、来て頂ければあとはどうにでもできます」

理由をつけて留まらせて、貴族位を与えてしまえばいい。
そうなれば、皇族との結婚だって何も問題がなくなる。

「そうだな。よし分かった。それまでは我慢してやる。待っててくれよ！」

リィカの顔を思い浮かべながら、ルベルトスは宣言するように叫んだのだった。