怠惰すぎて冒険者をクビになった少年は魔王の城で自堕落に生活したい

117話

ドラルの城に着くなり自室に戻ってベッドに倒れ込む。皇国のシアンさんの故郷に行くまでは楽しい旅だったが、それ以降は息が詰まるような旅だった。

帰ってきてもそれは変わらずご主人様はレイブンさんと表で話をしていてシアンさんはどこかに行った。ドゴン！ドゴン！と爆発するような音が鳴り響いている辺りまだ冷静にはなれていないようだ。

それだけ庭との戦いが近づいているということなのだろう。皇国も帝国との戦争前は同じようにピリつき尖っていた。

ここまで来ると私たちにできることは普段の生活を如何にストレスなく支えるかを心掛けるだけだ。その程度のことしかできない。

だからこそできることを全力でやる。そのできることの内の1つをやろうと体を起こす。

「ルルはどうするつもりなのですか？」

そう私と同じようにベッドに倒れ込んでいたルルに声を掛けると、ルルは体を起こす。

どうなろうと1週間後には帝国と皇国を交えた七英雄主導の会議が行われる。何の力も持たない私はその場に立ち会うことはできないだろう。だからルルの答えに迷いを無くしご主人様や他の七英雄の方々に少しでも心労をかけないようにする。

「分からない。今は状況が複雑」

ルルはこう言っているが自分の中では答えが出ているように見える。それは魔導馬車の中での反応でも分かっていた。

でも、ゼギウスに迷惑が掛かるから遠慮しているようだ。

以前のルルならそんな遠慮もしなかっただろうに、それだけ心にゆとりができたのだろう。あと、あの件のことを反省しているようだ。

でも、ご主人様が言うようにこんな機会は2度とない。ご主人様も断らなかったということは気にしなくていいということ。私にできるのは結論の出ているルルを後押しすることだ。

「確かに状況は複雑ですが、そこまで考えなくてもいいと思います。ご主人様は暇な時でも面倒事を嫌います。それが有事となれば尚更です」

「確かに」

これで少しはルルから無駄な考慮は省けたと思うが、ご主人様も酷い思われようだ。流石に王国については思うところもあるだろうからルルが王国再興を目論めば協力は惜しまないだろう。

その結果、どうなるかは分からない。もしかしたらご主人様への負担が増えるかもしれないし減るかもしれない。それは王国再興以外に来るだろうガルドスの要求を予測して天秤に掛けてみないと分からない。

だけど、それができるのはガルドスに直接触れて知っているご主人様たちの考えることで、見たり噂を聞いたりする程度しか知らない私たちがどれだけ考えてもご主人様たち以上の答えは導き出せない。

ただ、ご主人様たち以上に分かっていることもある。

それは、ご主人様が王国再興に協力するということは王国民もついて行くだろうということだ。少なくともドラルの進攻を目の当たりにしたフロンの街近辺はそうするだろう。いや、貴族やギルド内部を除けば大半があの時のご主人様の行動を支持している。

それは闇商人さんの元に居た時に聞こえてきた王国民の声からも間違いない。あの時はルルが居たこともあり半信半疑ではあったが、今ならその人気も分かる。ご主人様が居なければ数十万は出ていただろう一般市民の被害を0にしたのだから当然だ。

それは王国民の行動からも明らかだった。

だからご主人様がお金を貰ったことがないと言った時は驚いた。王国ギルドにはお布施のようにご主人様への依頼が相次いでいたそうだ。ご主人様は金銭に興味がないから放置しているようだが、それではいけない。

それはあの時の感謝を込めて王国民が行っている善意、それをご主人様がどう使おうと勝手だ。

しかし、それはご主人様が受け取ってから判断すること。1度もご主人様の手に渡らず知らないところで使われていいお金ではない。

もしかしたらご主人様が受け取りに行っていないだけかもしれないが、おそらく王国ギルドが着服している。渡す気があるならご主人様が王国ギルドを追放された時に渡しているはずだ。その不正を正すにもいい機会になる。

「ララはどうする？ララもミレーネ様に生存報告はしているから継ぐ気があるなら継げるはず」

「勘当してきたのでそれはないと思います。それに王国とは事情が違うので急に私が現れて跡を継ぐと言っても民が納得しません。公務も何もしていないので母が皇のままで居るのが民のためです」

私の場合はルルと事情が違う。王国は滅び、その一族もルルしか生きていない。対して私は母が生きていて民からの信頼も厚い。そこへ死んだと思われている私が急に出てきて跡を継ぐなど今までの皇族の積み上げてきた信頼を無に帰しかねない。それは最もやってはいけないことだ。

「やっぱりララは王に相応しい。民のことを最優先で考えられる。それに七英雄にも物怖じしない」

レイブンさんに聞いた時のことを言っているのだろう。あの時は勝手に口が動いていただけだ。

「ルルも同じです。ただ、自分のためだと思っている時は言えないだけです」

「じゃあレイブンに言えたのはゼギウスへの想いから？」

そう茶化すようにルルに言われた。今のさっきで恥ずかしくて顔が赤くなる。

でも、気分を変えるためにもたまにはこういう話もいいかもしれない。それにルルに相談してみるのも良いアドバイスが貰えるかもしれない。

「ですが、ご主人様は私に興味がなさそうです…周りには魅力的な方が多いですし…」

「ララも負けてない」

ルルの性格だからお世辞ではなく本心で言っているのだろう。それは伝わってくるが、周りの人を見ると自信を無くす。

「ですが、メナドールさんは勿論、アルメシアさんや闇商人さん、シアンさんも…スーちゃんも侮れません。それにレイブンさんもご主人様を狙っている気があります」

「それ、ほとんど全員。そんなにゼギウスを狙っている人はいない」

「じゃあ誰がご主人様を狙っていると思いますか？」

自分では見えていない部分も多いだろうからそう尋ねる。

「メナドールはライバルになると思う。気持ちも自覚しているしストレートにアピールしている。アルメシアは好きだと思うけどまだその気持ちを自覚していない。闇商人はレイブンの店で言っていたように1歩引いて見ているから少なくとも今は脅威にならない。スーはペットが主人に懐くような好きで恋愛感情とは違う。シアンはそもそもゼギウスに恋愛感情を抱いていないと思う。レイブンはララをからかっていただけ。でも、油断はできない」

何とも冷静な分析だ。もしかしたらルルにはそういう才能があるのかもしれない。

「では、エストさんやカイゼルさんはどう思いますか？」

「エストはメナドールのことが好き。だけど、ゼギウスの天然誑しにかかれば危ないかもしれない。カイゼルは闇商人と同じような感じだけどカイゼルには恋愛感情がない」

なるほど。そうなると当面のライバルはメナドールさんだけ…でも、油断しているとアルメシアさんたちも危ない。メモメモ…

「だけど、相手はそれだけじゃない」

「え？」

思い当たる人の名前は全員挙げたと思う。もしかして王国に居た時に恋人や婚約者がいた？そういう人をルルが知っていてもおかしくはない。

そう思っていると予想外の名前が挙げられた。

「1番危ないのはナナシ」

「ですが、ナナシさんはご主人様の一部ですよ？」

「それは外面的な事実。最もゼギウスと長い時間を過ごし互いのことを1番理解している。正しく一心同体。それにここで暮らすようになってからは完全に雌」

雌って……最初に会った時は遊びたい盛りの妹という感じだったけど今はすっかり甘えん坊だ。どちらかと言うと幼児化している？だけど、侮れないというのも事実。

あ、ナナシさんが妹ということはナナシさんに気に入られればご主人様の中の私の株も上がる？これからはナナシさんじゃなくてナナシちゃんでいきましょう。ご主人様のようなタイプは外堀から埋めて逃げ場を無くせば諦めるはずです。

「また変なこと考えてる。何を考えているかは分からないけど、ララはまずご主人様呼びを止めるべき。それだといつまで経っても従者」

「ですが、もう癖に＿＿＿」

「そんなのだからいつまで経っても……」

そうルルから耳が痛くなる説教のようなアドバイスを貰っていると気づけば食事を作る時間になっていて解放された。