多人駁論【たじんばくろん】

二章「奥様は元魔法少女」

12. 谷沢山葵の話（後編）

　俺は一通り話し終えた。長かった。

「まあ大体こんなところです」
「何だ、結婚に反対されて実家を出た後、絶縁状態のまま両親と死別したと云うだけの事ではないか。そんなのはもう芝居でも使い古された話だ。ちぇっ期待して損をした」
「先生、それはあんまりですよぉ」

　一人で勝手に期待しておいて、ちぇってなんだよ、ちぇって！　これだからこの爺さんイヤなんだよな。

「まあ仕方ない。その材料で書く事にするか」
「そうして下さい。あっでも先生。ありふれたネタをバカにしてはダメだと教えてくれたのは先生なんですよ」
「何の事だ？」

　あれは俺が先生の担当になって少し経った頃だ。
　ちょうどカラコとは、連日のようにラブファイト六十分三本勝負でほぼ互角の戦いを繰り広げていた頃でもあり、今から十二年くらい前だったなあ。

『先生、次の作品はどんな感じで書かれるのですか？』
『男が作家になるのを反対されて実家を出て、それから絶縁状態のまま両親と死別する話だ』
『え？　そんなドラマでも使い古されたありふれたネタで大丈夫なんですか？』
『こら谷沢！　それを今までにない様な面白い物に仕上げるのが、作家たる吾輩の腕の見せ処なのだ。ありふれた材料だと云って馬鹿にしてはいかん』
『は、はい。大変申し訳ありませんでした先生』

「わははは。なんだか懐かしいなあ」
「吾輩はそんな話をしたか？」
「え、先生忘れてるんですかぁ……」

　とうとうボケたか？
　でもあの頃からこの先生売れなくなり始めたんだよな。
　あれも結局は、それまでにないような面白い作品にはならなかったし。

「まあ好い。だがどうしてお前達兄弟はそんなふざけた名前なのだ？」
「それは祖母が塩子しおこと言う名前で、親父が食品会社の『家いえの素もと』に勤めてたからだそうです」
「ふむ。納得した」
「あと、兄貴は別の食品会社の『ウスビー』に勤めています。今はスパイス製造部の課長なんですよ」
「そうか。親子で競合会社同士とは愉快だな。はははは」
「それもそうですね。わははは」
「だとするとお前の兄の奥さんの名前はさんしょうか、しょうがか？　どうだ当たっておるであろう」
「違いますよ。普通、女の子にそんなふざけた名前付けませんから」

　そもそも兄嫁は、よその家庭で生まれて名付けられたんだし。

「ふむ。では何と云う名だ？」
「兄嫁の名前は、柚子ゆずですよ」
「何だ普通だな。下らぬ」
「あと酢橘すだちって言う娘がいるんですよ。確か竹子たけこちゃんたちと同じ歳です」
「何だと！　吾輩に紹介しろ！」
「はあ？」

　　　　　　　◇　◇　◇

　カラコの母方はＡ村出身なんだけど、より正確にはカラコの母親・溜子ためこさんの実の母親にあたる女性がその村の出身だったんだ。その女性は四人姉妹の長女だったけど、結婚が一番遅かったそうだ。
　酒屋の嫁となった彼女は、三女・一男をもうけた。そのうち上二人の女の子はよそへ嫁に行き、長男は婿養子に出た。残った末っ子の溜子さんが婿養子を迎えて酒屋を継いでもらったんだ。
　そして生まれたのがカラコなんだ。カラコには下に妹が一人いて、その子も婿養子を迎えた。どうもカラコの母方は男の子が極端に少ないらしいんだ。
　まあそれでも俺たちには無事、跡継ぎが生まれたけどね。悪魔女の呪いとかなんとかで早死にしなきゃいいんだけど。ちょっと心配し過ぎかな。わははは。

「こら谷沢！　何が悪魔女の呪いだ。そんな迷信に踊らされてあらぬ噂を広めたりする事で、云われのない差別や何かが出てくるのだ。言葉を慎め！」
「は、はい。大変申し訳ありませんでした先生」
「処で、カラコさんは魔女ではないのだな？」
「今はもう違いますが、若い頃は魔女でした。と言っても悪くない魔女ですよ。つまりカラコは元・魔法少女ウィッチーなんです」
「何だと本当か。おお怖っ。カラコさんにはあまり近づかぬ方が好いな」
「は!?　せ、先生、それだと、言ってることと、言ってることが矛盾してます！」

　俺は「もうダメだな、このジジイ作家」と思った。