白い雫の天使～親愛なる人への旋律

14-10

　どちらにしろ、心の準備は出来ているだろう。現実のものになったから驚いているのかな？また厄介な役回りだと思ったのかな？どれも違うと思った。

　いつでも先読みしている人だ。厄介事だと思わずに引き受けている事も多い。仕事中の姿は詳しくは分からないから、早瀬さんや深川さんが教えてくれた。100％嫌なものだと、”何が何でもNO” と言い切るから困っているという話も聞いた。

「何か怖いの？」
「ん？どういう意味だ？」
「周りの人からの話と、普段のあんたを見てのことだよ。副社長の話は出ていたんだ。実際に話をされて驚いても、嫌だってレベルじゃないだろ？……”決まったか。はいはい、先に進もう”って。それがパターンだもん。それはそれ、これはこれって。それが黒崎さんだもん。……49歳までは踏ん張るんだろ？それも嫌になった？……俺としては、いつでも辞めてOK。変わりないよ？」
「やりたいからやる。その褒美にピアノ三昧の日々を過ごす。まずは、やることをやってからだ」
「だから好きなことを後回しにしているよ～。今からもやっていいよ。小さい頃から頑張ってきたんだ。何かクリアしないと、楽しいことをしたらダメなの？誰が決めたんだよ？」
「俺がそう決めた」
「もう～。最初から無理だなんて思うなよ。気の持ちようで違うよ？いつでも出来るけど、今週は忙しいからなーって思ったらどうかな？気づいたら49歳になった。それでどう？」

　抱きついたままで見上げると、肩を揺らして笑い出した。もっと笑わせたいから、頬をつねったり、耳の下をくすぐったりした。ちょうどいいフレーズがある。自分達のバンドの楽曲”ray of light”の歌詞だ。

「黒崎さーん。……you life will pass……キミの人生が通り過ぎていく！」
「何かが通り過ぎていた状況は避けたい」
「だったら早くやれよ～。せっかち常務！」
「もう言い返せない。降参だ」

　両耳を引っ張っては、くすぐってやった。身をよじっても続けてやった。しつこくやり過ぎたから、とうとう手首を掴まれて阻まれた。お互いに笑いながら言い合いをした。結局はどんな理由で引っかかっているのかと聞くと、黒崎からの答えは笑い声のみだった。

（気になるんだけどなあ……）

　いつか教えてくれるだろう。ぎゅっと抱き返すと、目元にキスをされて、さらに顎を持ち上げられて見つめ合った。そして、黒崎の唇がスローモーションのように動いた。

「怖いからだ。それが理由だ」
「え？」
「失敗するのが怖い」
「黒崎さん……」

　急に目頭が熱くなってきた。何でも出来る子として育ち、今でもその思いを抱えているのか？周りの人たちは、黒崎のことを強い人だと思っている。だからこそ失敗できないのか？がっかりさせたくないから、”やるしかない”と、進んできたのか？

　さらに教えてもらった。かじ取りをした結果、大きな失敗になり、人の将来を左右するかもしれない。そのことが怖いという理由も。

「本音を吐いてすっきりした。すまない」
「謝るなよ。聞けて嬉しいよ。お義父さん以外にいる？深川さんもだよね？その中の一人になれたもん……」

　まだ入り口とはいえ、歌手として歩き始めた分だけ、大人として認めてもらえた証だろうか？黒崎が本音をこぼす相手になれたことが嬉しい。全くかなわない人だと思っていたのに。

「どうしてお前が泣くんだ？」
「あんたが泣いているからだよ……」
「俺は泣いていない」
「黒崎さんが泣けないからだよ。二人分だよ」
「そのストレートさに助けられている。拭いてやる……」

　黒崎がハンカチで目元を押さえてくれた。次々と溢れてくるから困ったなと呟いた声が聞こえた後、目元を舐め取られた。そして、塩辛いと言いながら笑われた。