青い月の天使～あの日の約束の旋律

16-22

　上楽先生が担架に寝ている姿を見つめた。いや、見るのは悪いだろうか。しかし、心配で立ちすくんでいる。それはお義父さん達も同じで、一体何の病気なのかとつぶやいている。本当に貧血だろうか。病気が隠されている場合がある。しかし、病院で診てもらっているだろうから、やっぱり貧血なのだろう。

「お義父さん。先生、大変だね。顔色が青白いよ」
「貧血が重い人はああやって倒れてしまう。母も貧血だった。思い出すよ」
「そうだったんだね。先生、寒くないかな。あ、毛布だ」

　すると、新しい生徒が毛布を持ってきて、先生の身体に掛けた。先生は話せるようで、俺達に目線で何かを訴えてきた。

「先生、どうしたんですか？」
「すみません……。こんなことになって……」
「いいんですよ。俺達、一緒に行きましょうか？でも、みんないるから、俺達、居ない方が良いかも……」
「そんなことは……。ジュリアン……、ジュリアン……」

　先生がジュリアンと言って、ユーリーのシャツを掴んだ。誰かと間違えているのだと分かった。意識がもうろうとしているのだろう。ユーリーは手当の邪魔になると思って後ろに下がろうとしていたが、立ち止まった。そして、先生の耳元で、バーテルスですと、もう一度名乗った。

「先生。僕はバーテルスです」
「君だろう。ジュリアン。行かないでくれ」
「ユリウスだよ。ああ、君達、先生が大変だ。僕を誰かと間違えている」
「先生！僕です！分かりますか？」

　三橋君が先生の耳元で訴えかけた。しかし、先生は今度は固く目を閉じて、口を閉ざした。そこで、お医者さんが聴診器を当てようとして、彼のシャツを開いた。真っ白い肌だと思った。俺よりも白いから驚いた。具合が悪いときはこんなになるのだと分かり、背中が冷たくなった。俺が倒れたとき、黒崎はこの光景を見ていたということだ。

　ユーリーが後ろに下がろうとした。しかし、今度は先生が起き上がって彼の腕を掴み、もう一度、行かないでくれと言った。ユーリーは手を外すことが出来なくて、そして、とても辛そうな顔をした。そして、今度は先生の耳元で、大丈夫ですかと話しかけた。

「先生！僕はバーテルスです」
「ジュリアン……、僕、ずっと後悔していたんだ……。帰ってきたんだね……」
「先生！目を開けてください！」

　三橋君が先生に話しかけた。しかし、先生はすっと目を閉じてしまった。意識を失ったのだろうか。聴診器を当てているお医者さんが先生の頰を叩いたが、目を開けない。

「病院の受け入れが決まった。みんな、運んでくれ。三橋君！君はお客さんの対応をしてくれ」
「僕も行きます！」
「俺達はいいんです。これから学食で休んでいこうと思っていたので……」

　俺達がそう言うと、三橋君がすみませんと言った。それはいい。先生について上げて欲しい。そこで、俺達は先生が搬送されるのを見守ろうとしたが、先生の手がユーリーの手首を掴んで離さないから、困ってしまった。お医者さんがはずそうとしても、何度も掴んでいる。そこで、お義父さんが自分たちも行こうと言った。俺もそうしたい。邪魔になると思うが、先生がユーリーのことを離さないからだ。

「私達もご一緒します。隣でしょう」
「ええ。すみません。ああ、先生、この方は人違いだそうです。先生、僕です！分かりますか！木場こばです！」
「行かないで……」

　お医者さんからの訴えかけにもうつろな感じで先生が答えて、さらにユーリーの手首を握り直した。これで強引に外すのは悪い。お医者さんの木場先生はいいというから、俺達も行くことにした。

「三橋君。俺達も行くよ。この通り、先生は彼のことを誰かと間違えているから……。具合が良くなったときに居なかったから可哀想だよ」
「はい……。先生……」

　三橋君が頷いた。そして、先生のもう片方の手に触れた。そして、担架が動き始めた。行き先は隣の病院だ。