聖なる雫の音楽少年～あの日のキミ

夏目奈緖

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　今から島川に折り返し連絡をする。島川社長という連絡先をタップした結果、すぐに応答があり、頭を抱え込みたくなった。島川から開口一番に、”素敵な声だ”と褒め称えられたからだ。長い時間は取り合いたくない人だ。手短に伝えよう。

「悠人に連絡するのを控えてくれ。悩んでいる。モデルの仕事に直結しているからだ」
「落ち着けないということか。そんなつもりはなかったが……」
「まだ20歳だ。好意は有難いと話していた。落ち着いた頃に挨拶に伺う。モデル起用は、本人にとってはいい経験だ」
「えらく態度を和らげたな？理由は？」
「荒々しく話す内容じゃないからだよ。悠人のことを可愛がってもらっている。ありがとう」

　これから伊吹のアドバイスを使ってみよう。さらに語尾を和げて褒めてみた。“島川君は頼りになる子だ”と。小学３年生の子に話しかけるイメージを続けると、島川からの相づちが変化した。こんなにあからさまなのかと面食らった。やっぱり人格が分かれているのだろうか。

「島川君は頼りになるお兄ちゃんだ」
「そうかな？」
「そうだよ。助かっている。いいかな？悠人とは連絡を取って欲しくないんだ」
「うん。でも……」
「どうしたの？」
「悠人君と話したい。ビュッフェに行く約束をしたのに……」
「悠人の気持ちが落ち着いた後だよ。やめるわけじゃない」
「そっか。謝るよ。ああ、だめなのか……」

　おかしなことだ。会社を潰されかけている事には触れそうとしない。小学３年生の少年と島川社長という存在は、どちらも本人の姿だろう。

　あの歌詞を当てはめるならば、善と悪ということだろうか？少年の島川が、島川社長の暴走のストッパー役を担っているのではないか？

　どういうわけか、この人を責める気になれない。歩いてきた道は平坦ではなく、裏切られて傷つき、誰かのことも傷つけた。本来の優しい子が変わったのか？

　常に優秀であることを強いられた結果だ。それを果たそうとした純粋な少年の姿が、今に引きずっている。そこから逃げ出すことは不可能なのか？自分は逃げ出すことができたが、その結果として、二つの顔を持った。ヒーローとクランだ。

「……裕理君。どうしようか？」
「何かあったのか？」
「悠人君は、お母さんから傷つけられたんだ。守ってあげないと。本当はお母さんのことが怖いんだよ」
「どうかなー？」

　父親の存在を口にしないのか。母親だけが悪いのか？久田氏の件も調べているはずだ。事情が分かっただろう。父親にも矛先が向くのが一般的ではないのか？久田氏を話題に出すと、あっさりと否定してきた。

「お父さんは悠人君を可愛がっているよ。再婚相手の人も。楽しそうに話してくれたよ。藍生ちゃんが歩き始めて、追いかけて来るって。お父さんは仕事の邪魔をしてはいけないって、言い聞かせている。まだ分からないのにって。でも、お父さんは優しく言っていたから良かったって、そう話していたよ」
「そうだったのか。お母さんともそうなるよ？」
「……それはない」

　急に口調が変わった。島川社長そのものだ。常に森井美夕氏にこだわり続けているのなら、今回の提携話は綺麗事だけでは済まされない。何かやろうとしている。

「森井さんが、助かったと話していた。こっそり、自分の会社の人間と……！悠人君のことは放置していた。礼すら言っていない」
「それは感謝の意味だ」
「それは違う。利用価値があると話していた。だから可愛がろうとしている。いくらでも接してきたタイプだ。人気が出たからと、自分の息子に手のひらを返した。ああいう人間が大嫌いだ。悠人君を汚されたくない」

　これに関しては、島川の勘を信じられる。全てではないにしても、森井氏に100％の愛情があるとは思っていない。しかし、悠人は信じようとしている。森井物産の事件が落ち着いた後、森井氏は悠人に会いに来られるはずだった。憔悴している息子の顔を見に来るものだ。それぐらい俺でも分かる。しかし、一度も来なかった。

　久田氏は何度も悠人に会いに来た。電話が入らない日はなかった。悠人を担当した中山弁護士は久田氏の友人だが、必死で頭を下げていた。息子の将来を守ってくれと言って。

　ここで利害が一致した。100％敵側に回る必要はない。しかし、プラセルへの対処は止めない。それを武器として交渉を始めた。森井氏を観察してほしいことを。そこで島川が妙な真似をすれば、プラセルを崩し始める。

「その件に関しては了解した。悠人君と電話で話したい」
「それは譲れない。今月、黒崎家へ泊まりに行かせる。俺の出張中だ。悠人の良いところを見てほしい。一番輝く方法で起用してもらいたい。ただし、二人きりにならないでくれ」
「中途半端だ。守ると思っているのか？」
「悠人のことを大事に思っているからだ。それは共通している。信じている」
「服は受け取ってくれ。似合うはずだ。純粋な友達になりたいんだ」
「これで話は終わった。島川君、じゃあね！」
「……ばいばい！」

　子供に語り掛けるように挨拶して、通話を終えた。今まで俺達が接していたのは、大人の島川の姿だと感じた。泣きそうになる顔になるのも大人の姿だろう。少年の姿がバランスを取っているのだと知った。

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