ポーションメーカーとして国家に尽くしてましたが、婚約破棄されちゃいました！

31話 罪と罰 その3 (ルデルテ公爵視点)

「さて、ルデルテ・バーンよ……お主はポーションメーカーである、レミュラ・ミセット殿を婚約破棄の上、解雇し、自らの研究部門の者達で事足りると言っていたな？」

「う、うむ……確かにそうだが……」


「ふむ……その結果が伴っていれば、大した事態にはなっていなかってあろうが……その結果がこれか」


　議会を取り仕切る公爵、メイスン・ドロワ議長が持ち出したのは、紫色のポーションであった。おそらく、私の配下たちの失敗作と同等の物と思われるが……待て、その前になんだこの状況は？


　メイスンだけではない……その周りにいる議員達も私に敵意の視線を向けている。先ほどのやり取り……影が行ったであろう報告の話は、まるでなかったかのように、事が進んで行っている。


　本当にどうなっているのだ……？　これも全て、サウス王子殿下やレミュラの差し金だとでもいうのか？


「この紫色のポーション、見覚えはあるな？」

「は、はい……」


　メイスンの厳しい視線に耐え兼ね、私は敬語で話してしまった。


「さてさて、この調合の失敗作……飲む人物によっては、体調不良が出てしまうという。その人数がどの程度か、知っているかね？」

「いえ、知りません……」


　不味い……話が妙な方向へと向かっている。早めに、免責の話に戻さなければ……どうする？　我が私有地の半分を譲渡するので、見逃してくれ、とでも言ってみるか？


「体調不良を起こした人数は400名にもなる。その中には、王族の方々も含まれていた」

「えっ……！？　王族が……？」

「うむ、その通りだ。サウス王子殿下の親戚に当たるお方だが……幸い、レミュラ殿の助けもあり、命に別状はなかったがな」


「そ、そうか……！」


　どういう経路で王族に渡ってしまったのだ……？　400人もの被害というのも想定外だが……いや、そもそも、その話は本当なのか？


「これだけの被害を出したのだ、ルデルテ公爵。総責任者であるお主に罪がないなど、誰が言えるだろうか？」

「ま、まて……！　その話は本当なのだろうな？　私の影からの報告はどうなっているのだ？」


「影……ああ、またその話か……」


　非常に不味い……！　このままでは、私は罪人として、厳しい罰を言われてしまうだろう。最早、なりふり構っていられる状況ではない。私は一気に攻勢に出ることにした。