狙って追放された創聖魔法使いは異世界を謳歌する

連載

帰還

　俺達はドルドランドから、ジルク商業国の国境沿いまで来ることが出来た。
　ドルドランドに向かう時は盗賊に足止めをされた。しかし今回は魔物は現れたけど、盗賊の類いと会うことなくここまで来れた。
　ウサン州からドルドランドに来ていた荒くれ者達の中に、盗賊達がいたのか？ それとも荒くれ者達が捕まったことで、自分達もこのままだとやばいと感じ、逃げた可能性もある。
　何にせよ。治安が良くなったことは良いことだ。
　そしてジルク商業国に入ったが、こちらは盗賊はおろか、魔物の姿すら見当たらない。
　これはズーリエの冒険者達が、治安をしっかりと維持してくれているからだろう。
　そのため、ズーリエの街にはすぐに到着することが出来た。
　日は既に暮れており、暗闇が辺りを支配している。
　俺達は街に到着すると、すぐにカレン商店へと向かった。

「ただいま」
「ただいま～」

　そして光が灯ったカレン商店に入る。

「リックちゃん、ノノちゃん。お帰りなさい」
「二人ともお帰りなさい」

　店には母さんとおばあちゃんがいて、俺達を出迎えてくれた。

「お母さん、おばあちゃん、会いたかった！」

　ノノちゃんは母さんとおばあちゃんの胸に飛び込む。
　すると二人はノノちゃんを優しく抱きしめた。

「私もノノちゃんに会いたかったわ」
「おばあちゃんもよ」

　ノノちゃんは母さんとおばあちゃんに会えたのが嬉しいのか、笑顔が溢れている。
　目の前の三人が、幸せな家族だと思うのは俺だけじゃないはず。
　ノノちゃんに帰るべき場所が出来たのなら、本当に嬉しいことだ。
　これはドルドランドに戻る時、ノノちゃんはズーリエにいてもらった方がいいかもしれないな。

「あら？ 後ろにいるのはサーシャちゃんじゃない」
「メメメ、メリス様！ カ、カレン様！ ご無沙汰しております！ せせ、先日はお世話になりました！ あいたっ！！」

　サーシャは頭を下げすぎて、近くにあった机におもいっきり頭をぶつけていた。

「だ、大丈夫か？」
「大丈夫です⋯⋯でも痛いです」

　緊張しているのか、それともドジっ娘の称号が関与しているのか。
　とにかく痛みをとるために、俺はサーシャに回復魔法をかけた。

「ありがとうございます。コホンッ！ メリス様、カレン様、ご無沙汰しております。先日はお世話になりました」

　どうやらもう一度やり直したらしい。
　今度は噛まずに言えたようだ。
　サーシャのドジっ娘称号は限定的となっているが、今この状況は何か関係しているのだろうか？ 
　少し気になるな。

「サーシャちゃん大丈夫？」
「はい。お見苦しい所をお見せしました」
「そんなことないわ。サーシャちゃんはいつも通り素敵な女の子よ」
「ありがとうございます。ですがお二人の美しさには敵いません。是非その秘訣を教えて頂きたいです」
「そうね――」

　何だか話が長くなりそうだ。
　女性陣を置いて俺はリビングへと向かう。
　すると椅子に座っているおじいちゃんの姿が見えた。

「おじいちゃん、ただいま」
「ああ⋯⋯」

　相変わらずおじいちゃんは素っ気ないな。
　だけど暫くこの光景も見れなくなると思うと、少し寂しくなる。
　俺はおじいちゃんに背を向けて自室へと向かう。
　そして一時間程経つと、夕食の時間となったので、俺はその場でドルドランドで起きたことを話す。

「だから暫くズーリエには戻らないと思うんだ」
「なんじゃと！」

　俺が話終えると突然おじいちゃんが大声を上げた。
　び、ビックリした。おじいちゃんがこんなに感情を露にするのを初めて見たぞ。
　何か気になることでもあったのか？

「おじいさんどうしたの？ まさかリックくんがこの家から離れるのが寂しいの？」
「べ、別にわしはリックがいなくても寂しくなんかない！」

　そう言っておじいちゃんは席を立ってしまうのであった。

　おじいちゃんside

　リビングを出たおじいちゃんは直ぐ様自室へと駆け込む。
(な、なんじゃと！ リックが家を出ていく！ そんなバカなことがあってたまるか！ リックはずっとここにいて結婚し、曾孫を作って、そして家族に見送られながら、あの世に旅立つというわしのプランが⋯⋯これも素直にならなかったわしへの罰なのか！ 女神様、どうかわしのささやかな夢を潰さんでくれ！)

　おじいちゃんは俺の知らぬ所で、思いの丈を心の中で叫ぶのであった。