たばことネオンとキミ

第一章 仕事

学生時代.4

「いらっしゃいませー！！」

駅前の居酒屋。週末ということもあり混んでいる。
私たちは一番奥の柱と窓の間の小さなスペースにある席に通された。
一通り注文し終わると神谷が話し出す。

「お前。顔ひでぇけど。」

「え、」

鏡で顔を見てみると目は腫れぼったくマスカラが頬についていたりアイラインも滲んでしまっている。

「ちょっと直してくる」

「いいよ。別に。」

「そういうわけにはいかないよ。」

化粧室に行きメイクを直す。それにしても本当酷い顔。これじゃ、何も言わなくてもわかるか。。

「ごめん。お待たせ。」

来ていたコーラと私が頼んだカシオレ。私たちは何も言わずいつものように乾杯をした。

「お前本当カシオレしか飲まねぇよな」

「そういう神谷だっていっつもコーラじゃん。」

「俺は酒苦手だからコーラにしてるんだよ。お前は飲める飲めるって言いながら、そんなんジュースと変わらないからな」

「飲めない人に言われたくないわ」

「、、、お前、頑張ったんだな」

唐突に話を変えた神谷。遠い過去の話のような気がするけどたった数時間前のことなんだよな。

「んー、まぁね。スッキリしてる。今。心すっからかんって感じ」

「スッキリとすっからかんはなんか違う気がするけど、まぁでも後悔しない選択だったと思うよ。」

「、、、うん。そうだね。きっとね。」

「なぁ。あのさ。」

そこで話を止める神谷。言いづらそうに口を開けるが閉める。それを繰り返す。

「え、なに？」

「、、、いや、なんでもない。本当によかった。」

「、、え、なに気持ち悪いんだけど途中で止めるの」

「いや、本当なんでもない。今日俺が奢るから好きなだけ食えよ。」

「え？まじ？？やったわ」

その後は大学の話や小中学の思い出話をした。気がつけば櫻井さんのことを忘れるくらい、いつも通りの時間を過ごした。

そして時計が23時を示す頃。

「俺さ、お前と行きたいところあるんだけど付き合ってくれない？」

「いいけど、いつ行く？」

「今から」

「今から？どこよ？」

「横浜」

「へ？横浜？今から？」

「明日バイトないだろ？どうせ暇だろ」

「いや、暇だけど、今から？」

「何度も言わせんな。親に連絡しとけよ？俺ん家まで歩きな？」

「え、あんたん家ってここから何分？」

「1時間弱」

「まじでいってんの！？」

「早く行くぞー」

完全に神谷のペースになってるが、私はすぐに親に連絡し、神谷の家まで歩いた。神谷は自転車を押して。
行きのように自転車に乗りたいと言ったが、私がフラフラで落ちる気しかしないからと断られた。

12月下旬。クリスマス前。
息は白く染まり私たちの頬は赤く染められていた。