私を捨てたのはミスですよ？

28

「……午前八時五分。昨夜の就寝から起床、そしてこの朝食の摂取に至るまで、私のタイムスケジュールは誤差零点三パーセント以内で推移しておりますわ。実に見事な『新婚生活』のルーティンですわね」

ヴァレンタイン王国の王宮、その一角にある私たちの私邸。
私は、最高級のシルクの寝巻き（もちろん、通気性と魔力伝導率を計算し尽くした特注品ですわ）を纏い、優雅に……かつ爆速でオムレツを口に運んでいました。

「セリーナ。結婚して一年経つのに、君の朝一番の言葉が『誤差の報告』なのは、世界で我が家だけだろうな。……だが、そんな君を見ていると、私の血圧も正常値で安定するよ」

向かい側に座るレオナード殿下……いえ、今は私の最愛の夫となった方が、愛おしげに目を細めて私を見つめています。

「当然ですわ。私の存在自体が、殿下の人生における最大の安定資産（セーフ・ヘブン）なのですから。……さて、今日の予定ですが。午前中はキタノイチゴの新種『ロイヤル・サファイア』の輸出契約調印式。午後は、殿下の国で導入を進めている『全自動・税収計算ゴーレム』の最終デバッグ。……一分の隙もありませんわよ」

「ああ、分かっている。君と結婚してからというもの、我が国の事務処理能力は三倍に跳ね上がり、官僚たちが『これ以上効率化されたら、私たちの仕事が消える！』と悲鳴を上げているくらいだからね」

レオナード様は、私の手をそっと取り、その指先に朝の挨拶代わりの接吻を落としました。

「……殿下。今の接触により、私の作業意欲が五パーセント向上しましたわ。……報酬として、今夜のデザートはイチゴを二倍に増量して差し上げます」

「それは楽しみだ。……ところでセリーナ。風の噂に聞いたのだが、君の元・婚約者のウィルフレッド君。修道院での再教育を終えた後、今は地方の資料室で『公文書の誤字脱字チェック』という、極めて地味で精神を削る仕事に従事しているらしいよ」

「……ふむ。彼の語彙力不足を補うには、最適なリハビリテーションですわね。私に散々言われていた『ポエムの文法修正』が、今になって役に立っているとは。……まさに、私の教育的投資の回収（リカバリー）と言えるでしょう」

私は、かつての「悪役」と呼ばれた日々を思い出し、ふんと鼻を鳴らしました。
断罪され、追放され、絶望の淵に立たされるはずだった私。
ですが、今の私はどうでしょう。
隣国を経済的に支え、愛する夫と共に、誰にも邪魔されない「合理的な幸せ」を謳歌しています。

「セリーナ様！　大変ですわ！　王立庭園の魔導散水機が、私の設定した角度より三度もズレて作動しておりますわ！」

部屋に飛び込んできたのは、私の筆頭秘書官（兼・侍女）へと昇進したベティです。

「なんですって！？　三度のズレは、年間で金貨十枚分の水資源の浪費に当たりますわ！　ベティ、今すぐ予備の魔力回路を起動させなさい！　私も現場へ向かいます！」

私は立ち上がり、ドレスの裾を翻しました。

「……セリーナ。君は、本当に止まらないな」

レオナード様が、私の後ろから抱きしめるようにして、その温かい声を耳元に届けました。

「悪役令嬢、ですから。……私は、自分の望む利益と幸せのためなら、世界の効率を書き換えるまで止まりませんわよ？」

「ああ。その爆走する君の背中を、私は一生かけて追いかけ続けよう。……愛しているよ、私の最強の王妃」

「……っ、殿下！　今の台詞による私の心拍数上昇……計算不可（エラー）ですわ！」

私は顔を真っ赤にして、けれどレオナード様の手をぎゅっと握り返しました。

合理主義。効率化。論理的思考。
私の武器はこれからも変わりませんが、その計算式の中には、かつては存在しなかった「愛」という名の特異点が、今では一番大きな定数として鎮座しています。

悪役令嬢、セリーナ・エルバート。
彼女の物語に「完結」の文字はありません。
なぜなら、彼女の幸せへの挑戦は、これからも「爆速」で更新され続けるのですから。

「さあ、行きましょう！　一秒の無駄もなく、最高にハッピーな一日を構築して差し上げますわ！」

青空の下、私たちの笑い声と……そしてゴーレムの駆動音が、どこまでも高く響き渡っていきました。