婚約破棄された悪役令嬢、念願の相談所を始めたら溺愛？

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嵐のような結婚式から一夜明け。
『ワイズマン万事相談所』は、いつもの静けさを取り戻していた。

私はカウンターで、昨日の売上を集計していた。
名刺を配った効果は絶大で、すでに朝から数件の予約が入っている。
ジェラルド王子の借金返済計画も、上方修正が必要なくらい順調だ。

「……完璧ね」

私は満足げに頷いた。
仕事は順調。資産は増加中。
これ以上ないほど充実した人生だ。

カランコロン。

ドアベルが鳴る。
入ってきたのは、黒い軍服ではなく、仕立ての良い私服を着たラシード公爵だった。
その手には、広辞苑ほどもある分厚い革張りのバインダーが抱えられている。

「……おはようございます、閣下。朝から重装備ですね。国の予算案ですか？」

「いや。……私とお前の、今後の運用計画書だ」

公爵はバインダーをカウンターに置いた。
ズシン、と重い音がする。

「……運用計画？」

「単刀直入に言う。……プロポーズの回答を聞きに来た」

公爵は私の正面に座り、真剣な眼差しを向けた。

「昨日の保留分だ。……検討は済んだか？」

「……ええ、まあ」

私は視線を逸らした。
実は、昨晩一睡もできていない。
損益計算をしようとしても、どうしても「感情」というノイズが入り込み、計算がまとまらなかったのだ。

「正直に申し上げます。……計算不能（エラー）でした」

「ほう？」

「閣下という存在は、リスクとリターンが複雑すぎます。私の手に余る案件です。……ですので、判断を先送りにしようかと」

私が逃げ腰な回答をすると、公爵はニヤリと笑った。

「そう来ると思って、これを用意した」

彼はバインダーを開いた。
そこには、びっしりと文字が書かれた書類が束ねられている。

「『婚姻に伴う特別契約書（ドラフト版）』だ。お前の懸念事項をすべて払拭する条項を盛り込んでおいた」

「……用意周到ですね」

「読め。……特に、第一条から第三条を」

言われて、私は書類に目を落とした。

**【第一条：乙（コンシュ）の事業活動の自由を、甲（ラシード）は生涯にわたり保証する】**
*補足：相談所の経営、および金儲けに関する一切の活動を妨げない。むしろ、公爵家の資産・人脈・権力を、乙は無制限に使用することができる。*

「……無制限？」

「ああ。私の名前を使えば、どの国とも取引できるぞ。物流コストもゼロだ」

心が揺らぐ。
最強のバックアップ体制だ。

**【第二条：甲の全資産の管理・運用権限を、乙に譲渡する】**
*補足：公爵家の領地経営、投資判断、およびラシード個人の財布の紐に至るまで、すべて乙の裁量に委ねる。甲は乙の決定に異議を申し立てない。*

「……正気ですか？　私が全額を『モグラの餌』に投資しても文句は言えませんよ？」

「構わん。お前なら、そのモグラを使って倍稼ぐだろうからな」

公爵は涼しい顔だ。
あまりの信頼（丸投げ）に、眩暈がしそうだ。

そして、第三条。

**【第三条：甲は乙に対し、生涯にわたり独占的な愛と誠意を捧げる】**
*補足：浮気、心変わり、および乙を悲しませる一切の行為を禁止する。万が一違反した場合、甲は全財産を没収された上、乙の命ずるままに（例えばドリル一号の餌として）処分されることに同意する。*

「……」

私は絶句した。
これは契約書ではない。
ラシード・アークライトという男の、魂の譲渡証書だ。

「……重いです。物理的にも、内容的にも」

「足りないか？　なら第四条に『毎日「愛してる」と言う』を追加してもいい」

「いりません！　胸焼けします！」

私は書類を閉じた。
心臓が早鐘を打っている。
こんな、馬鹿げた契約書。
普通の貴族が見たら卒倒するだろう。
公爵家にとって不利すぎる。完全に私に有利な条件だ。

「……なぜ、ここまで？」

「言ったはずだ。……お前が欲しいと」

公爵が私の手に、自分の手を重ねた。

「私は商人ではないから、駆け引きは苦手だ。だから、私の持てる全てを提示した。……これでも、お前には釣り合わないか？」

その言葉に、私の最後の防壁が崩れ去った。
釣り合わないなんて、そんなことあるわけがない。
彼は過大評価しすぎだ。
私はただの、強欲な悪役令嬢なのに。

「……馬鹿な人」

私は小さく呟いた。

「こんな不利な契約、普通の商人なら絶対にサインしませんよ。……カモにされます」

「お前になら、カモにされても本望だ」

「……はぁ」

私は呆れて、そして笑った。
目頭が少し熱くなるのを、必死に堪える。

私は胸ポケットから、愛用の万年筆を取り出した。
昨夜の夜会で、彼が贈ってくれた『黒檀の万年筆』だ。

「……いいでしょう。この契約、お受けします」

「本当か！」

公爵の顔が輝く。

「ただし！　特約条項を追加します！」

私は書類の余白に、さらさらと書き込んだ。

*特約：乙（コンシュ）もまた、甲（ラシード）の心と体を独占的に管理し、生涯大切にメンテナンスする義務を負う。……返品不可。*

「……これで、対等（フェア）ですよね？」

私が書き終えた文字を見て、公爵は目を丸くし、そして破顔した。
見たこともないほど、嬉しそうな笑顔で。

「……ああ。完璧な契約だ」

「では、サインを」

私が署名欄にサインをする。
続いて、公爵も力強くサインをした。

その瞬間、契約書が淡い光を帯びた。
魔法契約ではない。ただの紙だ。
けれど、そこには確かな「運命」が刻まれた気がした。

「……契約成立だな、コンシュ」

「ええ。……もう逃げられませんよ、ラシード様」

「逃げるものか」

公爵がカウンター越しに身を乗り出し、私の唇を塞いだ。
契約の印（キス）は、甘く、長く、そして少しだけコーヒーの香りがした。

「……んっ」

唇が離れると、私は顔を真っ赤にして彼を睨んだ。

「……職場での不純異性交遊は、就業規則違反です！」

「ならば規則を変えろ。お前はもう『公爵夫人』なのだから」

「まだです！　式を挙げるまでは『婚約者』です！」

「では、式場の手配だな。……相談所の前でいいか？」

「え？」

「お前はここを離れたくないだろう？　なら、ここで挙げればいい。私がすべて手配する」

公爵は楽しそうに立ち上がった。

「さあ、忙しくなるぞ。……世界一、コストパフォーマンスの良い結婚式にしてやろう」

「……ふふっ、望むところです！」

私は万年筆を握りしめ、微笑んだ。
私の新しい人生（ビジネス）の、第二章が始まろうとしていた。