「怒れる悪役令嬢」として婚約破棄されました。

パリパリかぷちーの

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あれから、数年の月日が流れた。

公爵邸の庭園には、今日も穏やかな日差しが降り注いでいる。

「……ひぃっ！　む、虫が……ハチが飛んでます！」

優雅なティータイム……のはずが、そこには相変わらずガタガタと震える女性の姿があった。

エルンスト公爵夫人、メフィアである。

彼女は高級な磁器のカップを両手で包み込み、小刻みに振動させている。

その振動により、紅茶の表面には美しい波紋（リプル）が広がり、香りが周囲に拡散されていた。

「奥様、お見事です！」

控えていたメイドたちが、うっとりと手を合わせる。

「虫の羽音に合わせて、ご自身の波長を同調させ、威嚇することなく平和的に追い払う……！　なんと慈愛に満ちた波動でしょう！」

「さすが『聖女メフィア様』……！　今日も我々の魂が浄化されていくのを感じます！」

「ち、違います……！　ただ怖いだけです……！　誰か追い払ってくださいぃぃ！」

メフィアの悲痛な叫びは、もはや「謙虚な聖女様の御言葉」として脳内変換されるのが常となっていた。

この数年で、メフィアの「小心者」という本性は、なぜか「高貴すぎて常人には理解できない聖なる振る舞い」として、国中に定着してしまったのだ。

「……相変わらず、崇められているな」

テラスから、呆れたような、しかし楽しげな声がかかる。

「あ、旦那様！」

現れたのは、宰相リュカ・エルンスト。

数年経ってもその美貌は衰えるどころか、大人の色気を増して破壊力が上がっている。

「助けてください！　またメイドさんたちが集団幻覚を見ています！」

「放っておけ。……平和でいいではないか」

リュカはメフィアの隣に腰掛け、自然な動作で彼女の腰を引き寄せた。

「それより、メフィア。……今日は『記念日』だぞ」

「えっ？　何のでしたっけ？　結婚記念日は先月でしたし……」

「お前を拾った日だ」

「ああ！　私が城門前で野たれ死にそうになっていた、あの日ですね！」

「言い方を変えろ。『運命の出会いの日』だ」

リュカはメフィアの頬をつんと突いた。

「あれから数年……。お前は少しは図太くなったか？」

「なってませんよ！　毎日がサバイバルです！」

メフィアは抗議した。

「先週だって、隣国の使節団が来た時、緊張して水をこぼしたら『これが伝説の聖水シャワーか！』って感謝されて、壺を買わされそうになったんですよ！？」

「フッ……。あの壺、いい魔除けになりそうだったがな」

「買いませんからね！」

リュカはクスクスと笑い、メフィアの手を取った。

その薬指には、変わらず銀の指輪が光っている。

そして、その隣には――。

「……きゃっきゃ！」

足元から、可愛らしい声が聞こえた。

「あ、リュカジュニア！　ダメよ、そこは危ないから！」

メフィアが慌てて抱き上げたのは、二人の間に生まれた息子、シオンだった。

銀色の髪に、紫色の瞳。

二人の特徴を受け継いだ天使のような幼児だが、その性格は……。

「パパ！　ママがいじめてくる！」

シオンはリュカに抱きつき、ニヤリと笑った。

「……ほう？　どういじめたんだ？」

「ママが震えて、ボクを『高い高い』してくれないの！」

「……シオン。それはママが怖いだけだ。いじめているわけじゃない」

「えー、つまんなーい。ママの震え、面白いのにー」

（うぅ……。性格は完全に旦那様似だわ……！）

メフィアはがっくりと項垂れた。

この屋敷には、私をいじって楽しむ「Ｓ」が二人に増えてしまったのだ。

「安心しろ、メフィア。……シオンは将来有望だ。お前の『小心者遺伝子』も少しは受け継いでいるかもしれん」

「どこがですか！？　この子、昨日庭でヘビ捕まえてきて、私の枕元に置いたんですよ！？」

「それは私へのプレゼントだろう。……センスがいい」

「親子そろって感覚がおかしい！」

騒がしくも幸せな日常。

メフィアはふと、遠くの空を見上げた。

かつて、悪役令嬢として断罪され、全てを失ったあの日。

絶望の中で震えていた自分は、まさか数年後にこんな未来が待っているなんて、想像もしなかっただろう。

「……どうした、メフィア」

リュカが顔を覗き込む。

「泣きそうな顔をしているぞ。……また誰かにいじめられたか？　滅ぼしてやろうか？」

物騒な発言は相変わらずだ。

メフィアは首を横に振り、微笑んだ。

（相変わらず引きつった笑顔だけど）

「いえ……。幸せだなぁって、思っただけです」

「……」

「毎日怖いですけど、心臓止まりそうですけど……。でも、リュカ様とシオンがいてくれて、リリー様たちが遊びに来てくれて……」

メフィアはリュカの胸に寄りかかった。

「……私、ここに来て本当によかったです」

リュカは少し目を見開き、それから優しく目を細めた。

「……そうか」

彼はメフィアの頭を撫で、そしてシオンも一緒に抱き寄せた。

「私もだ。……お前という『退屈しないおもちゃ（愛妻）』を拾って、本当によかった」

「おもちゃって言いましたよね今！？」

「一生、私のそばで震えていろと言っただろう。……まだまだ楽しませてもらうぞ」

「ひぃぃ！　お手柔らかにお願いしますぅぅ！」

公爵邸の庭に、悲鳴と笑い声が響き渡る。

「怒れる悪役令嬢」と呼ばれた小心者の少女は、最強の「氷の公爵」に溺愛され、今日も元気に（？）震え続けている。

その震えが止まる日は、きっと来ない。

だって、それが彼女の「幸せのサイン」なのだから。

（……あ、でもやっぱり、たまには一人でこたつに入りたいです……！）

メフィアの心の叫びは、春風に乗って空高く消えていった。

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