【完結】破壊神のお婿さんはイケメンらしい

九章：未来 ロディ視点

71.オレンジジュース

　 
　朝、アダムと一緒に食堂に行くと、『モコの父』と母が先に席に座って食事をしていた。

「アダム、見ちゃダメだ」
　俺はアダムの目を自分の手で塞いだ。アダムの両親がオレンジジュースを飲んでいたんだ。
　アダムは前にオレンジジュースが怖いと言って倒れそうになった。

「なんだ？　ロディ、何があった？」
　俺は答えていいものか迷った。目の前になければ大丈夫だろうか？

「オレンジジュースがテーブルにあるから、アダムは見ない方がいい」
　俺は迷ったがアダムに伝えてみた。アダムは「あぁ」と納得して、どうしようか迷っているようだった。

「あら、アダムもローデリックくんも、そんな入口に立ち尽くして何してるのかしら？　早く席に着いたらどう？」
「そうだぞ。二人とも席につきなさい」
　アダムの両親はそう言ったが、アダムがオレンジジュースが怖いことを知らないんだろうか？

「オレンジジュースをしまっていただけますか？」
　俺はアダムを守ると決めている。こんな時くらいアダムの頼れる夫になりたい。そんな思いで伝えてみた。

「あら、アダムってばまだオレンジジュースがダメなの？　もう怖いことなんてないでしょう？」
　アダムの母はそう言いながらメイドにオレンジジュースを片付けさせた。
　もしかしたら、アダムの母はアダムがオレンジジュースを苦手になった理由を知っているのかもしれない。

「母上、僕がなぜオレンジジュースがダメになったのか知っているのか？」
「あら？　覚えていないの？　事件の日の朝食の時にオレンジジュースを溢したそうよ。それでオレンジジュースが溢れると怖いと言って震えていたわ。事件は解決したのだし、もう大丈夫だと思ったのだけどそう簡単には解決しないのかしら？」

　そうだったのか。アダムがオレンジジュースを怖いと感じたのはそんな理由だったんだ。俺のように繰り返し恐怖に晒された訳ではなかったんだな。

「アダム、味が嫌いでないなら、飲めるようになるといいな」
「うん。ロディはオレンジジュース好き？　もし好きなら好きなものを我慢させて悪いと思ったんだけど」
　アダムが俺に気を遣ってそんなことを言ってくれた。振り向いて俺を見上げるアダムが可愛い。

「俺は飲んだことがないから分からない」
「え？」
　そう答えた俺をアダムは驚いた表情で見ている。オレンジはロータス家に来てから食べた。しかしオレンジジュースを飲む機会はなかった。あの酸味が強いオレンジを絞っただけなら味の想像はつくが、実際に飲んだことがないから分からない。

「じゃあ飲む？　僕も久々に挑戦してみようと思うんだけど。原因が分かった今なら怖くないかもしれない」
「アダムがそう言うなら俺も挑戦してみる」
　怖いものにあえて立ち向かう勇気。アダムは可愛いのに格好いい。
　俺も大声を聞くと体が動かなくなるのを治したい。
　原因は分かっている、それでも怖いと思ってしまう。

　席に着くとパンやサラダやスープと共にオレンジジュースが置かれた。
　これがオレンジジュースか。隣に座るアダムを見ると、オレンジジュースを凝視している。
　そっと手を伸ばしてグラスを掴むと、ゆっくりと口に持っていき、ほんの一口飲んだ。グラスを持つ手は震えてはいない。顔色も血の気が引いたりしていない。何より呼吸が止まっていないことで、アダムは恐怖を克服したのだと分かった。

「アダム、美味しい？」
「え？　うん」
「アダムは勝った。よかったな」
　自分のことよりも嬉しい。これでアダムはいつでもオレンジジュースを飲めるし、恐怖することもない。

「ろ、ロディ、眩しい……」
　なぜかアダムが顔を赤くしてそんなことを言った。目を細めているせいで半分隠れた紫の瞳が、ゆらゆらと揺れて目を逸らされてしまった。

「ん？　カーテンを閉めてもらうか？」
「いや、ロディの笑顔が眩しすぎるんだ」
「俺は光の魔術など使えない」
「そうじゃなくて……ロディはイケメンなんだからそろそろ自覚してくれ」
　分からない。俺はまだ自覚が足りないらしい。光を発しているのとは違うんだろうか？

　俺は魔力が少なく魔術がほとんど使えない。そして剣も兵のみんなより下手で弱い。ようやく文字の読み書きはできるようになって、食事もちゃんと食べられるようになったが、他にまだ自覚できていない弱点があるようだ。

　イケメン。それは格好いい男のことだと聞いたが、もしかしたらそれは弱点なのかもしれない。見た目を変えることは難しいが、何か対策できることがあるかもしれない。頑張ってみようと思う。


　俺はアストロとフライツに聞いてみた。
「アダムに笑顔が眩しいと言われた。何か対策できないか？」
「はい？　笑顔が眩しい？　それは自慢ですか？　顔を隠すしかないと思いますよ」
　フライツには素っ気なく言われた。アストロもそう思うのか？　アストロを見てみると考え込んでいた。

「仮面をつけるか、ローブのフードで顔を隠すか、そんな方法しか思いつかない。メイドに顔が変わるほど化粧をしてもらうのはどうだ？」
「聞いてみる！」
　化粧か。それは想像していなかった。俺はメイドの控え室に走った。

「誰でもいい、俺の顔が変わる感じで化粧をしてくれ。イケメンと言われないような化粧で頼む」
　メイドたちは顔を見合わせていたが、協力してくれることになった。
「どこがいけないんだと思う？」
「いけないところなどありません」
「どこがイケメンだと思う？」
「全部でしょうか」
　全部……俺はその言葉に希望を失いかけた。

　もっと道化のような感じがいいのでは？　それならアダムを笑顔にできるかもしれない。
　そして俺の顔は道化に仕上がった。メイドたちには困った顔をされたが、俺としては元の顔が分からないほどに変化したから満足だ。

「アダム！」
「ひっ！　だ、誰だ？」
「ローデリックだ」
「何してんの？　なんでそんな化粧してるんだ？」

　結果、俺はアダムを怯えさせただけで笑顔にはできなかった。
「ロディ、そんなことしなくてもロディはそのままがいいよ」
「そうなのか？　アダムが目を逸らしたら寂しい」
「うん、ごめん。ちゃんと見るからその化粧、落としていい？　僕ロディの普段の顔が好き」
「いいよ。アダムが喜んでくれる方がいい」
　化粧をする作戦は失敗に終わった。でも、アダムが俺の顔を好きだと言ってくれたからいいんだ。