チートがん積みで転生したけど、英雄とか興味ないので異世界をゆるっと旅行して楽しみます！～ところで《放浪の勇者》って誰のことですか？～

メルメア

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第二章《宝石の国》エメラ

第10話後輩

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　煌めく建物の中に入り、階段を上っていく。
　３階に行くと、エリスの言っていた通り『冒険者協会エメラ支部』と書かれていた。
　木製の扉を押し開けると、テーブルや椅子が並べられていた。
　何人かの冒険者たちが、談笑したり食事したりしている。
　そして右手にはカウンターがあり、受付らしき職員が数人いた。
　そのうちの１人に近づき、エリスが声を掛ける。

「久しぶりですね～、シャイナさん」
「わー！　エリス先輩じゃないですか！　お久しぶりです！」

　黒髪でショートカットの女性が、エリスを見て目を輝かせる。
　どうやら２人は知り合いらしい。
　シャイナという受付の女性はカウンターの向こうから出てきて、エリスに抱きついた。

「会いたいな～って思ってたんです！」
「それは良かったです。私も会えて嬉しいですよ」
「えーっと、それでこちらの方は？」

　エリスに抱きついたまま、シャイナは俺に視線を向ける。
　自己紹介しようとしたのだが、言葉が出る前にシャイナが再び口を開いた。

「まままままさか旦那さんですか！？　先輩、わざわざ私にご結婚の報告に！？」

　うん。早とちりがすぎる。
　シャイナ、なかなかに面白い子だな。

「違いますよ～」

　エリスはけらけら笑いながら答えた。

「今日来たのは、れっきとした仕事のためですよ。彼はクロさん、私の旅の用心棒です」
「そそそそうでしたかっ！　早とちりしてすいません！」
「いえいえ。よろしくお願いします」
「こちらこそよろしくお願いします！」

　シャイナはビシッと頭を下げる。
　ひとしきりの挨拶が終わったところで、俺は気になっていたことを尋ねた。

「２人はどういう関係なんだ？　エリスは先輩って呼ばれてるみたいだけど」
「シャイナさんは、私の大学の後輩なんです。私はアフィリシティに残りましたけど、彼女は地元のここエメラに戻って働いているんですよ」
「それで先輩後輩なんだな」
「はい！　エリス先輩は、私がいっちばん憧れて大好きな先輩なんです！」

　どうやらシャイナは、本当にエリスのことが大大大好きみたいだ。
　何せずっとくっついて離れないもんな。
　……LIKEの好きか、LOVEの好きかが怪しくなってくるけども。

「ひとまず、冒険者協会からの届け物をお渡ししますね。クロさん、あれを出してもらえますか？」
「分かった」

　俺は【アイテムボックス】から、エメラ支部宛の届け物を取り出す。
　何もなかったはずの場所に、突如として小包が現われ、シャイナは目を白黒させた。

「何ですか今の！？」
「ふふっ。驚きますよね。クロさんのスキルなんです」
「すごいです！」

　感嘆するシャイナに、エリスは俺から受け取った荷物を渡す。
　中身は宛先によってさまざまで、それぞれ異なるんだそうだ。

「それから……次は各種資料のチェックですね。シャイナなら、ちゃんとやってくれてると思いますけど」
「分かりました。そしたらお持ちするので、奥の部屋で待っていていただいていいですか？」
「ええ。よろしくお願いします」

　慌ただしく動き出したシャイナと職員たちを背に、俺たちは奥の部屋へと入る。
　備え置かれていたふかふかのソファーに、俺はゆったり体を沈めた。
　隣にエリスも座る。
　馬車のシートも良かったけど、やっぱり本物のソファーは格別だなぁ。

「資料のチェックって、どんなことするんだ？」
「財務状況とか、冒険者たちの稼働実績、どんな依頼が来てどうやって対処したのかなどいろいろです」
「それなりに時間がかかりそうだな」
「大丈夫です。てきぱき終わらせますから」

　エリスは腕まくりして、自信ありげに胸を張る。
　頼もしいな。
　しばらくしてから、シャイナが紙束を抱えて入ってきた。
　これがエリスの言っていた各種資料なのだろう。
　思っていたほど、多くはない。

「お待たせしました、先輩」
「ありがとうございます」
「ちなみに先輩、今日の夜ってご予定あります？」
「いえ、特にありませんよ」
「じゃあ一緒にご飯でもどうですか！？　もちろんクロさんも！」
「それはいいですね。でも……」

　エリスは笑顔のまま、少し間を置いて言った。

「まずは仕事ですよ」
「は、はい……」

　シャイナは小さく肩をすくめると、向かいに座って資料の説明を始めた。
　エリスはそれを真剣な顔で聞いている。
　資金管理にしても職業形態にしても、元の世界とはまるで違うので、俺が理解できるのはせいぜい半分程度といったところだ。
　でもどんな依頼があったのかとか、どんなモンスターが出没したのかとか、話を聞いている分には面白い。

「はい。問題ありませんね」

　全ての資料の説明が終わって、エリスがそう言った時には、もうすっかり夜になっていた。
　お腹が空いて仕方がない。

「シャイナさん、お疲れ様でした」
「とんでもないです。エリス先輩こそ、到着してすぐこの仕事量はさすがの体力ですね」
「ふふっ。まあ、これが毎日続いているわけではないですから」

　そうなんだよな。
　俺だって一日残業するくらいなら、正直何てことなかった。
　でもそれが毎日続くと、体力やらメンタルやらいろんなものが削り取られていくんだよ。

「ちなみにエリス先輩は、いつごろまでエメラにいらっしゃるんですか？」
「明後日まではいますよ。そこからは次の国へ行こうかなと思ってます。『七彩光の洞窟』なんかも観光しようと話してるんです」
「それはいいですね～」

　シャイナはそう言うと、目の前の資料をきれいに整えた。
　これにて仕事は一件落着って感じかな。

「エリス先輩、クロさん、飲みに行きましょう！」
「そうしましょう！」

　仕事から解放された２人は、元気よく立ち上がる。
　そして俺たち３人は、夜のルビへと飛び出して行くのだった。

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