転生スキル【ぬいぐるみテイム】でふかふかもふもふエルフの森スローライフ！～双子幼女エルフと動くふかふかぬいぐるみとのんびり暮らす～

第17話 構想と力こそパワーと鍵

「いろいろと考えたんですけど」

　“エルフ殺し”による大騒動の翌日。
　俺はエルダ村長とモンスター討伐について話していた。

「結局、パワーでごり押す以外には方法がないかなと」
「ふむ……。わしもいろいろ考えてはみたんじゃが、おぬしひとりとなれば方法は限られてくるからのう」

　シェグさんの情報によれば、敵のモンスターは２０～３０体。
　そしてクマゴローの戦いぶりを見る限り、強いぬいぐるみ１体が相手できるのは２、３体。
　多くても４体といったところだろう。
　そう考えると、ぬいぐるみをさらに１０体近くは用意したいところだ。

「ぬいぐるみを新たにテイムするってことで、いいですか？」
「うむ。それでいくしかあるまい。食料に関しては、わしらが責任をもって面倒を見よう」
「その食料についてなんですけど、ちょっとした提案が」
「なんじゃ？」
「牧場を作るのはどうかと思うんです」
「牧場……。ふむ。そういえば、リルもそんなことを言っていたような……」

　俺の考えたぬいぐるみ牧場の構想はこうだ。
　ウシ、ニワトリなどを一定数テイムして、牧場のメンバーとして飼う。
　主にエサは村の食料から供給することになるが、エルフや人間は食べない森の植物なども食べさせることで、村の食糧庫にかかる負担を低減。
　また、今回のモンスターたちのような脅威が弱いぬいぐるみたちに襲うとしても、猛獣たちを護衛として付けておくことで、安全に飼育することができる。
　普通はウシのそばにクマを野放しなんてしたら、あっさり食われちゃうけど、ぬいぐるみならその心配はない。
　平和に共存共栄してくれる。
　さらにウシからは牛乳、ニワトリからは卵がとれるため、うまくいけば食糧事情に貢献することすらできるわけだ。

「どうでしょう？」
「ふむ。悪くないのう」

　俺の構想を聞き、村長は何度か深く頷いた。

「飼育していたらいたで、新たにぬいぐるみたちの力を活かせる分野も見つかるじゃろう。それに今は、おぬしとぬいぐるみたちの力を頼るほかない状況になっておる。あとのことは心配せず任せるんじゃ」
「分かりました。それなら、遠慮なくいかせてもらいます」
「うむ。よろしく頼んだぞ」

　力こそパワー。
　猛獣ぬいぐるみたちの力を借りて、押しに押してごり押すとしよう。
　前回は逃げ帰るのみに終わってしまったけど、今回はそうはいかないぞ。
　しっかりとリベンジしてやる。

「それじゃあ、ぬいぐるみをテイムして、準備ができしだい洞窟に向かいます」
「ああ、ちょっと待つんじゃ。ひとつ、参考になるかは分からんがアドバイスをしよう」
「何でしょう？」
「おそらくは、鍵となるのがフィエンデルカンミラじゃ」
「“エルフ殺し”が？」
「うむ」

　村長はひとつ咳払いすると、おもむろに話し始めた。

「あくまでも推測に過ぎぬのじゃが、あの花がモンスターたちをおびき寄せ、さらには狂暴化させている可能性がある。報告を聞く限り、モンスターたちは花を囲むようにしておったそうじゃしな」

　確かに、モンスターたちが寝そべっている中央にあの花があった覚えがある。
　あの時は、ハンターたちの急激な体調変化に驚いて、モンスターと花の関係性を考えるまでの余裕はなかったけど。

「おぬしには重ね重ねで悪いが、あの花の処分も任せたい。完全に燃やしてしまえば、もう脅威はなくなるはずじゃ。戦闘の最中に燃やすことができれば、もしやすると戦況を有利にできるかもしれん」
「なるほど。覚えておきます」
「うむ。では、任せた」
「はい」

　村長と握手を交わし、家をあとにする。
　すると、そこにはミルが立っていた。
　横にはクマゴローもいる。
　肩をきれいに縫ってもらい、すっかり元気なようだ。

「直ったのか。良かったな、クマゴロー」
「がお～」
「ありがとう、ミル」
「どういたしまして！　これから、モンスターやっつけにいくの？」
「そうだな。クマゴローたちと一緒にな」
「がんばって！　わたし、なにもできないけど、おーえんしてる！」
「それだけで十分だよ。な、クマゴロー」
「がお～」

　さてさて、この目の前のけなげな少女が安心して森を歩けるようにするため。
　戦と行きましょう。