異世界でドラゴニュートになってのんびり異世界満喫する！

ガルデンヘイム王国王都で

ドレスの代償

嫌がらせを回避して一息と行きたかった私に立て続けに災難が襲った。

「えっと、どちら様ですって？」
「エルメロイ将軍です、結構前に子息に家督を譲られたので元将軍でしょうか」
「で、その将軍閣下が何ゆえ私を名指しで指名しているのですか」

何故か元将軍に呼び出しを食らっていた。なんでもホンの子供の頃にエーリカを見たらしく、その生き写しと言われる私に会いたいのだそうだ。何十年も前の事だろうに良く覚えて・・・っていうか失礼ながらよく生きていたものだ。

「・・・けどよくもまあ生きていた物だね、今幾つなの？」
「御歳１２０歳でしょうか、ガルデンヘイムの将軍達にはドワーフかエルフの血が薄いながらも混じっているとかで時折飛びぬけて長命な方や老いが遅い方がいらっしゃるそうですよ」

建国の祖、ガルデンヘイムの知己朋友の中にエルフとドワーフが居り、どちらも結構なプレイボーイだったらしく子供をしこたま儲けて天寿を全うしたらしい。それ故にガルデンヘイムの国民には薄ーくエルフかドワーフの血が混じっているとかなんとか。当然ながら直系の貴族にはその血を濃く受け継いでいる者も居たりしてエルメロイ将軍のように長命な人も居るようだ。
もしかするとパレードを見物に来ていたあのお爺ちゃん連中か・・・？この世界は衛生観念などがさすがに私の時代とは比べ物にならない世界なので血を抜きにしても元気なものだ。

「エーリカ様もその中の一人で亡くなるまで老いとは無縁だったとの事で」

伝記の脚色かとも思ったがお父さんに尋ねた所、彼女は病を患って亡くなるまで衰えこそすれどその美貌は老いる事を知らなかったと言う。これまた伝記向けのエピソードであるが実際にあったという所が異世界の面白いところだ。

「それで話を戻すけど・・・その将軍閣下が私を呼ぶ理由は？」
「パレードでお見かけしてから興奮が収まらず、体にさわるので直接会ってお諌めしてほしいとご家族から陳情が」
「逆効果じゃない？」
「しかもその将軍のご友人も・・・」

言い難そうにいうお坊ちゃんに私は思わず口を滑らせる。

「天に帰る時が来たんじゃないの」
「諦めないでください」

結局の所、エルメロイ将軍と共にその当時をしる長命なご友人が自分の年齢も忘れるほどに熱狂していてぽっくり逝きそうで怖いから落ち着かせてやってくださいとの事だ。
正直めんどくさいがアイドルの追っかけが発作起こして死んだのと変わりない事実を聞かされては余りにも残念な最期すぎる。人としてそれなりに立場のある人間がそんな死に様を曝すなんてのは回避させてあげたい。

「とりあえず私が会いに行けばいいの？」
「ええ、将軍達は健勝とはいえ老齢で頻繁な外出は難しいらしいです」
「でも、今外に出たらちょっと面倒なんだけど」

実際ふらっと王宮の外にでた際に精霊、子供、大人の順番に囲まれて大変な事になった。精霊は魔力に誘われて集まり、子供は精霊の声に誘われて集まり、大人は私の姿を見て集まってくるのだ。

「ですので移動には目隠しをした馬車を用意しますので」
「私が居ると馬が怯えるんだけど・・・」
「あっ・・・」

忘れてたといわんばかりのお坊ちゃんの言動に面倒くささが増していく。ああ、今すぐお坊ちゃんを抱き枕にして昼まで寝てたい・・・。最近慣れてきたせいか、体にサイズがフィットする感じがして良い感じなのだ。ルーンちゃんでもいいが師匠の嫉妬の炎に焼かれかけたので止めた。
師匠はちょっと大人気がなさ過ぎる。

「とりあえず、その対抗策を考えてくださいと将軍達に伝えておけば良いんじゃない？」
「今のところはそう返事しておきますか・・・」

『行きたいのは山々だが先日のパレードの件で顔が割れてしまい出かけるのもままならない。ゆえにその解決策を考えるのでお時間をいただきたい、しかしながらお知恵を拝借できるのであればその助力を受ける用意はあります』と直筆で書き、お坊ちゃんとの共同の署名を記して将軍達へと送達することにした。

すると午後には返事を受け取る事が出来たが・・・。

「市中を鎧龍で強行突破・・・？」
「夜中に抜け出して、当方で一泊・・・」

提案はことごとくなんとも言えないものであった。泊まると言うとまず最初にお坊ちゃんが拒否した。将軍の子息、そのさらに子息が未婚だったからだ。常識的に考えて未婚の女性が未婚の男性がいる屋敷にて一泊するなどとなれば大問題である。今でさえお坊ちゃんとはそ男女の関係だと誤解されている事も多いのでそんなスキャンダルはご法度である。
鎧龍で強行突破など言語道断、危険だし、なにより非常識すぎる。っていうか王国の法律ですら既にアウトなのになんでこんなに堂々と進言できるの・・・。