異世界でドラゴニュートになってのんびり異世界満喫する！

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ガルデンヘイム王国王都で

王都へ行こう

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二人を連れて私は洋々と王宮を出る事に。関係者には情報がいきわたっているらしく私達の姿を見ても誰も驚かないようだ。

「実はこのような自由な形で王宮の外に出るのは初めてで楽しみです」

王宮の広い中庭を歩き、貴族や臣下用の出入り口へと向かう最中にお坊ちゃんは楽しげにそう言った。

「そういわれれば私も殆ど此処に居たから街に出るのは久しぶり・・・っていうか殆ど初めてかも」

前回の外出時に訪れたのは試練の洞窟から冒険者ギルド、そして呉服屋さんだけだった。折角異世界にきたというのに王宮に入り浸っているだけでは詰まらないね。こんな事でもないとさらに面倒になりそうだから今の内に楽しめるだけ楽しんでしまおう。

「外出でございますか」
「そうなります、留守を頼みますね」

扉を守る衛兵達は慇懃にお坊ちゃんに頭を下げると槍を掲げて主人の為に門を開く。
それに続いて門をくぐる私達を彼らは主人と同等の尊敬の念を持って見送ってくれる。パレードの見物人が王宮にも結構居たようだ。衛兵は騎士団とは違い、国が管理する公務員的な存在で騎士団から独立しているが為に階級は低いがいざという時細かい取り決めに縛られず動ける上に命令を受けて行動する騎士団と違い常用的に警察権を持っている為軽犯罪なら命令を受けずとも捕縛、投獄する権利を持っている。
彼らは時に騎士団の手足として、そして普段は王都や領内の治安を守る目となって働いている。
実際の命令系統は国王、騎士団、衛兵といった順番だが特別の命令が無い限り彼らは上層部の命令が無くとも公務を実行できるのだ。

「公務ご苦労様です」
「勿体無いお言葉」

お坊ちゃんに続いてそう声をかけてすれ違うと衛兵さん達は笑顔で頷く。

「お手数をおかけしますね」
「仕事ですから、貴女もお気をつけて」

ルーンちゃんのときは普通だったので何事も無かったが彼女はその普通に感動したのかはにかんだ笑みを浮かべて私とお坊ちゃんの後ろを着いてくる。

「さて、将軍のお宅へ向かうついでに王都散策と洒落込みましょうか」

私がそう言うと二人は頷いて歩き始める。パレードが終わって落ち着いてきたとはいえ王都は私が最初に通ったときと変わらない活気がある。屋台や露天商がいたり、大きなお店が並んでいたりと見た目だけでも楽しい。私がこんなだから・・・。

「うわぁ・・・！」
「なんだか景色が違って見えますね」

二人は私以上にこの景色に心躍らせている様子だ。お坊ちゃんもそうだがルーンちゃんも見かけに寄らず子供っぽいというか、一般的な娯楽に飢えている気がする。

「ま、それが人並みなら問題ないんだけどね・・・」

ルーンちゃんは私の前やお父さんの前では表情が明るいがそれ以外の人物や、時折、夢から覚めたかのように表情が抜けて感情を持っていない人形のような怖い顔をしている時があるからだ。無表情ってあんなに怖い顔なんだね。
明るいお坊ちゃんもあれで少なくないプレッシャーを感じているだろう。一緒に眠る時、時々私の体に触れるお坊ちゃんの体が震えている事があるのだ、隠しているつもりだろうが目元が濡れている事もある。

「歳からするとそんなに二人とも離れてないんだろうけど・・・困ったな」

お父さんもああ見えてお坊ちゃんの事は何時も気にかけているだろうし、期待もしている。けれどお父さんはお坊ちゃんよりもずっと強く、そして老獪だ。腕力も、魔力も、そして知力さえも彼は凄まじい。普通なら彼に敵う事は難しいだろう。それ故に、お父さんはいざという時お坊ちゃんの心細さを理解して上げられないのだ。それが彼の悩みでもあるんだろうけど・・・。

「彼らがこの事にここまで喜べる背景が・・・悲しすぎるよね」

孤独が付き纏うお坊ちゃんとルーンちゃん。私は彼らの気持ちを少しでも癒してあげられるだろうか。

「主様、いかがなさいましたか？」
「ん？」
「表情が優れないようで・・・」
「なんでもないよ、それよりその主様ってのやめとこうか。お坊ちゃんもスカサハは禁止だからね」

考え事が深くなっていたようだ。心配そうに私を見る二人の顔がやっと見えた。私が首を振ってなんでもないと答えると二人は少し安心したように笑顔を見せる。

「えっと、何故でしょうか？」
「正体を隠す為なんだから名乗ったらバレちゃうかもしれないでしょ」
「なるほど・・・」
「私は騎士の格好なんだから護衛だね、ルーンちゃんは教育係にしよう。お坊ちゃんは私達を連れてエルメロイ将軍の元に遊びに行く貴族の少年ってことでお坊ちゃんとよびましょうかね」
「お坊ちゃんではいつも通りですねぇ」

何故か嬉しそうにそう言うお坊ちゃん。自分で呼んどいてあれだけど普通皇太子殿下をお坊ちゃんなんて呼ばないからね。

「私は？」
「ルーンちゃんは名前偽ったら天罰が下っちゃうでしょ、だからルーンで固定だよ」
「はーい・・・」

なんで残念そうなの。

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