なんでもできるスキル〈ゲームマスター〉を手に入れたけど速攻飽きたので、ヒロインを「俺の考えた最強の主人公」に仕立て上げます

056 ／ ナナセ＝ササヌキ 著「グラナダ探窟隊栄光の記録」

「……アタシたちの冒険譚、気になる？」

「まあ」

　気にならないと言えば嘘になる。
　ナナセがニヤリと笑い、自分の荷物から一冊の本を取り出した。

「はーい！　ナナセ＝ササヌキ著、グラナダ探窟隊栄光の記録～！」

「え、出版してんのか！」

　それは、比較的薄めの書物だった。
　アーネから借りた冒険譚の半分ほどしかないように見える。

「青銅貨五枚になります」

「たっか！　普通二枚くらいだろ！　それに、やたら薄──」

　気付く。
　表紙に、教会の印章がない。

「……これ、海賊版……」

「海賊版じゃないわよ！　神印を賜れなかったから、自費出版したの！」

「あー、なるほど」

　神印を賜れば、神殿が責任を持って出版してくれる。
　しかし、それは、全体のほんの一握りに過ぎない。
　娯楽としては量が少なすぎるのだ。
　そこで、神殿以外の出版社が、神印を賜れなかった冒険譚を出版することもあるのだと、アーネから聞いたことがあった。

「でも、自費出版なら捏造し放題じゃん」

　吟遊詩人以外の人間は、嘘を綴ることを許されているのだから。

「フィクションならフィクションで明記しておかないと、バレたときに暴動起こるでしょ。国からも厳罰で出版社ごと一発アウトなんだから、そんなリスキーなことしないわよ。アンタ、そんなことも知らないの？」

「世間知らずで申し訳ありませんね」

「ほら、青銅貨五枚」

「はいはい」

　仕方がない。
　彼らの冒険に興味はあるし、ここは素直に支払っておこう。
　財布から青銅貨を五枚取り出し、ナナセに手渡す。

「まいどあり～♪」

　この笑顔だ。

「……なんか、やたら疲れたな。俺、果実水頼むけど、ナナセは？」

「おごってくれるの？」

「ちゃっかりしやがって」

　いいけど。
　ホールを見渡し、アーネを探す。
　彼女はカウンターにおり、グラナダと何やら会話を交わしていた。

「おーい、アーネ！　注文いいか？」

　アーネがグラナダに会釈をし、こちらに駆け寄ってくる。

「注文ですね。助かりました」

「助かった？」

「……あー」

　心当たりがあるのか、ナナセが溜め息をつく。

「はい。口説かれていたもので……」

「──…………」

　何やってんねん、あの男は。

「ごめんね、うちの馬鹿が」

「アーネ。そういうときは、俺を呼んでいいから」

「邪魔をしては悪いな、と」

「いいんだって。遠慮されるほうが心苦しい」

　事が済んでしまえば、もう助けることはできないのだから。

「つーわけで、果実水を三つ頼むよ」

　アーネが小首をかしげる。

「三つ、ですか？」

「ここにいなさい」

　理解したのか、アーネが嬉しそうに微笑む。

「ふふ、承りました」

「──…………」

　アーネがバックヤードへ消えていくのを横目に、ナナセが半眼でこちらを睨んだ。

「……？　なんだよ、ナナセ」

「アンタもアンタで、意外と女たらしだなと思って」

「違うっつの！　アーネは友達なんだよ。友達が困ってるなら、助けるのが普通だろ」

「どうかしら」

「なんでも男女のあれこれに繋げて考えるの、よくないぞ」

「……ま、アンタがそう言うんなら、いいけどさ。アタシもお節介じゃないし。ほら、手が止まってるわよ」

「おっと」

　雑談を交わしながらだったので、地図を写し終えるのに二時間ほどもかかってしまった。
　宝箱を二つ処分できた上に、金貨二枚と銀貨六枚だ。
　結果的に良い商談だったのではないかと思う。