お願いです、私を悪役令嬢にしないでください。じゃないと……国が滅びますよ。

2

「どうしてあなたがここに……」

アンナはリカ王子にしがみついたままちらりとこちらを見た。

そして、ふふっと挑発的な笑いを見せた。

その瞬間思った。
あぁ、嫌な予感が当たってしまった。

リカ王子と義妹のアンナの噂は知っていた。

最近二人は仲睦まじく、男女の仲なのではないかと。

婚約者がいながらそのような噂がたち、リカ王子は冷笑され、私は嘲笑の的となった。

リカ王子の方は噂が広まっていることすら知らないようだったが。

なんと浅ましい。
これは注意しなければ。
未来の王としてもっと自覚を持ってもらわないと。

「リカ様！」

声をかけ、リカ王子がこちらを見た。

その瞬間、ぞっとするほど冷たい瞳で睨まれた。

「よくこの俺の前に姿を見せられたものだな！アイシラ！！」

え……。

ぴたりと動きを止める。

何故私が責められているんだろう。
責められるべきはどう見てもあなたなのに。

「それはどういう……」

「この人殺しが！！」

人殺し？

何を言って……。

彼の言葉の一つも理解できなかった。

「……ご説明願えますか？」

私が説明を乞えば、リカ王子はふんっと鼻で笑った。

「シラを切るつもりか。どこまでも性悪な女め」

彼は私を見てから罵りの言葉しか出していない。
婚約者の私に。それもみなが集まるパーティ会場で。

だめだ。心が折れてはいけない。

元々私に愛情もなければ、関心すらないことも分かっていたはずだ。

私だって彼を愛しているのか分からない。

物心ついた頃には既に決められていた婚約だったから。

「お前は今朝、このアンナ令嬢に毒を盛り、殺そうとしただろう！」

……は？

いよいよ訳が分からなくなってきた。

「お前はアンナ令嬢のコーヒーに毒を入れ、殺そうと企てた。アンナ令嬢は咄嗟に毒に気付き、間一髪最悪の事態は免れたが、恐怖に小さな身体を震わせ、俺のところへ助けを求めにきたのだ。こんな可愛らしい令嬢によくもそんなことができたものだな！」

可愛らしいは関係ないんじゃ……。

ぐっとこらえた。

話がややこしくなるだけだ。

「お義姉様、どうしてこんな恐ろしいことを。アンナは何かお義姉様のお気に障ることをしてしまったのでしょうか？」

涙ぐんだ目でこちらを見るアンナ。

その肩をリカ王子は優しく抱いた。

「なんて健気な娘なんだ。自分が殺されそうになったというのに殺人鬼のことまで思いやるとは」

どう誤解を解こうかと考えていると、一瞬リカ王子とアンナの視線が交わったのに気付いた。

そして歪む口許。

そこで気付いた。

あぁ、これは仕組まれたことだ。