人形と皇子

第三章 幸せの行方

46 成人 57

　お風呂に入りたい、と言ったら緋色ひいろが、とてもびっくりしていた。

「もう、しんどくないのか？」
「元気。」

　って言ったら、熱を出してたくせに、と笑われた。そうか。確かに、今日はずっとベッドにいた。でも、ご飯も食べたし、寝たし、今は元気。生松いくまつに拭いてもらったけど、あの後もまた、汗をかいた。俺は、前はあんまり汗をかいたりしなかったのに、最近たまに出てくるんだよ。慣れないから、流したくなる。
　それに緋色ひいろは、いつも良い匂いがするから、俺もおんなじ匂いになりたい。

「お風呂ー。」

　タオルと寝間着と新しいパンツを準備する。緋色ひいろの分も一緒に出した。
　
「待ってろ、熱があったからな。生松いくまつに風呂に入っていいか聞いてくる。大丈夫なら、風呂を貸し切りにするから。」

　そう言って、緋色ひいろが部屋を出ていった。離宮のお風呂は、大きめのが二つあって、住んでる人で適当に使う。使用人も、ここにいる人はみんな使っていい。普段は、男と女って分けてあるけど、夫婦で入りたい人は貸し切りにする。夫婦は、結婚してる人のことだから、俺と緋色ひいろ、乙羽おとわと常陸丸ひたちまる、広末ひろすえと斑鹿乃むらかので、順番に貸し切りになっている。俺は、緋色ひいろ以外と風呂に入るのは嫌だから、いつも貸し切り。
　すぐに帰ってきた緋色ひいろが、行くぞーって抱き上げてくれた。
　やった！
　一階のお風呂に着いて、いそいそと服を脱いでいたら、緋色ひいろが本当に驚いた顔で見ていた。
　どうかした？

「風呂が好きになったみたいで、良かったよ。」
「気持ちいいから。」
「そうだな。気持ちいいな。」
「緋色ひいろとおんなじ匂いになりたい。」
「おんなじ匂い？」
「緋色ひいろは良い匂い。」
「とっくにおんなじ匂いだろ。」

　と、緋色ひいろが言ったので、俺は嬉しかった。
　洗ってもらって、さっぱりする。

「熱いー。」

　と言いながら、湯舟に入る。

「ぬるいっての。」

　緋色ひいろは、いつもそう言っている。熱いけど、一緒に入りたい。抱っこしてもらって、力が抜けてくると眠たくなってきた。今日は、いっぱい寝たのにねえ。緋色ひいろが、おでこにも頬にも口にもいっぱいちゅーしてくれた。
　俺は、お風呂が好きだな。

「おんなじ匂いになると、ずっと一緒みたいで、いいね。」

　そうか、と緋色ひいろが笑った顔が、ものすごく好きだな、と思った。