【本編完結】人形と皇子

第八章 郷に入っては郷に従え

146 晩餐を共に 成人

「結婚式はどうだった？」

　少しずつ並ぶ料理を食べながら、父さまが話す。

「一緒だった」

　最初に机に並んだお刺身を食べながら答えた。
　何のお刺身かな？よく分かんないけど、たことか貝みたいな硬いのは入ってない。全部食べれそう。

「一緒とは？」

　ん、美味しい。ご飯欲しいな。ないなあ。ご飯はまた後から？お汁も？俺は、全部いっぺんに出てきてあっちこっち食べる方が好きなんだけど。上等な料理は順番のことが多いから困る。ご飯とお汁が出てくるのが遅くて、出てくる頃にはお腹いっぱいになっちゃってることが多い。

「成人なるひと」
「ふあい！」

　父さまに、名前呼ばれてびっくりした。
　くっくっく、って緋色ひいろが笑ってる。

「ああ、悪かった。ご飯を真剣に食べていたのか」
「ご飯、無いよ」

　ぶっ、と緋色ひいろが吹き出す。朱実あけみ殿下もくすくす笑い出した。

「ご飯が欲しかった？」
「あ、うん。えーと、お汁も」
「持ってきてあげて。緋色ひいろもかな」
「ああ」

　朱実あけみ殿下が後ろを向いて注文してくれた。良かった。
　緋色ひいろも、全部出てる方が好きだよね。

「なるほど。少しいつもと食事の形式が違ったか。まあ、好きに出してもらえ」

　父さまも言ってくれたから大丈夫みたいだ。
　良かった。周りでばたばた動いてるから、すぐ出してもらえそう。

「それで？一緒というのはどういう意味だ」
「ん？」

　ふう、と父さまは一度息を吐いたけど、俺には笑った顔を見せた。別に、無理に笑わなくてもいいのに。

「結婚式が一緒とは？」
「あ、うん。ええっと、神様への誓いが一緒」
「ああ、なるほど。結婚式と言ったからか。そうだな、ふむ。披露宴はどんな感じだったのだ？」

　披露宴。ああ、それは全然違った。

「ええっと、踊ったり歌ったりして、楽しい。鶴丸つるまるの剣舞が一番綺麗！」

　ふふっ。あれは凄かった。俺、あんな綺麗なの初めて見たよ。今度、衣装も着て、松吉まつきちと二人でやってくれるんだって。楽しみ。

「演だし物が楽しかったのかな？」

　そうそう。あ、ご飯出てきた。炊き込みご飯だ。やった。ああ、でも湯気がすごい。絶対熱い。お汁も湯気だなあ。氷入れたら駄目かな。

「食事中に成人なるひとと話すのは至難の業だな」

　ん？しなんのわざって何？

「何かを聞き出そうと目論んでいるからそうなるんだ」
「人聞きの悪いことを言うな、緋色ひいろ。ならお前が答えろ。鶴丸つるまるとは？」

　父さまが緋色ひいろに答えろって言ってるけど、それ俺が答えちゃ駄目かな。それ、俺のお話じゃない？緋色ひいろと父さまを順番に見てると、緋色ひいろが笑って頷いた。
　俺が言っていいってことだな。

「友だち」
「ほう」
「今度、松吉まつきちと子どもと一緒に遊びに来るって」
「松吉まつきち？」
「鶴丸つるまるの伴侶。仲良し」
「……そうか」

　父さまも、そうかって言うんだね。
　あ、ご飯とお汁の湯気が少なくなってきた。ふーふーしたら食べられるかも。

「そのお友だちは、離宮に遊びに来るのかい？私も会いに行ってもいいかな」
「私も会いたいわ」

　朱実あけみ殿下が、綺麗な仕草でご飯を食べながら言う。赤璃あかりさまも、にこにこして言った。

「いいよー」
「あ、馬鹿、成人なるひと」
「え、なに？」

　緋色ひいろが何か言ったけれど、お汁をふーふーしてたからあんまり聞いていなかった。ごめん。

「言質げんちは取ったからね」

　朱実あけみ殿下が嬉しそうに笑ってるから、まあいっか。