巻き込まれ転移者の異世界ライフ。○○人の女を囲って幸せに生きる ～ざまぁで終わらせるわけないだろ～

12 四度目の挑戦

「お疲れ様でした。サイハラ様」

　白いドレスを着た女性が能面で佇んでいる。
　そういえば前回死んだ時に、ありのままでいいよ的な話をしたんだったな。
　だが、そんなことはどうでもいい。

「また転生をされますよね？」
「そのつもりですよ。すぐにお願いします」
「すごく怒ってましたから、きっとそうするだろうなと思いました」
「そうですか。というか、見てたんですね」

　言葉に険が混じる。八つ当たりだと分かっているのに、感情を抑えるのが難しかった。

「すみません。俺、イラついてしまって」
「いえ、サイハラ様は優しいですね」

　女神でも間違えることはあるんだな。
　俺に優しさなんかない。
　あるのは魔人に対する怒りだけだ。

「ちなみに、次の人生はやり直し地点を動かすこともできますよ」
「初めからじゃなくていいんですか？」
「人生には分岐点があります。どこでもいいというわけではありませんが、分岐からやり直すこともできます」
「なるほど。だったら、あそこからやり直せますか？」

　今回の俺は手短に女神との話を済ませて、すぐさま四度目の人生に突入した。

　やり直す時間は決まっている。

「魔法が崩れましたね。相手が男であれば、このように裸体を見せて油断を誘う魔人もいます」

　そう、アイスとの修行の最中からだ。

　アイスが俺に裸体を見せて魔法を特訓している時、俺は劣情に駆られて彼女を襲ってしまった。
　しかし、一度失敗を経験している俺は、冷静に魔法を再構築することができた。

「いついかなる時でも冷静さを失わなければ戦える……ということだな」
「見事なアクアランスです」

　アイスが嬉しそうに微笑んだ。

(セーフ……)

　今回は暴走せずに済んだ。それも、アイスを失った喪失感を経験していたからだ。
　再びドレスを着たアイスに対して、親愛の情が募る。
　しかし、それは俺の心になかに留めておくべき感情だ。

　今は相談することもあるからな。

「……アイス、実は今回、俺は四度目のやり直しになるんだ」
「へ？」

　アイスが戸惑っている。
　まあ、いきなりこんなことを言われても困るよな。
　俺は順を追って説明した。

　転生先にこの世界を選んだはいいが、失敗続きで四度目のやり直しになったこと。
　前回の転生では、元帥の襲撃で命を落としたこと。

　アイスとの契約破棄については話さなかったが、アイスしか知りえないことを俺が知っていたことで、彼女は納得してくれた。

「……なるほど。ありえない話ではありませんね。実は、私も元帥の正体には気づいていました。恐らくユウスケ様が手にした魔剣も、その正体には気づいていたでしょう。それでも本当のことを伝えなかったのは、あの魔人がやり手だと感じたからです。今の段階で戦っても、正直勝ち目は薄いと……。それで、相手はどんな魔法を使いましたか？」
「空間を転移する魔法と、命中したものを貫通する魔法、それから当たったものを破裂させる魔法を使ってた。俺が先にやられたせいで……」

　精霊は地上で魔法を使うのに、人間との契約が必要だ。俺が死にかけたことでフレアは急速に魔力を失い、そのまま負けたんだ。あの時、俺がすぐさま自分の身を守って態勢を整えていたら、状況は違ってたかもしれない。

「なるほど。空間転移がオリジナルで、他は昔から魔人が使う魔法ですね。結界を撃ち抜く『貫通』と触れたものを『破壊』する攻撃魔法。どちらも厄介な魔法ですね」
「……勝てると思うか？」

　思わず聞いてしまった。

「戦うのは私ではありませんよ」
「でも、最初に俺が動けなくなったせいでやられたんだ。正直、同じ攻め方できたら動ける自信がない……」
「負ける可能性もありますが、負けたらまたやり直せばいいだけです」
「……死ぬのってすごく痛いんだよ。身体だけじゃなくて、心まで痛むんだ」
「そうでしょうね。でも、マスターが選んだのはそういう道です。アイシス様は神託で仰っていました。今からこの世界を救ってくれる勇者を送ると。女神様はマスターに期待しています。もちろん、私だって同じです」

　期待値が高すぎるんだよ。

　それでも、ここで戦わないと前に進めないと思った。

「一緒に対策を練ってくれないか」
「実は一つ策があります。ただ、その方法を取ると一つ困ることが……」
「何かリスクでもあるのか？」
「はい。卑怯すぎて勝ち誇ることが難しくなると思います」
「その案でいこう」
「まだ何も言ってませんが……」

　アイスは呆れているが、彼女ならこの状況を打開できると思う。
　俺はアイスを信じて彼女の作戦に乗っかることにした。