自滅王子はやり直しでも自滅するようです(完)

回帰、目覚め

　この世界はあっさりと手のひらを反す。

　時に、世界は愚者に味方することもある。

　それを、私は思い知る羽目になった。

　――その日、運命が変わった日。
　私は、いつものようにジュンのいるベッドで目を覚まさ――なかった。

　私は、とっくに卒業したはずの王立学院の女子寮で目覚めた。

「……え？」

　最初、私は何が起きたのか理解できなかった。

　見覚えのある――ただし、記憶の片隅に追いやられていたはずの情景が、目の前にある。

　学院で使用していたベッド。部屋の小物。
　窓辺からの風景。ありとあらゆる全てが、私の今の記憶を否定する。

「どうして？」

　時間が巻き戻ったとしか思えない。

　気でも狂ったのかと思いつつ、廊下へ出る。

　私を見つけた女生徒が、声をかけてきた。

「あら、今日は随分と呆けた顔をしているのね。いつも『私は一番賢いです』って自惚れが顔に出てるのに、随分と慌ててるじゃない」
「今日は何月何日？」
「はぁ！？　あなた、ねえ、本当におかしくなってしまったの？　今日は二月一日よ」
「そんなわけない。パーティはもう終わってるし、私は卒業したはずなのよ」
「しっかりしなさいよ！　あなたは私のライバルなのよ！」

　ウリアがまくし立ててくるが、どうでもよかった。

　他の令嬢から話を集めるうちに、私は今日が学院の卒業記念パーティの一カ月前であることを知った。

「どうしてまた……。パーティは終わってるはずなのに」
「まだ寝ぼけているの？　準備をしないと笑いものよ」

　知人に尋ねてみても、返ってくる返事は同じ。

「嘘よ。そんなはずない」

　動揺しフラフラと校舎の廊下を彷徨い歩いていると、見覚えのある背中を見つけてしまった。

　針金を通したように真っ直ぐに伸びた背筋と、夜を溶かしたような黒髪。
　ジュン・アルガス。
　私の婚約者だ。

「あの……！」

　意を決して声を掛ける。
　ジュンは、話しかけた私に驚いた顔をする。

　その反応で理解した。
　嫌な予感が――的中してしまった。

「何か御用ですか？」

　彼は、私の知る彼ではない。
　女に対する侮蔑の籠もった目つきが、全てを物語っている。

「あ……私は……」
「もしかして気分が優れないんですか？」

　そんな他人行儀はやめてよ。
　私の人生は、あなたと深く関わっていたはずで……。

　ねえ、人生って、こんなに何の前触れもなくリセットされてしまうものなの？
　だったら、生きる意味ってあるのかな。

「気持ちが悪い……」

　動揺から立ち眩みを起こした私は、そのまま床に崩れた。
　全部、夢なら良かったのに。

　そう思って目覚めても、私の現実は変わらないままだった。