コスモス・リバイブ・オンライン

風吹く星よ

おとり

　作業員を気絶させた男に続いて、人相の悪い男たちが倉庫に無断で侵入してきた。

「へっへっへっ。そのコンテナを渡してもらおうか」

　やはり、こいつらの狙いはコンテナだった。

「これはルドフィー市民にとって大事な荷物なんです。渡すわけにはいきません！」
「知るか！それが出回ると困る人がいるんだよ。さっさと寄越せ」

　作業員の一人が、啖呵を切るが、そんなことで引いてくれるような風貌の男たちじゃない。
作業員を庇い、先頭に立つ。

　
　ゴロツキは３０人ほどいる。
手にはナイフなどの武器が握られているが、銃器を持つ者はいなかった。
ゴロツキの癖に、そこそこ賢い。
　倉庫地帯は人通りが少ないが、銃声が響けば、さすがに人が駆けつけてくる。


　僕一人なら何とかなるけど、後ろには作業員の人たちがいる。
この数相手に、彼らを守り抜くは難しい。
　先頭にいる巨漢の男がリーダーのように振舞っているが、こいつがリーダーじゃないことがすぐに判明した。
リーダーは最後尾で指示を出している白スーツの男だ。
そいつを押さえれば、決着がつく。

「嫌だと言ったら？」
「少し痛い目を見て、ぐはぁ！」

　正面にいる巨漢のお腹に拳を叩き込み、悶絶させると、大きく跳躍し、一気に敵の後方に出る。
至高の肉体レベル２とパワーアップしたＤクロスのパワーアシストの力があれば、これぐらいできる。
最後尾にいた白スーツの男の襟を掴み、地面に引き倒し、頭を踏みつけた。

「動くな！こいつの頭を踏み砕くぞ！」
『まだ意識があるよ。何か出そうとしてる』

　懐から銃らしき物を取り出そうしていたので、さらに力を入れて、行動を妨害する。


「大人しく武器を捨てろ。さもないと……」

　足に力を籠める。
白スーツの口から苦悶の声が漏れた。
ゴロツキたちが武器を捨てるのを確認すると、力を少し緩めた。


『左後ろの男が何かしてるよ。気を付けて』
「動くなと言ってるだろう！」

　牽制のためにもう一度、力を籠める。
こいつらの動きは全部把握しているのだ。


　髪で隠れているため分かりにくいが、僕の片耳にイヤホンを取り付けられており、離れた場所にいるユラさんが敵の動きを教えてくれているのだ。
　ユラさんの読みを信じて、備えておいたのは正解だった。
彼女の読みは本当に頼りになる。


　輸送の妨害があると仮定した場合、そのタイミングは大きく分けて、三つのパターンがある。
　一つ目はナートリでの荷の受け取りの時。
だが、ここでの襲撃の可能性は一番低い。
　ここで妨害して、荷を奪っても新しい物を用意される可能性が高い。
それに積み荷を奪っても、ナートリでは売ることができないため、荷の処分にも困ることになる。


　二つ目は道中だ。
受け取りの時よりは襲撃の可能性が高くなるが、ここで襲撃する場合、ファルシュと船を用意しないといけない。
それだと、経費が掛かりすぎる。


　だから、取引の妨害に来るなら、引き渡しのタイミングが一番可能性が高かった。
ルドフィーなら、手勢も揃えやすく、奪った荷は売ることが処分できる。
　ここは倉庫地帯なので、一般人はここまで来ることはない。
襲撃するのにここ以上に適した場所はなかった。
以上、ユラさんの読みでした。
　

　すでに通報しているから、時期に治安組織が来るだろうが、それまで制圧し続けるのは骨が折れる。
　一番手っ取り早い毒ガスを使おうかな。
業者の人も巻き込むけど、麻痺するだけだから、問題はない。


　デバイスから毒ガス弾を取り出そうとすると、ユラさんが警告してきた。
何者かがこの倉庫に近づいているそうだ。

「動くな！」

　数十人が倉庫内に雪崩れ込んできた。
敵の増援かと思ったが、違っていた。


　彼らの服装はルドフィーの治安組織の物だ。
偽物の可能性もあるが、見たことがある人もいたから、間違いなく本物だ。
　彼らはゴロツキを速やかに拘束していく。
僕の足の下にいる白スーツの男も引き渡した。


　この白スーツの男はそこそこ有名人で、ある商会に雇われているそうだ。
こんなゴロツキを雇うなんて、どう考えてもまともな商会じゃない。
　詳しく聞くと、非合法な商売をしていると噂になっている商会らしい。
どう見ても真っ黒なんだけど、証拠はなく、摘発することができないそうだ。


　会頭は一等民らしく、証拠もなしに手を出すと、大問題になる。
一等民のほとんどは大陸主。
自身の領地を持っていない者もいるが、権力は王に次ぐ。
その途方もない権力の前には黒も白になってしまうのだ。


　今回の大捕り物だけど、僕は囮にされたんだと思う。
だって、通報から到着まで早すぎる。
　この倉庫は倉庫地帯の端の方にあって、こんな短時間で来れる場所じゃない。
近くで突入のタイミングを計っていたに違いない。


　それならそうと始めから言っておいて欲しかったが、こいつらはかなり鼻が利き、少しでも治安組織の気配を感じると、逃げてしまうそうだ。
今まで、何度もおとり捜査を試みてきたそうだけど、あと少しのところで、取り逃がしてきたらしい。


　利用されたのには少し思うところがあるけど、被害はないし、お礼も貰えたから、もういいや。