置き去りの恋

SS

52 ……悪戯するぞ？ ■（響也視点）

「trick or treat！」
　
　貴羅さんの店に押し掛けて一言。普通なら驚くだろう？　でもな、この人の場合、驚かないのか通常運行だ。
　
「勇気あるよね。俺にお菓子をねだるなんて」
「……いや、出来れば食事で」
「遠慮しなくていいんだよ。作ってあげようか？」
　
　自分でねだっておいて、窮地に立った！
　
「……いや、本当に食事で」
「遠慮しなくていいんだよ。響也用に頑張って作ったんだから」
　
　頑張って作るってなんだ？　目の前に出されたパンプキン色の何か。よく見ると、あのカボチャのお化けの顔が見える。ってことは……。
　
「これ、食べ物かよ？」
「本当に失礼だよね」
「某カボチャのお化けの顔に見えんだけど？」
「そう、ハロウィン仕様」
「中は？」
「頭の蓋を開けてみなよ。美味しいから」
　
　本当かよ？　カボチャのお化けの蓋開けて、プリンだったら逃げねぇと。そう思って恐る恐る蓋を開けたら、中から湯気が上がった。ん？　湯気？　ジッと中身を確認したら、甘い匂いじゃなく（多少、甘い匂いはするけどよ）、美味しそうな匂い。
　
「シチュー？　グラタン？」
「グラタン。まあ、このカボチャは食べられないからね」
　
　よく見ると、カボチャと中身の間に白い色が見える。ココット皿か？　なるほど。このカボチャは飾りか。でもよ。料理人ってどうしてこう、装飾が上手いんだろう。このカボチャの顔だってさ、上手くできてんだよな。どう考えても、貴羅さんが掘ったんだよな？
　
「なあ、このカボチャの顔、貴羅さんが掘ったのか？」
　
　結構、大きなカボチャだよな。ハロウィン時期になると、スーパーとかでも、普通に売ってるから不思議だよな。しかも、食用じゃなくて観賞用。それ専用に作付けしてる農家もいるから、すげぇ経済効果を生み出してるイベントだよな。しかも、日本のイベントじゃなくて、海外のだけど。日本って儲け話になるものにはとことん飛びつくからさ。
　
「今日の朝、掘ったよ。響也用に一つしか作る予定じゃなかったしね。そのカボチャ、結構大きいでしょう。大変だったんだよ」
　
　いや、普通の量のグラタンが入るココット皿が入るからな。しかも、このグラタン、カボチャのグラタンだ。フォークでカボチャを刺して、頬張ってみる。このカボチャ、ホッコリしてて美味しい！
　
「美味しい？」
　
　素直に頷く。本当にお菓子以外なら美味しいんだよな。って、貴羅さんが外に視線を向けてる。咀嚼しながら、視線の先を辿ってみても、そこにはハロウィンの仮装をした人達が、ゾロゾロ駅に向かっている姿しか見えねぇ。貴羅さんが仮装に興味を持つなんて珍しい。基本的に、無関心だからな。関心あるようなフリはしてっけど。
　
「外に何かあるのか？」
「んー？　何もないよ。響也」
　
　何、改まって名前なんか呼ぶんだ？
　
「trick or treat」
　
　貴羅さんがいきなり、俺の耳元で素晴らしい発音を披露する。待て、甘い物は苦手なんだろう？！
　
「今日の夜は悪戯するから覚悟して」
「お菓子買ってくる……」
「ブーッ。時間切れ」
　
　この人の悪戯は確実にアダルトだ。背中を冷たい汗が伝った。
　
　
■おまけ■（空音視点）
　
「魔物並みの容姿」
　
　そう言ったナツこと、三浦　棗の言葉は正しいわ。しかも、私達の存在を目敏く見付けるし。侮れないわ、秋保　貴羅！
　
「いい、ナツは絶対に近付いちゃダメよ。あの人は魔王なんだから」
「でも、キョウちゃんは？」
「あの子は猛獣使いだから平気よ！」
　
　秋保三兄弟はまさに魔界の帝王よ！　特に長兄は私達、この界隈の腐仲間の間では有名人。その容姿、過去の逸話、頭脳。どれを取っても、人とは思えない能力の持ち主！
　
「でも、どうして、さっさと手を出さないの？！」
「クウ姉？」
「私達が手ぐすね引いて待ってるのよ。さっさとモノにしなさい！」
　
　ここで絶叫しても何もならないのは分かってる。若干、注目を集めてるのも気が付いてる。仮装してるし、響也には気が付かれてない筈よ！　しかも、あの表情！　負けた気分になるわ！　ムカつく！