英雄迷宮〜特別な魔導書と大剣を手にし探求者となりしエルは誓いを胸に旅立ち迷宮へと、そこで何を知り何を得るのだろうか〜

第一章

ダグル迷宮地下二階層……確認と察知

　ここは地下第二階層。周辺の雰囲気は、明らかに一階層と地下一階層と違っていた。　
　そうエル達が通ってきた階層は、どちらかと言うと洞窟の通路のような場所だ。
　だがこの階層は、遺跡と岩壁が融合している感じである。それだけではなく、この階層だけ異様な不気味さが漂っていた。
　あれからエル達は魔物や魔獣を倒しながら、この地下二階層までくる。そして四人は、地下一階層に続く通路の出入口付近にいた。

「ここが地下二階層か。なんか不思議な感じがする」
「そうね。とりあえず地図に書かれている場所は問題ないけど。まだ空白になってる部分は、慎重に進まないと危険よ」
「そうだな。ログスとララファ、俺とシルフィアから離れるなよ」

　そうエルが言うとログスとララファは頷く。

「この先のどこかに俺の兄貴とララファの兄貴がいるんだよな」
「断言はできない。だが……」

　エルは言おうとしたが……。

（ん？　なんだろう……俺たち以外の人の気配が、背後からする。四人……いや、六人か。動く気配がない。俺たちを監視してるのか？　でもなんで……。
　もしかして……さっきログスとララファを、いじめてたヤツの仲間か？　だとしたら、なんで二人にここまで執着するんだ。
　まぁそうじゃないかもしれない。どっちにしても……気をつけないとな）

　そう思い気づかないフリをする。

「エル、どうしたの？」
「ああ、なんでもない。ちょっと……考えごとをな」
「そうなのね。それならいいけど……急に黙ったから、どうしたのかと思っちゃった」

　シルフィアはそう言い、ニコリと笑った。

「そういえば、この階層って結構冒険者がくるのか？」
「くるけど。殆ど下の階層へ行くために、通り抜ける程度ね」
「なるほど……じゃあ、ずっとこの階層にとどまってるヤツは……」

　そう言いエルは考え込む。

「そうね……この階層の探査の依頼を受けた者だけになるわ」
「この階層の依頼を受けるヤツって、結構いるのか？」
「んーそうでもないかな。ここの探査の依頼は危険だから、強くて命知らずじゃないと引き受けないのよ」

　それを聞きエルは、更に考え込んだ。

（じゃあ、やっぱり後ろにいるヤツらって……）

　エルの様子がおかしいことに気づきシルフィアは、キョロキョロと周囲を見渡す。

「エル、誰かいるの？」
「シルフィア……ああ、いる。だから、余り大きいリアクションをするな。さっきから俺たちをみてるヤツらがいる」
「それって……まさか……」

　そう言いララファは不安になる。

「多分そうだろうな。だけど、なんでこんなに二人を？」
「知らない。だけど……いつも、俺とララファに難癖つけてくるんだ」
「それは、あのダスカってヤツだけか？」

　そうエルが問うと三人は首を横に振った。

「違うわ。ダスカ以外にも五人ね」
「なるほどな。じゃあ、数が合う。後ろにいるヤツらも、六人だ」

　それを聞きシルフィアとログスとララファは驚く。

「という事は、私たちのあとを追って来たってこと？」
「そうなるな。だけど……気づかないフリをしていた方がいいかもしれない」
「そうだね。難癖付けられるのもやだし」

　シルフィアがそう言うとエルは頷いた。

「相手の出方も伺いたいしな。ってことで、先に進もう」

　そうエルが言うと三人は頷く。
　それを確認するとエルは、この階の奥へ向かい歩き出した。
　そのあとをシルフィアとログスとララファは追う。
　そして物陰に隠れていた六人は、エル達のあとを追ったのだった。