姫の歳月〜貴公子に見染められた異形の姫は永遠の契りで溺愛される

宰相君の母上はお怒りです

　その日以来、宰相君は毎夜、姫の元を訪れるようになった。
　宰相君の姿は、自然と人の目に立つようになり、屋敷内の至る所で人々は噂した。彼らの話し声は、まるで、さざなみや谺こだまのように、ざわざわと落ち着かない音となって聞こえる。

「宰相君さまが、あの鉢かぶりと通じてらっしゃるそうじゃないか」
「男が女の元に通うのはよくあることだが、よりによって、あんな化生を相手にするかな？」
「身の程知らずにも、宰相君さまの気を惹こうとするなんて、小憎らしいことよの！」

　その噂は、宰相君の母上の耳にも入ってきた。
　彼の兄君たちから伝え聞いた彼女は、驚き憂えた。
　適齢期を迎えても独り身を通し、遊び呆けて（領民の為にせっせと働いていることも、彼女からしたら遊びに見えていた）ばかりの末息子。

　遂にやらかしてくれた。
　最近、屋敷で働き始めた化生鉢かぶりと情を通じるとは……。
　彼女は、宰相君の乳母である大蔵おおくらに、真実を確かめてほしいと依頼した。
　大蔵は明石左馬介の母である。

　彼女は息子に聞くのが早い、と思い早速明石に問いただした。
「お前なら知っているであろう？ 宰相さまは、本当に鉢かぶりとねんごろになって親しくしてらっしゃるの？」

「ねんごろっつーか。それよりもっと深いっつーか」
「まさか、あのような婢女はしためと言い交わしているとでも？」
「妻に迎えるおつもりですよ」
「本当マジか！」

　大蔵は、すぐさま宰相君の母上に注進ちゅうしんした。
　母上の驚きは、大蔵の比ではない。
「妻にするつもりですって？ そんなことが許されると思っているのか！ 鉢かぶりを今すぐここから追い出す、と宰相に伝えておくれ」
「かしこまりましてございます」

　大蔵は、今度は宰相君の殿へやを訪れ、注意した。
「若君さま、あなたは鉢かぶりのところへ毎夜お通いになられている、ともっぱらの噂でございます。母上さまは心配されて、父上さまのお耳に入る前に、鉢かぶりをお屋敷から追い出すと仰っています」

「そうか。そう言われるだろうな、とは思っていた。鉢かぶり姫を追い出すというなら、私も一緒に出て行くよ。姫と一緒にいられるなら、どこだっていいんだ」
　にこにこと、あっけらかんと返事され、大蔵は絶句した。



【註】
　注進）急いで報告すること