寄宿生物カネコ！

086 カネコ、ビバノンノン。

　
　壁の中がダメならば、外があるじゃない！

　というわけで、ワガハイはいま外へと来ている。
　目的はもちろん風呂である。
　しかし入浴するだけで銀貨二枚の出費は痛い（※城門を通るには銀貨一枚が必要）。
　公衆浴場が使えたら、たったの銅貨三枚なのに……シクシクシク。

「こうなったら、せめて元をとらないとやってられないのにゃあ」

　鬱憤を晴らすべく、気合いを入れて自分専用の浴場を魔法でこしらえることにした。
　場所は壁の外にあるテント街から、ほどなく離れたところにある小高い丘の上にて。
　まず地面をならしてから、その上にドドンと建屋をおっ立てる。
　土カマクラならぬ、土ドームだ。
　でも、たんにお椀を引っくり返しただけの形では芸がない。
　そこでネコ耳をつけて、三つの目を描き、カネコ頭っぽいデザインにしてみた。

「うん、にゃかにゃか良いではないか」

　と自画自賛する。
　当初は古き良き昭和の銭湯っぽいのを建てようかとおもったけど、いざやりはじめてみると、これがまぁ、とてつもなくめんどうであった。
　瓦屋根とかチマチマやってられない。

　外観が整えば、いよいよ屋内の作業に着手する。
　地魔法にて入念に土をこねこね。カネコが存分に手足をのばせるどころか、バシャバシャ泳げるぐらいの立派な浴槽を目指す。
　それってもはやプールじゃね？　とのご指摘はごもっとも。
　だが、そこはそれ。
　たんなる長方形では愛想がないので、いろいろ試して最終的にはひょうたん型にしてみた。
　小さな丸の方を浅めに、大きな丸の方を深めにしては、ふたつの間には緩やかな傾斜を設けておく。縁には段々も作った。これでどこからでもあがれるので、うっかり溺れることもないだろう。段差に腰かけのんびり半身浴なども楽しめるはず。

「そうだにゃ！　ついでに露天風呂も作っておくかにゃあ」

　いかにもな岩風呂のデザインにしておく。
　こちらは小さめで、ひとりでしっぽり、優雅に過ごす空間にしておいた。

　浴槽の次は洗い場だ。
　床には石畳を敷き詰めた。排水についてももちろん配慮する。
　鏡はコーティング剤を使って自作する。
　たまたまのぞいた金物屋で見つけた補修材なのだが、これがとっても便利。壁や平らな板とかに塗って乾かせば、あら不思議！　表面がピカピカになるのだ。アイデア次第で使い道いろいろ。これで鏡を代用する。

　シャワーはぜひとも欲しい。
　でも、よくあるシャワーヘッドとフォースの可動式タイプは、カネコには少々使いづらい。なにせこちとら四つ足のネコ手なもので。
　魔力そのものをうにょ～んとのばせば扱えないわけではないけれど、ここは固定式でいくことにする。
　固定式は壁の高いところ、もしくは天井に大きめのシャワーヘッドを設置して、雨のようにザアザア降らす仕組み。
　立ったままで浴びられるし、手が自由になるのでガシガシ体を洗えるのがメリットだ。

　脱衣所は……とくにこだわりはない。適当に作っておいた。
　こちらはオーソドックスな銭湯のスタイルを模した。
　とたんに手を抜いたのは、カネコが服を着ていないからである。
　なのに作ったのは、様式を踏襲したにすぎない

　かくしてお風呂が完成したところで、浴槽にドバドバ水を注ぎ込み、仕上げに火球を放り込んではいっきに湯を沸かす。
　こんな芸当ができるのは魔力量が多いカネコならではである。

　　〇

「はぁ～～～～～～ビバノンノン。生き返るにゃん」

　転生してから初めての入浴に、ワガハイは感無量である。
　喜ぶあまり年甲斐もなく「ひゃっほう」とはしゃいで泳いだりもした。
　でも、風呂あがりにお湯に浮かぶ抜け毛を目にして、ちょっとへこんだ。

「う～ん、これでは入湯拒否もしょうがないのにゃあ」

　いちおう湯舟につかる前にゴシゴシ体を洗ったのだけれども、それでもけっこうな量の毛が……うぅ、このまま流したら排水溝がすぐに詰まりそう。

「あれってヌルヌルして気持ち悪いのにゃあ」

　前世、ダンディなナイスガイであった頃も、お風呂場とキッチンの排水溝掃除は苦痛であったものである。
　いろいろライフハックとか試してみたけれど、なかなかどうして解決には至らず。
　じつに悩ましい問題なのだ。

　はてさて、どうしたものやら。
　ワガハイが脱衣所で涼みがてらそんなことを考えていると、急に表がガヤガヤと騒がしくなって、「ちょいとお邪魔するわよ～」と入ってきたのは自警団の団長さんだった。

「やっぱりワガハイちゃんだったのね。建物がそっくりだったから、きっとそうだと思ったのよぉ」

　くねくね身をよじるケツあごのおっさん。
　近隣住人より「丘の上にヘンテコな建物があらわれた」との通報を受けて、パトロールがてら確認しにきたそうな。
　あちこち見てまわっている団長さんは、「いいな～、いいな～」としきりにうらやましがっていたもので、ワガハイは「気に入ったのならあげるのにゃん。自警団に進呈するのにゃあ」

　もちろん善意だけのことではない。
　妙なテンションのままに作ったはいいけれど、一回入ったらワガハイは満足してしまった。
　かといって、潰して更地に戻すのもめんどうであるし、せっかくお風呂でさっぱりしたのに余計な汗なんてかきたくない。
　残しておけば気が向けばまた利用できる。
　が、そうなると管理維持の問題が発生する。
　その問題を丸投げするのが、この提案であった。
　まずは下心ありきの申し出であった。

「本当にいいの？　あとで返せとか言われても返してあげないんだからね」
「もちろん、そんなケチなことは言わないのにゃあ。ただ、たまに使わせてくれたら、それでいいのにゃあ」

　飛び跳ねんばかりに喜ぶ団長さんに、ワガハイはしめしめとほくそ笑む。
　でも、団長さんはひとしきり喜んでから「あっ、そういえば知ってる？」と思い出したかのように言った。

「ダンジョンが発見されたらしいわよ」

　にゃんですと？