わたしだけノット・ファンタジー！ いろいろヒドイ異世界生活。

012 野盗と死体漁り

　
　わたしはノットガルドの世界に来てから、すぐに俗世からトンズラをしたので、人間の都にはまだ足を踏み入れてない。
　そのことを思い出し、興味本位にて出かけてみることにした。
　たまさぶろうに比較的マシな人間らの国の近くまで送ってもらい、そこからはルーシーのみを連れて歩く。
　わりと主都に近いはずなのに街道に人影はない。

「そういえばこっちの文明ってば、どんな感じなの？」

　道すがらルーシーにたずねる。

「ピンキリですね。人間種でも魔導研究にチカラを入れているところや、勇者たちをうまく活用しているところでは、わりと近代化がすすんでいますので、リンネさまの元の世界に近しい生活環境かと。でもそれ以外の種族となると、それこそ千差万別。身体能力に優れていればエレベーターどころか階段もいりませんし、食べ物がちがえば生活様式もガラリと変わります。なにを基準に優劣や順位をつけるのかで評価がわかれますので、一概には」

　結論としては、とにかく雑多のごちゃまぜ状態。
　わたしが元いた世界よりもノットガルドはずんと広く、国家も多く、種族も多い。
　それだけ文明文化があるということ。
　個体性能が高いハイボ・ロードたちならば軍備や武装はあまり必要ないけれども、それ以外の種族ではそうもいかない。
　必然的にさかれる国力の割合が増え、これに比例してその分野の発展が目覚ましくなる。とくにいまは戦時下だし、どうしたって軍備拡張が声高に叫ばれがち。
　で、その他がおざなり。
　世相がくたびれ、荒れて、しわ寄せは民へと押し寄せ、ついには人心も乱れて腐る。

　やれやれ、わたしは呆れがちにタメ息をこぼさずにはいられない。
　この国の都を目指して歩いていたら、またもや野盗どもにかこまれた。
　ここは人間たちの国内ゆえに、当たり前なのかもしれないが、出没する賊も人間。
　そして同じ種族だからこそ、うら若き乙女を前にして野郎どもの股間がイキリ立つ。
　ノットガルドに来てから出会った人間の男たち、みんながみんなこんな調子につき、健康スキルにて神鋼精神の持ち主であるわたしでなかったら、とっくに男性不信に陥ってるぞ。
　ぱっと見、賊の中に上等そうな装備は見当たらない。
　わたしは連中に向けて、左右の中指を立ててダブル・ファック・ユー。
　とたんに火を噴く中指マシンガン。パラリラパラリラと乾いた連射音が鳴り響く。
　目標どもはすぐに沈黙した。
　魔法とかある世界なんだから、ちっとは飛び道具に警戒しろよな。
　まぁ、こちらを人形連れの女ひとりと侮ってくれているので、不意打ち上等にて処理が楽だけど。

　戦闘後はお待ちかね。
　ガサゴソ、ルーシーさんといっしょにすっかり手慣れた死体漁り。
　だってモノには罪はないもの。
　で、使えそうな品だけを、ちゃっちゃと回収。限りある資源、とっても大事。人命はがんばって腰をふれば増やせるけれども、資源はそうはいかないからね。節約節約。

「……にしても、いいかげんに男性どころか人間不信になりそうだよ。あとこっちにきてから、わたし、野盗としか戦ってない」
「しかたありませんよ。あっ！　そのボタンは再利用可能ですので回収して下さい。それで強くて賢い種族ほど、いまのリンネさまを見たら回れ右をして逃げだすか、平伏するのがオチです。モンスターだってまず姿をあらわしませんね」
「つまり寄って来るのはバカばかりってことか……、それはそれでつらすぎる。こんな灰色のモテ期はいらない」

　あげくの果てに話し相手は、もっぱら青い目をしたお人形さん。
　目下のところ当初の予定通りに、ボッチ街道驀進中だよ。

「そいういえば、すっかり忘れてたけど同じ世界からやってきた子たちって、今頃どうしてるのかなぁ」
「あー、おそらくですが、とっくに洗脳済みにて前線送りでしょうね。なにせ記録によるとあそこの国ってば、ゴリゴリの人間種族至上主義だったみたいですから」

　自分たちが一番！　と考えるのが至上主義。
　どこにでも大なり小なりこの手のやつはいるものだけれども、劣等感満載な人間種にはその傾向が強めなのがノットガルド名物。
　なんてイヤな名物なのだろう。早々に逃げ出して正解だった。
　えっ、同郷のみんなを助けないのかって？
　そんなの知らん。
　わたしは正義の味方じゃないし、赤の他人のために命を張る気も毛頭ない。
　そりゃあ仲のいい子の一人でもいれば話は別だったけれども、ほぼほぼ面識ないからね。
　それにここは異世界だ。元の世界の常識や倫理を持ち出したところで、どうしようもあるまい。
　どうするかは自分で決めるしかないのだ。
　もしくはわたしのように頼れるしもべにおんぶに抱っこ。
　まぁ、逃げ出してきたのを見つけたら、手を差し伸べるぐらいはしてあげてもいいかな。

　もらうモノをもらってから、再び歩きはじめることしばし。
　ついに見えてきました人間たちの都。
　高い壁にぐるりとかこまれている。いわゆる城塞都市というやつだな。
　はてさて、ここではいったい何が待ち受けていることやら。