前世を思い出したら超絶ドアマットヒロインになっていたんですが。

25

涙のあとを腕で乱暴に拭ったユフィは、鏡に映った情けない自分と目が合い、両頬を叩いた。

今まで物語から逃げることばっかり考えてた、舞台に上がるような派手な演出はなくて…それでも日々の幸せがあることにやっと気付けたんだ、助けてもらってばかりじゃだめ…私の幸せは私が決める…

「私が出来ることをやらなきゃ」

ユフィが立ち上がると、部屋の扉をノックする音がなる。

扉が開くと白に金の刺繍が施されたローブを身にまとう金髪の女性が、騎士にお礼を言いながら部屋へと入ってくる。後ろに従えていた無地の白のローブを羽織る2人が入ると扉が完全に閉まる。

その女性は騎士に見せていた笑顔を崩し、怪訝な表情に変わるとユフィを睨んだ。

「とても…みすぼらしいわね、あなたが聖女？」
「違います」
「フッ…そうでしょうね…その赤眼が本物かどうか先に見させていただきます」
「分かりました」

女性が持っているのは点眼薬。控えていた2人がユフィの後ろに回り込むと両腕を押さえられる。まるで捕らえられた罪人のようだ。

「…小細工なんてすぐにバレてしまうのよ？今のうちに白状した方が身のためだと思うわ」
「…肩が痛いので早く終わらせてくれませんか？」
「ッ……」

ユフィが怯まないのを見て顔を真っ赤にした女性はユフィの髪を乱暴に掴むと、溢れるほどに点眼薬を差した。

「あﾞあﾞあﾞぁ…痛い痛い痛いっ……痛いよぉ……」
「ヒッ」

点眼薬を差されたユフィは叫び声を上げ、肩が解放されると必死に目元を拭いながら転げ回った。手や目元には青い液体が滲んでいる。

「ふ、ふん…聖女ならそれくらい治せるわ…嘘つくからそうなるのよ…」
「ぐぅ……い…たいぃ」
「…行くわよ」

のたうち回るユフィのその様に慄きながらも「あなたが悪いんだから」といいながら女性は出ていった。

目に染みる程度だと思っていたユフィは思った以上に激痛で熱くなる瞼を必死に押さえて耐える。

騎士が扉を開ける音、人の叫び声やバタバタと騒がしくなる足音がだんだんと遠のき、そこで意識は途絶えた。


◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇
レイヴンside


「レイラ様…？」
「あ、すみません…聖女ですか…今はどちらに？」
「南地区で発見されたみたいです、今頃王城かと…」

レイヴンが王城への侵入の計画を考えているとキーラが両手を叩いた。

「王城に行ってみましょうか！ヘリオス殿下…がこの国の王太子様なのは、もうご存知なのでしょう？」
「いい…のでしょうか？」
「ヘリオス殿下もよく勝手に訪問されるでしょ？だから…仕返しです。あ、でも一応失礼のないように父に会う名目で知らせは届けましょう」

無邪気に笑うキーラに少し、今まで適当に扱っていたのが申し訳なくなった。

キーラの伝手で王城にはすんなり入城できたが、聖王国の神官服を着た人々が右往左往して、声をかけられそうになかった。

「聖女様に会わせていただきたい」
「断る。今保護したばかりだ、確認出来次第、知らせるから大勢で城を歩かないでくれ」
「赤眼なのだろう？初代大聖女様と同じ、私に確認させてくれ」
「しつこいぞ」

騎士達に止められた神官はそれでも動こうとはしない。

「いきましょ」

騎士に挨拶をしたキーラはそんな神官達の横を堂々と歩いていく。恨めしそうな視線を無視しながらレイヴンは後に続いた。

「キーラ」
「ヘリオス殿下、そんなに慌てて…どうされたのですか？」

神官達の懇願する声も聞こえなくなるほど歩いた廊下の先の曲がり角からヘリオスが飛び出してくるのが見えると、こちらに気づいたヘリオスが走ってくる。

「っと…レイラ嬢、すまない、弁明は後でさせてくれ」
「ヘリオス殿下が謝られることはございません、私の方こそ失礼はなかったでしょうか？」

ヘリオスはニコリとレイヴンに笑いかけると、レイヴン達が歩いてきた方向を見つめた。

「大丈夫だよ、それで…聖女様のことは聞いてる？」
「外に神官様がうようよ居らっしゃるくらいですからね」
「そうだよね…うーん、場所を変えよう」

さらに奥の廊下に進み、別宮へ向かう渡り廊下に差し掛かると、奥から騎士達がバタバタと駆け寄ってくる。

「どうしたの？」
「それが…」

ヘリオスの前で跪いた騎士達は、キーラとレイヴンに視線を向ける。

「構わないよ、話して」
「ハッ…確認に来られた聖女補佐の方が聖女様の瞳に悪竜の血を」
「は？お前たちは何をしてたの？…それで容態はッ！聖女様は今どこに居る」

ヘリオスは声を荒らげた。キーラは「そんな…」と震えている。その後ろでレイヴンは心臓が激しく動くのを必死に押さえていた。

悪竜の血は、山岳地帯に潜む黒い竜の生き血。その血は野生動物を凶暴化させ、人が摂取すれば狂い死ぬ。唯一光魔法だけが治療出来る毒。

聖女の儀式で用いられる、と聞いたことがある。水瓶いっぱいの聖水に黒竜の血を一滴垂らしたものが使用される。光魔法持ちがその水瓶に手を浸して浄化することで「聖女」だと民衆に知らせるのだ。


捕まったのはユフィなんかじゃない、ユフィが捕まるはずがない、お願いだ…お願いだから別人であってくれ

ドレスの裾を掴んでいなければ震えてしまう手を痛くなるほどに握りこんだレイヴンは信じてもいない神にただひたすら祈った。