ねこねここねこなお医者さん 転生して仔猫になったぼくが夢の獣医になる話

第23話 傷だらけの猫たち

　ゆっくりと眠って疲れが取れたので、旅立つことにした。

「ハチ先生、茶ブチさん、お世話になりましたミャ」
「もう行くニャフ？　仔猫こねこの君きみも立派なお医者さんになれるように、応援おうえんしているニャフ」
「じゃあニィ～、気を付けてニィ～。大きくなったら、またおいでニィ～」

　ふたりは優しい笑顔でぼくの頭を撫なで撫なでして、お別れを言ってくれた。
　ぼくは確かに見た目は仔猫だけど、これでも一応成猫おとななんだけどな。

　ちゃんと茶トラ先生に認められた、立派なお医者さんだし。
　言っても信じてもらえないので、黙だまってニコニコ笑っておいた。
　この縄張なわばりでぼくをお医者さんと信じてくれているのは、転落事故てんらくじこで大ケガを負おった灰色猫だけだ。

　ぼくが旅立つと聞いて、灰色猫が見送りに来てくれた。

「改あらためて、お礼を言わせて欲しいニャン。仔猫のお医者さんが助けてくれなかったら、あそこで死んでたニャン。ありがとニャン」
「どういたしましてミャ。もう二度とパサン（野山羊のやぎ）を狩ろうなんて、危ないことはしないで下さいミャ」

「あんな痛い目には、もう遭あいたくないニャン。パサンは、諦あきらめるニャン」

　そう言って、灰色猫は苦笑いした。
　お世話せわになった猫たちと別れの挨拶あいさつを済ませて、ぼくたち家族は旅立った。

　いつものことだけど、集落しゅうらくや縄張なわばりから離れる時はとても寂さびしい。
　今まで何度も、たくさんの猫達と出会いと別れを繰くり返してきた。

　別れる時、みんな必ず「またね」と言ってくれるけど。
「また」は、あるのだろうか？
　帰りも、同じ道を通るとは限かぎらない。
　再び同じ土地を訪おとずれたとしても、知り合った猫はいないかもしれない。

　野生の猫は、いつも天敵てんてきに狙ねらわれている。
　ストレスが多く、猫にとって何よりも大事な睡眠すいみんが満足に摂とれない。
　狩りをしないと、ごはんが食べられない。
　ケガや病気になっても、寝て治すしかない。

　だから野生の猫は、ペットとして飼われている猫よりも寿命じゅみょうが短い。
　ペットとして飼われている猫の平均寿命は、約１５歳。
　野生の猫の平均寿命は、約４～５歳。

　イチモツの集落のミケさんは５歳くらいだったから、長生きな方なんだ。
　もしかしたらイチモツの集落へ帰った時、ミケさんとは会えないかもしれない。

　振り向けば、イチモツの集落がある森は遥はるか遠く。
　帰りたくても、簡単には帰れない距離になっていた。

　🐾ฅ^•ω•^ฅ🐾

　それからしばらく、お父さんとお母さんと３匹だけで旅を続けた。
　ハチ先生の縄張りを旅立ってから、次の縄張りにはなかなか辿たどり着つけない。

　山を見上げれば、パサンやリスや鳥なんかはよく見かけるのに。
　この辺りに、猫はいないようだ。
　お父さんとお母さんがいるから「可愛い猫を愛めでたい！」っていう欲求よっきゅうは、満みたされているけど。
　早く猫がいっぱいいる縄張りや集落を見つけて、のんびりしたいなぁ。

　ふいに、お父さんとお母さんに付いて来てもらって良かったなと思う。
　ぼくは仔猫だから、何かと不便ふべんなんだよね。
　ひとりだと必ず、「お父さんとお母さんは？」って聞かれるし。
　どこへ行っても、子供扱あつかいされるし。
　体が小さくて弱いから、天敵てんてきにも狙ねらわれやすい。

　お父さんはカッコ良くて、動物に詳しくて狩りも上手。
　お母さんは美猫びじんさんだし、ぼくをいっぱい愛してくれる。
　ふたりがいてくれるおかげで、ぼくは安心して旅を続けられるんだ。
　ぼくはふたりを見上げて、にっこりと笑う。

「お父さん、お母さん、いつもありがとうミャ！　大好きミャッ！」
「ボクも、シロちゃんが大好きニャー」
「私も、シロちゃんが大好きニャ！」

　お父さんとお母さんが嬉うれしそうに笑って、ぼくをギュッと抱き締しめてくれた。
　抱き締しめられるとあったかくて気持ちが良くて、スゴく安心して幸せを感じる。

「ありがとう」は言える時に言っておかないと、後あとになって言わなかったことを後悔こうかいする。
「ありがとう」は言った方も言われた方も、嬉うれしくなるよね。
　だから言える時に、いつでも何度でも「ありがとう」と言おう。

　🐾ฅ^•ω•^ฅ🐾

　それから、数日後。　
　苦しんでいる猫達の鳴き声が、聞こえてきた。
　周囲しゅういに漂ただようほど、強い血の臭においもしている。

「大変ミャ！　この近くに、傷付いている猫達がたくさんいるミャッ！」

　お父さんとお母さんと頷うなづき合あい、猫を探し始める。
　それからすぐ、傷付いて地面に倒れている５匹の猫を見つけた。
　ぼくは急いで、猫たちに駆かけ寄よる。

「大丈夫ですミャッ？」
「うぅ……、痛いニャ～、助けてニャ～……」

　猫たちはニャーニャー鳴いて、助けを求めている。
　見た感じ、危険生物に襲おそわれたみたいだな。
　何に襲おそわれたかなんて、そんなのは後あとで聞けば良い。
　今は少しでも早く、猫たちを助けないと！

　傷だらけで倒れている５匹の猫に向かって、『走査そうさ』

『病名：動物咬傷こうしょう（噛かまれた傷）、掻傷かききずによる、細菌感染症さいきんかんせんしょう』
『処置しょち：傷口を流水で洗浄せんじょう後、消毒。抗菌薬こうきんやく、破傷風はしょうふうトキソイドを投与とうよ』

「破傷風はしょうふうトキソイド」ってのが、何か分からないけど。
　とにかく早く、傷口を洗わないと。
「川で傷を洗いますミャ」と言ったら、思った通りみんなイヤがった。

「洗わないと病気になって、今よりもっと痛くなりますミャ」

　と言い聞かせれば、みんな渋々しぶしぶとだけど従したがってくれた。
　お父さんとお母さんに頼たのんで、ケガで動けない猫たちを川へ運んでもらった。
　軽傷けいしょうで自分で歩ける猫たちは、イヤイヤながらも自分で川へ入ってくれた。

　流水で傷口を洗い終わったら、猫たちを川から引き上げる。
　水浴び疲れでぐったりと河原かわらで寝そべる猫たちに、ヨモギの薬を塗ぬっていく。
　ヨモギには止血しけつや抗菌こうきん作用があるから、傷薬きずぐすりに最適さいてき。
　浄血じょうけつ（血を綺麗きれいにする）や増血ぞうけつ（血を増やす）作用もあるから、ヨモギの汁をひとくちずつ飲ませる。

　猫もちょっとだけなら、ヨモギを食べても大丈夫。
　猫草ねこくさみたいに、ヨモギを好このんで食べる猫もいるらしい。
　でも猫によっては、アレルギー反応を起こしたりゴロゴロピーちゃんになったりおなかをこわしたりするから、無理に食べさせちゃダメだよ。

「破傷風はしょうふうトキソイド」なんて薬はないから、これは無視むしだな。

　これで、やれることはやったはず。
　処置しょちが終わったところで、猫たちに話しかけてみる。

「こんなに傷だらけになって、何があったんですミャ？」
「狩りをしていたら、トマークトゥスに襲おそわれたニャ～……」

　５匹の中でケガが軽かったクロブチネコが、ションボリ顏で応こたえてくれた。
　トマークトゥスって、どっかで聞いたような……。
　あ、思い出した！
　トマークトゥスに追われて、やむなく毒虫だらけの森に集落を構かまえていた猫たちがいたっけ。

　その猫たちは、ぼくが安全な場所へお引っ越しさせたけど。
　あの猫たちは、今頃どうしているかな？
　みんな、元気に暮くらしていると良いけど。

　ぼくは今のところ、トマークトゥスという動物を見たことがない。
　猫の天敵てんてきらしいから、出来れば会いたくないな。

　――――――――――――――――
【破傷風はしょうふうとは？】
　傷口から破傷風菌はしょうふうきんが入ることで、感染かんせんする。
　高い熱が出たり体がだるくなったり全身ぜんしんが麻痺まひしたりする、とっても怖い病気。


【破傷風はしょうふうtoxoidトキソイドとは？】
　破傷風菌はしょうふうきんの毒を、無毒化むどくかしたもの。
　破傷風はしょうふうトキソイドを注射すると、破傷風菌はしょうふうきんの免疫めんえき（防御能力ぼうぎょのうりょく）が出来る。　
　免疫細胞めんえきさいぼう（破傷風菌はしょうふうきんの防御能力ディフェンススキルを覚おぼえた白血球はっけっきゅう）が、破傷風菌はしょうふうきんをやっつけてくれるので病気が治る。


【Tomarctusトマークトゥスとは？】
　今から２３００万年～１６００万年前に生息せいそくしていたといわれている、オオカミの祖先。
　推定すいてい体長約１５０ｃｍ
　推定体高約９０ｃｍ
　推定体重約５０ｋｇ