ねこねここねこなお医者さん 転生して仔猫になったぼくが夢の獣医になる話

第34話 余命宣告する医者の気持ち

　旅の途中で、川で水を飲んでいる１匹の灰白猫を見つけた。
　
「初めまして、こんにちはミャ」
「はいはい、こんにちわナ～ウ。どちらの仔猫ちゃんナ～ウ？」

　灰白猫はお年寄りの猫らしく、のんびりとした口調で答えた。
　お年寄りの猫は毛並けなみがボサボサだから、分かりやすい。
　年を取ると、体があまり動かなくなって、毛づくろいをしなくなるからだ。

　お年寄りの猫は、水をたくさん飲むようになるらしい。
「猫がたくさん水を飲むようになったら、病気を疑うたがえ」と、言われている。
　猫は、腎臓じんぞうの病気になりやすいんだとか。
「猫の３割は、腎臓病じんぞうびょうに罹かかる」と、いうデータもある。
　お年寄りの猫は、特に注意が必要と言われている。

　この灰白猫も、さっきから水をたくさん飲んでいるから病気かもしれない。

「あなたは、この辺りに棲すんでいる猫ですミャ？」
「そうナ～ウ。この先にある、縄張なわばりに棲すんでいるナ～ウ」
「もし良かったら、あなたの縄張りへ案内してくれませんミャ？」
「良いナ～ウ。着いてくるナ～ウ」

　灰白猫は、足腰あしこしも弱っているらしく、ヨタヨタと歩き出す。
　どうしても気になって、灰白猫に向かって『走査そうさ』してみる。

『病名：クッシング症候群しょうこうぐん、慢性腎不全まんせいじんふぜん』

『クッシング症候群しょうこうぐんの処置しょち：経蝶形骨洞的けいちょうけいこつどうてき下垂体腫瘍かすいたいしゅよう摘出術てきしゅつじゅつ、放射線治療ほうしゃせんちりょう、副腎皮質ふくじんひしつステロイド合成阻害薬そがいやくの投与とうよ』

『慢性腎不全まんせいじんふぜんの処置しょち：血液透析けつえきとうせき、腎移植じんいしょく、ACE阻害薬そがいやく・アンギオテンシンII受容体じゅようたい拮抗薬きっこうやくの投与とうよ』

『走査そうさ結果』を見て、絶望ぜつぼうした。
　外科手術げかしゅじゅつなんて、ぼくに出来るはずがない。
　放射線治療ほうしゃせんちりょうも血液透析けつえきとうせきも出来ないし、薬も手に入らない。

　こんな難むずかしい病気、ぼくには治せない。
　ぼくに出来るのは、薬草を使った民間療法みんかんちりょうくらいだ。
　どんなに優すぐれたお医者さんだって治せない病気があるし、救えない命がある。

　分かっている、分かっているけど！
　目の前に病気で苦しんでいる猫がいるのに、何も出来ないなんてっ！
　ぼくはずっと心の中で、「何も出来なくて、ごめんなさい」と謝あやまり続けるしかなかった。

「クッシング症候群しょうこうぐん」と「慢性腎不全まんせいじんふぜん」って、どんな病気？
　病気そのものは治せなくても、病気の苦痛くつうを和やわらげるくらいは出来ないかな？

『クッシング症候群しょうこうぐんの症状しょうじょう：多飲たくさん飲む、過食食べすぎ、嘔吐はく、脱毛毛が抜ける、毛艶けつやが悪くなる、腹部膨満感おなかぽっこり、筋力低下きんりょくていか、高血圧こうけつあつ、骨粗鬆症骨がボロボロになる、免疫力低下めんえきりょくていか』

『慢性腎不全まんせいじんふぜんの症状しょうじょう：貧血ひんけつ、便秘べんぴ、多飲たいん、食欲不振しょくよくふしん、体重減少たいじゅうげんしょう、虚弱体が弱る、無気力元気がない』

　症状しょうじょうを見た感じ、あまり痛みはなさそうだな。
　薬草で対処療法たいしょりょうほう（症状しょうじょうに合わせて、治療ちりょうを行おこなう）くらいは、出来るかもしれない。

「ここナ～ウ。ゆっくりしてってナ～ウ」

　灰白猫は縄張りに着つくと、適当なところに横たわってお昼寝し始めた。
　さすが猫、自由だな。
　そういえばお年寄りの猫は、睡眠時間すいみんじかんが増えるんだっけ？
　病気で、体も弱っているのかもしれない。

　いたわるように、灰白猫の背中を撫なでる。
　猫は、お年寄りになっても可愛い。

　そこへ、１匹の猫が近付いて来る。

「おばあちゃんったら、ふらっといなくなったと思ったらこんなところでお昼寝してナォ……」

　白毛に灰色のブチ模様もようの猫が、呆あきれた顏でため息を吐いた。　
　灰ブチ猫は、灰白猫のお孫まごさんのようだ。
　ぼくは、灰ブチ猫に挨拶あいさつをする。　

「初めまして、こんにちはミャ。さっきおばあさんに会って、ここまで連れて来てもらったんですミャ」
「そうだったナォ？　おばあちゃんがお世話になったナォ」
「ぼくはお医者さんなんですけど、診みたところおばあさんはご病気のようですミャ」
「やっぱり、病気ナォ？　おばあちゃん、このところすっかり元気がなくなっちゃって寝てばかりナォ」
「分かりました、出来る限りのことはしますミャ」

　周辺しゅうへんの草むらへ向かって、『走査そうさ』

『対象たいしょう：シソ科イヌハッカ属イヌハッカ』

『概要がいよう：猫が好む植物で、「キャットニップ」「キャットミント」「西洋マタタビ」などと呼ばれる』

『薬効やっこう：鎮静効果リラックス、不眠症ふみんしょう、抗菌こうきん作用、抗こうウィルス作用、抗酸化こうさんか作用、解熱げねつ、風邪かぜ、整腸せいちょう作用、胸やけ、消化促進しょうかそくしん、食欲増進しょくよくぞうしん、免疫力めんえきりょく強化、生活習慣病せいかつしゅうかんびょう、猫のストレス解消かいしょうに効果こうかあり』

　これは、ぼくでも良く知っているぞ。
　猫が食べられるハーブで、マタタビと同じ効果があるんだ。
　よし、これを灰白猫に食べさせよう。

　イヌハッカは、レモンのような爽さわやかな良い匂においがする。
　イヌハッカをちぎっていると、匂いが広がったのか縄張りの猫たちが集まって来る。
　その中には、お父さんとお母さんもいた。

「ふにゃあ～ん」
「にゃお～ん」

　みんな夢中で、イヌハッカの匂いを嗅かいでいる。
　興奮状態で葉を齧《かじ》ったり、うっとりした表情で葉に体をスリスリとこすりつけたりしている。
　この香りを嗅かいだ猫は幸福感こうふくかんを感じたり、興奮こうふんしたり、リラックスしたりするそうだ。

　良い匂いだってことは分かるんだけど、ぼくはなんともないな。
　猫の３０％は、イヌハッカに反応しないと言われている。
　あと、未成熟みせいじゅくな生後６ヶ月以内の仔猫も反応しないらしい。
　ぼくがなんともないのはその３０％の猫なのか、それとも仔猫《こねこ》だからなのか。

　どちらにせよ、イヌハッカの匂いに反応しなくて、ガッカリ。
　猫になってイヌハッカやまたたびの匂いを嗅かいだら、どんな気分になるのか試ためしてみたかったのに残念だ。

　猫でも食べられる草なので、食べてみよう。
　口に入れてみるとシャクシャクとした歯ごたえで、草特有の苦味を感じる。
　ほんのり苦い野菜という感じで、サラダ感覚で食べられる。
　レモンみたいな匂いが口の中に広がって、気持ちもおなかもスッキリ。
　薬効やっこうに食欲増進しょくよくぞうしんとか、胃腸を良くするとかあったもんな。
　これなら、灰白猫も元気になるかも。

　しばらくすると猫たちは気が済すんだように立ち上がって、離はなれていった。
　そういえば、イヌハッカの有効時間ゆうこうじかんは５～１５分くらいだったっけ。
　またたびのように中毒性ちゅうどくせいがなくて、安全だと聞いたことがある。
　もうちょっと、イヌハッカに酔よう可愛い猫を見ていたかった。

「灰白さん、どうぞミャ」

　採とってきたイヌハッカの束を、灰白猫の顔に近付けてみる。
　眠っていた灰白猫は鼻をヒクヒクさせた後、うっとりと幸せそうな顔になる。

「ふにゃぁ～ぅ……、良い匂いナ～ゥ」

　目を閉じたまま、スリスリとイヌハッカに顔をこすり付けている。
　どうやら、灰白猫もイヌハッカの効果がある猫だったようだ。
　灰白猫はイヌハッカの葉に顔を埋うずめたまま、また眠ってしまった。

　本当は食べて欲しかったんだけど、匂いを嗅いだだけで、満足してしまったみたいだ。

　灰白猫が眠ねむってしまったので、代わりにお孫まごさんの灰ブチ猫に話を聞いてみる。

「この縄張りに、お医者さんはいますミャ？」

「お医者さん？　この縄張りには、いないナォ」

　ぼくが「お医者さん」だと言った時、「おばあちゃんの病気を治して欲しい」と言われたからそんな気はしていた。
　もしここにお医者さんがいたとしても、「クッシング症候群しょうこうぐん」と「慢性腎不全まんせいじんふぜん」を治すことは出来なかっただろう。

　この世界にどんなケガや病気も治せる技術や魔法があったら、話は別なんだけど。
　これまで、魔法とは一度も出会えていない。
　魔法らしいものと言えば、「イチモツの実み」くらいだろうか。

「イチモツの実み」で授さずけられた『走査そうさ』は、スゴく便利でいつも助かっている。
　今では、ぼくにとってなくてはならない能力になっている。
「イチモツの実み」から与あたえられる能力は、ひとつだけなのかな？
　いくつでも能力を得えられるのなら、医療技術いりょうぎじゅつが欲しい。
　手術が出来るようになれば、手術でしか治せない病気も治せるようになる。

　贅沢ぜいたくを言うなら、治癒ちゆ魔法が欲しい。
　手をかざして祈るだけでどんなケガや病気も治る魔法って、憧あこがれるよね。
　人間の頃から、「治癒魔法が使えたら」と何度思ったことだろう。

　イチモツの集落しゅうらくへ帰ったら、長老のミケさんに聞いてみよう。
　とりあえず、この縄張りの猫たちにも薬草の見分け方と薬の作り方を教えよう。

　🐾ฅ^•ω•^ฅ🐾

　縄張りの猫たちに、薬の作り方を教えた後。
　誰もいないところに灰ブチ猫だけを呼び出して、重要じゅうようなことを伝える。

「おばあさんはとても重い病気で、ぼくには治せませんミャ。力が及およばなくて、申し訳ございませんミャ……。たぶん、おばあさんはもう長くはないと思いますミャ。どうか出来るだけ、側そばにいてあげて下さいミャ……」

　余命宣告よめいせんこく（命があともう少ししかないことを伝える）をするお医者さんは、こんな気持ちなのか。
　悲しくて悔くやしくて、涙が止まらない。
　ぼくに手術が出来たら、助けられたのに。
　手術出来たら、もっと長生き出来たはずなのに。

　ぼくは、緩和療法かんわりょうほう（苦痛くつうを軽くする治療ちりょう）くらいしか出来ない。
　泣きじゃくるぼくを、灰ブチ猫が優しく抱き寄せてくれた。

「それを知れただけで、充分じゅうぶんナォ……。おばあちゃんの為に泣いてくれて、ありがとうナォ……」
「ごめんなさいミャ……、助けてあげられなくて、ごめんなさいミャ……」
　
　ぼくと灰ブチ猫は抱き合って、ふたりで泣き続けた。