ねこねここねこなお医者さん 転生して仔猫になったぼくが夢の獣医になる話

第109話 病猫食を作ろう

　それからしばらくの間、ぼくたちはサバシロの病気が治るまで集落しゅうらくに棲すむことになった。
　毎日、ブレンドハーブティーを作ってみんなに振るまった。
　ハーブティーは薬ではなく嗜好品しこうひんなので、元気な時に飲んでも平気。
　だからって、飲みすぎたらダメだけどね。
　とはいえ、猫は水をあまり飲まない動物だから飲みすぎることはない。

　健康な猫が１日に必要な水分量は、体重が１ｋｇだったら約３０～６０ｍℓ
　３ｋｇだったら、約１６０ｍℓ
　猫がガブガブ水を飲むようになったら、病気のサイン。

　おなかの中に寄生虫きせいちゅうがいる猫には、ニガヨモギを飲ませる。
　特におなかがすいている時に飲ませると、効果的らしい。
　ニガヨモギには、thujoneツジョンという神経毒しんけいどくが含ふくまれる。
　といっても、ｋｇ単位で食べなければ問題ない。

　念の為、妊娠中にんしんちゅうや授乳中じゅにゅうちゅうの人は食べない方が良い。
「塵ちりも積もれば山となる」ともいうし、長期間飲み続けるのも危険。
　寄生虫予防には、２週間に１回飲めばいい。
　野生の猫はどんなに気を付けていても、寄生虫やノミを呑のみ込んでしまうから駆虫くちゅうは欠《か》かせないんだよね。

　ニガヨモギは、猫の天敵てんてきであるヘビ除よけとしても有効なんだって。
　ニガヨモギはスゴい！

　🐾ฅ^･ω･^ฅ🐾　　

　ブラッシングしたりハーブティーを飲ませたりしているうちに、猫たちはあまり吐かなくなった。
　吐かなくなったことは、良いことだ。
　吐くと体力を使うし、喉のども傷いためちゃうから良くない。

　サバシロの症状しょうじょうも、だんだんと良くなってきた。
　最初の頃は、ずっと苦しそうにぐったりしていたけど、少しずつ呼吸が楽になってきたみたいで表情が和らいできた。
　それでも具合が悪いのか、ほとんど１日中眠っている。
　目を覚ましたら、ニガヨモギとハーブティーを飲ませている。　　　　　　
　だけど、何も食べていないから痩やせちゃっている。
　飼い猫だったら消化の良いごはんを作って食べさせるんだけど、野生の猫はそうもいかないし……。

　そうだ！　火を使えるんだから、病猫食が作れるじゃないかっ！
　骨付き肉を柔らかくなるまでじっくり煮て、スープを作ったらどうだろう？
　スープなら、食欲がなくても食べられるはず。
　お肉を手に入れるには、狩りへ行かなきゃ。
　日向ぼっこをしているお父さんとお母さんに、お願いする。

「お父さん、お母さん、狩りへ行きたいミャ」
「狩りニャー？　もちろん行くニャー！」　
「美味しいお肉を狩りに行きましょうニャ」

　相変わらず狩りが大好きなお父さんは、大きく頷うなづいてくれた。
　せっかくだから、集落の見張みはりをしているグレイさんも狩りに誘さそおう。

「グレイさん、いつも見張りお疲れ様ミャ。良かったら、一緒に狩りに行かないミャ？」
『もちろん行くぞ。オレが愛するシロちゃんの誘さそいを、断る訳がないだろう。集落の猫たちも食べるなら、いっぱい狩らなくてはな』

　グレイさんは嬉うれしそうな笑顔で、しっぽをブンブン振りながらついて来てくれた。

　🐾ฅ^•ω•^ฅ🐾

　ぼくたちは、Gastornisガストルニス（体重約５００ｋｇの飛べない鳥）を仕留しとめた。
　みんなで力を合わせて、ガストルニスを集落まで運んだ。

「みんな～っ、ガストルニスが捕とれたミャ～！」

　ぼくが声を掛けると、集落の猫たちが大喜びで駆け寄ってくる。
　みんな「うみゃいうみゃい」と言いながら、美味おいしそうに食べてくれた。
　猫が食べている姿って、可愛くてずっと見ていられるよね。
　
　おっと、猫の食事シーンを楽しんでいる場合じゃなかった。
　サバシロに、スープを作らなきゃ。
　火を使う時は、出来るだけ河原かわらでやる。
　火事になっちゃったら、大変だからね。

　じっくり煮込むことを考えたら、葉っぱの鍋はちょっと怖い。
　煮ている間に鍋に穴が開いちゃいそうだから、木の皮で鍋を作ってみよう。
　倒木とうぼくから皮を剥はがして、川の水に浸ひたしておく。

　木の皮を水に浸している間に、火を起こす。
　河原の石を軽く洗って、火の中に入れて焼き石を作る。
　大きな石だと焼くのに時間がかかるから、小さな石をたくさん焼く。

　木の皮が柔らかくなったら、鍋の形に成形せいけいする。
　鍋に、小さく切った鳥肉と叩き折った鳥の骨と水を入れる。
　焼き石が出来たら、鍋へドボン。
　焼き石が「ジューッ！」と大きな音を立てて、あっという間に水がお湯になる。

　焼き石がボコボコいわなくなったら、鍋から取り出してまた火へ戻す。
　石を焼いて鍋に入れるを、何度もくり返して肉を煮にる。
　蒸発じょうはつして水が少なくなってきたら、水を足たす。

　そうして、肉の水煮みずにが出来た。
　じっくり煮たから、肉はホロホロ。
　鳥の骨からは、良い出汁だしが出ている。
　これなら、サバシロも食べられるかもしれない。
　スープを作っていると、匂においに釣られた猫たちが集まってくる。

「いい匂いがするナ～、食べさせろナ～」
「皆さんはさっき、お肉をたくさん食べたでしょミャ」
「そっちも美味うまそうナ～、いいから早くそれを寄越せナ～」
「これはサバシロさんのごはんだから、ダメですミャ！」

　ぼくが困っていると、お父さんとお母さんが群むらがってくる猫たちを止めてくれた。

「シロちゃんを困らせる悪い猫は、誰であろうと許さないニャー！」　　　　　　　　
「シロちゃんは、早く逃げてニャッ！」　　　
「お父さん、お母さん、ありがとうミャ」

　ふたりにお礼を言って、サバシロのもとへ急いだ。

　🐾ฅ^•ω•^ฅ🐾

　サバシロは、ずっと同じ場所で寝ている。
　病気で体力が落ちて、動けないのかもしれない。
　ぼくが近付いて行くと、サバシロが薄く目を開けた。
　スープの匂いを嗅かぎ取ったのか、鼻がヒクヒクしている。
　サバシロの目の前に鍋を置いて、話し掛ける。

「スープを作りましたミャ。これなら、食べられますミャ？」

　サバシロは警戒けいかいしているのか、しばらくスープの匂いを嗅いでいた。
　ぼくは緊張してドキドキしながら、様子を見守る。
　少しして、おそるおそるスープを舐なめた。
　ひとくち飲んだら気に入ったらしく、美味しそうに飲んでくれた。
　これで少しでも早く、元気になってくれたら良いな。

　そのあと結局、全員分のスープを作ることになった。
　だって、みんな「食わせろ食わせろ」ってうるさいんだもん。
　美味しそうなものは、誰だって食べたくなるよね。

　全員分作ろうと思ったら、大きな器が必要だ。
　ということで、まずは器作りから。
　石斧いしおので倒木を、適当な長さに叩き伐きる。
　丸太まるたに、石で叩いて大きな穴を開ける。
　かなりざっくりだけど、水漏みずもれしなければこれでよし。

　あとは、さっきと同じようにスープを作るだけ。
　ほかの猫たちは病気ではないので、ホロホロになるまで煮込にこむ必要はない。
　肉の中までしっかり火が通れば、出来上がり。
　野生の猫はみんな猫舌ねこじただから、最後に少し水を足してぬるくしておいた。

「出来ましたミャ」
「やっと出来たナ～！」

　ぼくの後ろで「まだかまだか」と待ちかねていた猫たちが、一斉いっせいに押し寄せてきてスープを食べ始める。

「こんな美味いもの、サバシロさんだけ食べさせるなんてズルいナ～ッ！」　　　　　　　
「ズルいも何も、サバシロさんは病気だから消化の良いものを作っただけですミャ」

　動物に理屈りくつは通用しない。
　美味しそうなものを見たら食べたくなる、それが動物の本能。

　でも猫は狩猟本能しゅりょうほんのうがあるから、おなかがいっぱいになるまでは食べない。
　おなかいっぱいになると、動きが鈍にぶくなることが分かっているから。
　それに野生の猫は、捕獲ほかくした獲物えものを一気に全部食べない。

　野生の猫は、飼い猫のように毎日ごはんが食べられるとは限らない。
　狩りをしなければ食べられないし、狩りを失敗する時だってある。
　だから、少し食べて残す、残ったものを食べてまた少し残す、ということをくり返すんだ。
　猫は可愛いだけじゃなくて、とっても賢かしこい動物なんだよ。