魔王さまに抱かれるもふもふツンデレオオカミの僕

23．やきもち

数日が過ぎ、ルーシアはようやくリュカが
「自分なんか兄上のそばにいちゃいけない」と怯えていることを察した。

自分の刺すように向けた冷たい目が、
リュカの心を縛ってしまったのだ。

だから——

ゼファとルーシアが廊下を歩いているだけで、
リュカは扉の影に隠れ、
しっぽをしゅんと下げて震える。

ルーシアは少し反省。
（……ごめん。あの時の態度で、この子を怖がらせたんだ）

ルーシアのリュカへの理解は深まるのに、距離は縮まらないままだった。


一方のリュカはゼファールのそばにいたい気持ちを抱えながら
「邪魔してはいけない」と自分を抑えていた。

自分がゼファールの隣にいるために、
“自分にできることを”
——それが勉強であり、魔術の訓練だった。



ある午後。
ゼファールは、ルーシアとミレーニアと中庭にいた。
ゼファールを探してたリュカはその様子を見ていた。


ルーシアが短剣を持ち、後ろからゼファールが支えている。

「わあ、兄上のその構え！懐かしい！」
ミレーニアがゼファールを見て言う。

「昔こうやってよく教えてもらいましたよね。
兄上、ちょっと握り方を見せてください」
ルーシアがゼファールを振り返って確認すると、
「……こうだ。力みすぎるな」
ゼファールがルーシアの手を添えて、懐かしそうに笑う。


その一瞬——
リュカの胸に、強い痛みが走った。
――ゼファが、ゼファールが……

耳がピンと立ち上がって、身体がボワって逆立つ。
リュカから魔力が溢れて、漏れ出す――。

ゼファールがリュカの方を見て、声を張り上げる。
「リュカ！危ない、魔力を抑えろ！」

リュカは、ぐるる……と唸るが、魔力の流れは自分でも止められない。

リュカの魔力の圧が周囲の空気を震わせ、魔王城の魔力の流れが乱れていく。
リュカ、自分で制御できなくなり、オオカミの姿に戻ると、逃げるように走り出した。

「リュカ、待て！」
ゼファールが声をかけたが、リュカの姿はすでに見えず、三兄妹は後を追った。

しかし、オオカミの姿のリュカの脚力は異常に速かった。

魔王城の深部には、魔力の通り道が交錯している場所がある。
そこは魔族たちも気圧される危険地帯。

リュカの暴走した魔力が刺激になり、魔力の流れが乱れて渦ができていた。

リュカを追っていたルーシアは、魔王城の深部まで迷い込んでしまった。
そして、ルーシアが吸い込まれるように渦に足を取られた。

ルーシアを追ってミレーニアがかけてきた。
崩れるように倒れるルーシアに、声をかける。
「ルーシア!?」
「離れて、あの渦は身体ごと持っていかれるわ！」

ミレーニアがルーシアに手を伸ばそうとしているが、届かない。
ルーシアは渦に吸いこまれるように、足元をとられている。

「……ルーシアー！！！」

そのとき、オオカミがかけてきて、ルーシアを渦から引っ張り出す。
リュカは、ルーシアを助け出しながら、ゼファールに思念を飛ばす。

……ゼファ、早く来て！！

リュカから魔力の帯がすうっと伸びていく。

すると、ピカッと光って、リュカの前に魔法陣が浮かんで、ゼファールが転移してきた。

突然、転移陣に巻き込まれたゼファールが見たものは、
魔王城、封印区画。
渦の中心にいるルーシアと、
その前に立ちはだかるオオカミのリュカ、
だった。