魔王さまに抱かれるもふもふツンデレオオカミの僕

32．剣術の稽古

基礎訓練が始まり、リュカは、ガイルに渡された軽い木剣を慎重に両手で握った。
昨日のゼファールの剣とは違い、ようやく「剣」として扱える重さだ。

「よし。まずは構えだ。腰落として、片足は少し後ろ」

ガイルが背後から、リュカの腕や腰の位置を調整していく。
大きな手だが、その動きは驚くほど丁寧だった。

「……ここ。力入りすぎだ。肩の力抜け」

「う、うん……」
リュカは必死に真似し、額にうっすら汗をにじませる。

少し離れた場所で、ゼファールが腕を組んでじっと見ていた。
真剣な横顔。
リュカを見つめるその目は、どこか保護者のようで……そして少し嫉妬深い。
（大丈夫かな……怪我しないかな……）

ガイルがリュカの木剣を軽く叩くたび、ゼファールの肩がピクっと動く。

しばらく、基礎訓練が続く。

「じゃあ素振り十回。ゆっくりな」

「はい！」
リュカは言われた通りに剣を振り下ろす。
まだぎこちないが、最初よりずっと安定していた。

——ひゅっ。

ガイルが目を細める。

（ふむ……この子、身体の使い方が素直だな。力みが少ねぇ）

「腕だけで振るな。腰を回す！」

「こ、こう？」

リュカが回転させた瞬間、木剣がすっと真っすぐに走った。

ガイルの眉が一瞬だけ上がる。
（……今の良いぞ。才能あるじゃねぇか）

リュカ本人は気づかない。
ただ、一生懸命ゼファールがやっていた動きを思い出して真似しているだけだ。


「ゼファ様」
無駄のない足音でカリオンが訓練場に現れた。
ゼファールはびくっと振り返る。

「っ、カリオン……リュカ、見てたんだけど……！」

「見ているだけでは、仕事は終わりません。
リュカ殿のことは騎士団にお任せください。
さあ、戻りますよ」

カリオンは容赦なくゼファールの腕をつかむ。

「ちょ、ちょっと待て！ リュカが——」

「集中しておられますから、今は気づきませんよ。
むしろ邪魔になるだけです」

ゼファールがリュカを見ると、案の定、リュカは木剣に全神経を向けている。

「ハッ！ ハッ……これでいい、かな……？」

息を切らしながらも、楽しそうに素振りを続けていた。
（……夢中になってるなぁ。可愛い……）

ゼファールは名残惜しそうに、引きずられるようにカリオンに連れられていった。




ガイルはゼファールが連れ去られるのを横目に、リュカへと視線を戻した。
「よし、次。踏み込みやってみろ」

「ふ、踏み込み……」

「剣を振りながら、一歩前に出る。やってみ」

リュカは呼吸を整え、剣を構える。

——すっ。

驚くほど自然に前へ踏み出せていた。

ガイルが腕を組む。
（重心移動が綺麗だ。普通は転びそうになるんだが……
この子、野生で鍛えられた“動きの勘”があるな）

さらに素振りを続けさせると、

ひゅん。
ひゅん。

木剣が空を切る音が、だんだん鋭くなる。

「……ほぉ」

ガイルの口元がわずかに吊り上がる。

「リュカ、お前……素質あるな。
基礎しかやってねぇのに、この動きは上等だ」

リュカはぱっと顔を上げる。

「本当？ やった……！」

ガイルはリュカの頭を大きな手で軽く撫でる。

「明日も来いよ。鍛えてやるからな」

リュカは嬉しそうに笑った。

それを見て、ガイルは確信する。

（……面白ぇ弟子ができたな）

そして内心、
（ゼファの奴、これ知ったら絶対張り合ってくるな……）
とにやりと笑うのだった。