家族に捨てられたけど、もふもふ最強従魔に愛されました

3章

3人の正体

ざわめく冒険者ギルドの中心で、
アイラはまだ胸の鼓動を落ち着かせられずにいた。
　特級冒険者として仮登録された──
その事実だけでも十分すぎるほど衝撃なのに。
「……さて。」
　低く落ち着いた声が、アイラの背後から響いた。
　銀髪の青年──フェンリルが一歩前へ出る。
その佇まいは、ただ立っているだけで空気が張り詰めるほどの威厳を持っていた。
「アイラが特級扱いなのだから、
　我らも正体を隠していては不都合だろう」
受付嬢は目をぱちぱちさせる。
「え、えっと……あなた方は旅の仲間で……人間の冒険者、ですよね？」
フェンリルは静かに微笑んだ。
「──否。
　我は“神獣フェンリル”。
　星降りの森にて、アイラに契約を捧げた者だ」
　その言葉が落ちた瞬間、
ギルド全体が完全に固まった。
「……神獣……？」
「フェンリルって……伝説の……？」
「嘘だろ……人型を取れるなんて……！」
　どよめきが壁に反響する。

「ぼくも言ったほうがいいよね？」
　ぱたぱたと前に出たのは、
白髪の美少年──ウィングキャット。
　さっきまでの人懐っこい笑顔とは違い、
その瞳がふっと深い蒼に染まる。
「ぼくは“天空猫（ウィングキャット）”。
　本当の姿は、空と風を司る神獣のひとつだよ」
少年の背へ、淡い光の翼が一瞬だけ浮かぶ。
幻のようにすぐ消えるが、それだけで空気は震えた。
「うそ……本物……？」
「空の支配種って言われてる、あの……？」
「なんであんな可愛い子が神獣なの！？」
　冒険者たちの悲鳴じみた声に、
ウィングキャットは照れくさそうにもじもじする。
「アイラが好きだから、人の姿でいるの。
　一緒に歩けるからね！」

　そして最後に、
寡黙な青年──シャドーベアがゆっくりと立ち上がった。
「……俺は、影熊（シャドーベア）。
　闇と影を操る、古の神獣だ」
　低い声が響くと同時に、
彼の足元に黒い影がとぐろを巻くように広がる。
　ぞくりと背筋が粟立つような、圧倒的な存在感。
しかし、その影はアイラに触れる直前で柔らかく形を変え、
まるで守るように寄り添った。
「……アイラが嫌なら、力は使わない」
　その不器用な言葉に、
アイラは胸がぎゅっと締めつけられる。

　三人の告白のあと、
ギルド内は、しばらく誰一人として声を出せなかった。
　受付嬢が最初に口を開いた。
「え、ええと……つまり……
　あなた方は全員、伝説級の魔獣で……
　アイラさんは、その“主”……？」
フェンリルが優雅にうなずく。
「ああ。
　アイラは我ら三体の──唯一の主だ」
　ウィングキャットがにこっと笑う。
「世界でひとりだけ、だよ！」
　シャドーベアが短く付け足す。
「……家族」
　その三つの言葉がギルド全体に広がっていく。
冒険者たちは震えながらも、
敬意のこもった声を漏らした。
「すげぇ……」
「神獣三体の主って……歴史書レベルの存在じゃねぇか……」
「公爵家が恐れた理由、これか……」
アイラは胸に手を当て、息を吸う。
（怖がられるかもしれない……
　でも、この三人がいてくれるなら、私は……生きていける）
ギルド長がゆっくりと立ち上がり、
深く深く、アイラへ頭を下げた。
「……ようこそ冒険者ギルドへ。
　神獣三体の主──アイラ殿」
その言葉で、
アイラの新しい人生は静かに、確実に動き出した。